Полыхающий рассвет - Лисса Соллей

Ричард разглядывал каждое строение с огромным интересом, вот только с рук Альберта слезать не спешил. Дом Варяжской Инквизиции выглядел отрешённо и жестоко. Со стороны улицы двухэтажное здание было отделано серым камнем, в качестве украшений выступали лишь руны на внешних ставнях. А вот внутри через щели мальчик разглядел жёлтые слюдяные окна. Он так и представлял себе северные замки: суровые и серьёзные внешне, но очень тёплые внутри. Мысль об этом заставила его улыбнуться.

Фаус также сам узнал Атманскую Инквизицию. Основной вход прикрывали резные двери, а само крыльцо не обладало крышей – сразу шли ступеньки. По обе стороны основного корпуса, отделанного коричневым камнем, были прижаты две крупные полуколонны-башни, по которым вились зелёные лианы, переплетаясь в цветущую арку. Верхушки украшали пузатые, приплюснутые у основания гранёные купола, с которых спускались зелёные флаги с гербом: в центре было дерево, а под ним сидела с флейтой-бансури женщина. Её волосы словно врастали в корни дерева, переплетались с ними, а в прядях прятались точки-цветы.

– Альберт, – Риччи указал на здание справа от них, – а чей это дом?

– Дом Вэтельшира.

Хели стояли лицом к дверям, а потому справа ребёнок видел здание Восточной Инквизиции. Оно выделялось своим ярким красным цветом и особенно чёткой квадратной формой, уходило вверх на три яруса, два из которых имели ограждённые выступы. Под каждым ярусом повторялась забавная для Ричарда крыша-ёлочка, покрытая сине-изумрудной черепицей. С каждого угла свисали оранжевые фонарики с изображениями герба. Это был змей, обвивающий человека. Мальчик так и не понял – девушку или юношу.

А напротив стояла Шуазурская Инквизиция. Вся выбеленная, но украшенная бирюзовой геометрической росписью. Основной корпус был параллелепипедом, а башни по обе стороны второго этажа явно служили для украшения, такие они были узкие. Вход выделялся прямоугольной аркой, с которой спускался герб на красной ткани – человек держал в чаше пламя. Верх был украшен схоже с атманской – пузатыми куполами, – однако эти были округлыми, гладкими и сияли золотом.

Ричард закончил осмотр, но Нишанта всё ещё не было. Поэтому, чтобы не скучать, мальчик решил поболтать с Хелями, которые что-то тихо обсуждали.

– Альберт. – Он погладил мужчину по плечу. – Морганна говорила, что пошла в инквизицию, чтобы узнать правду о ваших родителях. – Он глянул на женщину и, получив одобрительный кивок, продолжил: – А зачем пошёл ты?

– А кто, кроме меня, будет за конной смотреть? – Ал посмеялся и растрепал волосы сестры. – Только я с такой шустрой сладить могу.

Морганна улыбнулась, однако как-то неловко отвела взгляд. Словно ей стало стыдно из-за слов Альберта.

Из-за дома показался Нишант. Он спешил с какими-то бумагами в руках.

– Я закончил с делами. Спасибо, что подождали.

– Идём.

Ал не стал тратить лишнее время, взялся за кольцо на мощной дубовой двери и потянул на себя. Дверь со скрипом открылась, и он первым шагнул внутрь.

Ричард ахнул. Он, конечно, видел южный праздник, веселье и улыбки, но такого количества людей, которые были бы настолько открытыми, даже представить себе не мог. Со всех сторон раздавался громкий смех, а каждый человек считал своей обязанностью обернуться и прикрикнуть странное «Гой еси, дети Хель!»

Внутри всё здание было отделано деревом, по полу стелились яркие красно-жёлтые ковры с рисунками, с потолков свисали люстры со слюдяными пятиугольными лампами. Практически на каждой стене висел гобелен с изображением той или иной семьи духов, а на дверях были приколочены таблички с рунными и арионскими письменами. Пару таких названий Ричард даже смог прочитать: «столовая» и «оружейная».

Нишанта же не оставляла улыбка. Ему снова чудилось курсантство – северные палатки, еда на костре, рассказы, танцы по праздникам, уроки и тренировки. На секунду даже пробежали холодные мурашки.

– Альберт! Морганна! Вы вернулись!

Ричард повернулся на голос.

XIII. Катакомбы

Любой судьбе любовь даёт отпор.

Мигель де Сервантес

У дальней двери появилась девушка. Её золотые волосы были распущены, а макушку украшала зелёная лента с бисером. Ричарду показалось, что утренняя булочка с мёдом, которую он съел с кашей, ожила и теперь стоит перед ним.

– Мэриэль, – ласково выдохнул Альберт и словно неосознанно улыбнулся одними уголками губ. Глаза его смягчились и теперь напоминали ясное небо.

Мэриэль Эривер была девушкой юных лет и пышных форм. Щёчки её круглили личико, а румянец отливал яблочным цветом. Синяя рубаха плавно переходила в юбку тёмно-бордового цвета с белым передником. На поясе она носила небольшой кинжал и несколько мешочков. Когда Мэриэль подошла ближе, мальчик уловил запах сухих трав. А ещё от неё пахло магией. Так пахли те, кто управлял растениями.

– Я тоже рада встрече. А ты, верно, Ричард?

Мальчик кивнул, и Мэриэль ласково потрепала его за щёчку.

«Все, кто родом с Севера, настолько любят трогать других людей? – пронеслось у него в голове, пока девушка приветственно обнимала Хель. – Это приятно».

– Клаус ещё не приехал? – Альберт убрал её золотые волосы за уши и неуловимо коснулся её щёк кончиками пальцев.

Морганна довольно хмыкнула и отвела глаза.

– Ещё нет. Айда, я налью вам чаю.

Она поманила за собой куда-то вглубь здания. Альберт с Ричардом на руках сразу последовал за ней.

Морганна задержалась на пару шагов, а после тихонько шепнула Нишанту:

– Мой брат не умеет держать себя в руках, когда дело касается людей, которые ему нравятся.

Мэриэль привела их в небольшой кабинет, где у окна во всю стену стояли друг напротив друга два дивана, укрытые шерстяными одеялами. Чуть ближе к центру утвердился небольшой столик, под ним был расстелен меховой ковёр. Прямо у двери висели полки, на которых были расставлены книги и деревянные фигурки зверушек. Справа от входа стоял стол-кафедра, а за ним – шкафчики с бумагами. Чуть правее была ещё одна дверь.

– Располагайтесь так, как вам будет удобно. – Мэриэль жестом пригласила всех войти.

Альберт прошёл первым и сразу же опустил Ричарда на ковёр. Мальчик наклонился и с интересом потрогал мех.

– Нравится? – Ал растрепал его волосы и сел на диван.

– Да. – Ричард завалился на бок и прижался щекой к ковру.

Морганна присела рядом с братом, а Нишант неуверенно расположился рядом с ней, пару секунд помешкав. Было несколько непривычно так высоко сидеть. Мэри в это время уже расставляла деревянные чашки на столе и ставила чайник на небольшую печку в углу около окна.

– У вас столько игрушек. – Ричард с открытой завистью рассматривал полки.

– А посчитать