Полыхающий рассвет - Лисса Соллей

Морганна подхватила фонарь и поспешила влево. Нишант еле поспевал за ней, но старался не терять из виду свой огонёк. Вскоре Хель упёрлась в тупик. Проход на западную сторону тоже был завален, но уже по естественным причинам. Внутри стояли деревянные подпорки. Женщина секунду помедлила, а после повернулась к Нишанту.

– Надо осмотреться, – он постарался сказать это как можно твёрже.

Фаввара повесил фонарь на край одной из подпорок и отошёл к ближайшей стене. Морганна тоже начала внимательно обыскивать каждый камень. В какой-то момент Фаввара почувствовал, что камни под ногами плавно уходят ниже и образуют полость с двойной стеной – такой же, какая была у северного входа. Он слегла протиснулся внутрь и обнаружил сгнившую деревянную заслонку, в щелях которой различил свечение.

– Морганна! – Он чуть вылез обратно. – Посмотри на это!

Подав руку, он помог ей спуститься к нему, после чего отстранился и с силой толкнул деревяшку. Она разлетелась пополам, и Нишант смог протиснуться вниз. Морганна наклонилась, вылезла за ним, отряхнулась от пыли и паутины и нахмурилась.

Круглая комната перед ними освещалась двенадцатью фонарями с неизвестными камнями разных цветов – но каждый из них горел достаточно ярко. Всё помещение от пола и до потолка было выложено камнем. Немного дальше расположилась арка высотой больше двух метров. Дверь её была такой же формы, но несколько меньше, а в самом верху был огромный глаз с горизонтальным зрачком. На уровне рук, в самом центре, находился ромбообразный выпуклый рельеф. А внизу, в центре комнаты, шли круги – всего их было четыре.

– Здесь у двери нет ручки, – привлёк внимание спутницы Нишант. – Но прошёл я именно через такую.

– О духи… – Морганна подошла ближе. – Помнишь, в архиве я говорила о них? Это двери в коридоры Внеземелья. Имея ключ, можно в любое место попасть… Вот откуда шёл запах. И куда вёл…

– Значит, наш гость… пропал здесь?

Морганна кивнула.

– Но их все должны были разрушить после резни. – Хель обернулась. – Зачем королеве Арион оставлять такую опасную вещь прямо под своей столицей?

– Только если такие двери не под каждой столицей.

Нишант развернул карту на полу обратной стороной и принялся рисовать мелом границы их королевства. Отметив каждую столицу, он задумался. Но тут же стёр точку и поставил её у Милграда.

– До Милграда здесь было одно из главных святилищ Богини. Она была чаще здесь, чем в людской столице. – Нишант соединил все точки между собой и ахнул.

На его рисунке появилось созвездие звёздного цветка – посмертного символа первой королевы. Серебряные лепестки этого цветка представляли собой скошенную чашу и часто неравномерно врастали кончиками внутрь, образуя внутри звезду.

– Она специально их оставила. – Морганна нахмурилась и забрала чертёж. – Надо показать это брату и в Штабе. Идём.

Обратно они не шли – бежали. Лампу несла Хель. Выбежали ко входу одновременно с Альбертом. Тот устало разминался, но, заметив пару, посерьёзнел.

– Что случилось? – Он забрал лампу и поставил на стол вместе со своей. – Вы кого-то нашли?

– Фенестру. – Морганна ткнула на место соединения коридоров. – Она здесь!

– Я был там, но проход завален. И очень давно.

– Там есть ниша, – вступил в разговор Фаввара. – Она спускалась вниз и была закрыта деревянной доской.

– Невозможно. Их все уничтожили.

– Я точно говорю, что прошёл через такую. Не ехал же я за вами неделю!

– В фенестру за городом я ещё поверю, но под столицей? – Ал сложил руки на груди.

– Посмотри. – Морганна открыла сумку и отдала ему чертёж. – Это звёздный цвет. Их не разрушили по приказу Арион. И сегодня кто-то воспользовался ею. Мы опоздали.

– Мне теперь кажется, что ни одну из них не разрушили. – Альберт помрачнел. – Это был проклятый запах?

– Да. Кто-то прошёл через южный вход, завалил его и, видимо, не сразу нашёл выход.

Альберт замолчал, но в какой-то момент его глаза широко распахнулись.

– Вы же понимаете, что у кого-то есть ключи от фенестр? У проклятых есть ключи от фенестры, ведущей буквально в нашу столицу! Надо срочно сообщить об этом Мэриэли.

XIV. Дом миры

Мы должны брать из прошлого огонь, а не пепел.

Ж. Жорес

Хели, казалось, пытались обогнать ветер. Нишант еле поспевал за ними. Ситуация в его голове складывалась просто отвратительная. Помимо того, что его сестру похитили для колдовского ритуала, как и детей Уир и Тэй, которых до сих пор не нашли ни инквизиция, ни кустос, судя по всему, ведьмы ещё и в столице шпионили. Мысленно Фаввара посчитал дни до Чёрного Полудня. Без учёта сегодняшнего, оставалось всего четыре дня.

«Одной Богине известно, что ещё случится», – пронеслось в голове Нишанта.

Впереди показались светлые стены больницы. Это была необычная лечебница: сбоку висело белое полотно с красными пятнами, обрамлёнными вышивкой в виде глаза, – символ фантасмагории. Здесь дети и взрослые со всего Медиана, центрального региона, могли получить лечение, в котором нуждались. Однако мест не всегда хватало, равно как и лекарств. Многие просто получали рецепты на настойку и отправлялись обратно домой.

Трёхэтажное здание имело четыре подъезда, смотревших на юг. Белые камни придавали ему несколько грубый вид, однако всё равно выделяли дом. Крышу покрывала черепица грязного серого цвета, заросшая мхом. Небольшие окна были застеклены довольно тонким слоем слюды, отчего хорошо пропускали свет. Излишних украшений на лечебнице не было. Рядом расположился только садик с деревцами и несколькими лавочками. На одной из таких, самой близкой, сидели две больные девочки и играли в камушки. А рядом кружилась Мэриэль. Она ходила взад-вперёд, явно чем-то обеспокоенная. Стоило ей заметить Хелей и Нишанта, как тут же пошла навстречу, чуть ли не столкнувшись нос к носу. В руках девушка сжимала шляпку.

– Я перевела несколько глав книги. – Мэри вынула из шляпки свиток и сунула в сумку Альберта. – Расписала кратко. Что случилось в Катакомбах?

Морганна подошла ближе и наклонилась к уху Эривер.

– Мы нашли фенестру, а с ней и проклятый магический след.

Нишант задумался. Что-то не сходилось. Только что? Он снова и снова прокручивал в голове этот момент, пока не осознал.

– Морганна, – он тоже шагнул к ним в круг, – если проклятая сбежала, почему там стояла та заслонка? – Мужчина сглотнул. – Ведьма могла остаться там.

– Нет. – Хель помотала головой. – На заслонке были следы магии. Они остались и на твоём плече. Ведьма просто поставила её обратно.

– Подождите, – прервала их Мэри. – Получается, что под столицей осталась действующая фенестра, к которой