Сказочник - Хэля Хармон

Я назвала бы ее кружкой бессовестной лжи.

Вот так вот профи срезаются на мелочах.

«Маленький лживый ублюдок»,— поддержал меня голос Аллы. Сама она сидела на краю стола в алом платье. Свежая и прекрасная. Без каких-либо следов гниения. Она почесала наманикюренным безупречным ногтем ямочку на подбородке и заговорщицки подмигнула мне. Рубиновое кольцо свернуло в унисон ее подмигиванию.

«Спасибо за похороны»,— произнесла она одними губами и улыбнулась.

Я улыбнулась в ответ.

— Ты куда смотришь? — насторожился Костик.

Его кружка кофе уже опустела.

— Красиво тут очень, Костик,— я заулыбалась так блаженно, как только могла,— и столик этот. И поля за окном.

«Скажи, что, мол, как в сказке,— инструктировала Алла,— и что кружка милая. Потом сделай глаза на мокром месте от умиления и жалости. А потом уходи. Да побыстрее».

«Да»,— поддержала Аллу Женя. Она уже стояла рядом. Прямая, как струна. Какие-то сложные металлические конструкции с многочисленными спицами охватывали ее таз и правую ногу. Прямо как кольца вокруг планеты. Вся в бинтах. Из одежды — только полу-прозрачная больничная сорочка на завязках. Лицо фиолетово-желтое. С цветущими синяками. Под глазами так фиолетово, что почти черно.

— Как в сказке, Костя… Ты просто живешь в раю.

— Не все сказки как у Диснея…— начал Костик, но, видимо, передумал продолжать. Он пристально смотрел на меня. Кажется, он что-то для себя решал в этот самый момент. — А ты чего кофе не пьешь?

— Да, извини, у меня аж глаз дергается. Я последние пару дней на воде. Давление, наверное. В другой раз я с удовольствием приду к тебе на божественный банановый латте. Классная кружка, кстати. Очень славная. У моей бабушки такие были. Только с оранжевым горохом.— Я улыбнулась, поглаживая теплые бока кружки. Затем взглянула на Костика.

Он все молчал.

— Мне так жаль, что у вас с Женей не случилось любви. Я понимаю, это химия. И мы не выбираем, с кем это произойдет. Женя, она такая… Она точно может дать тебе то, чего ты заслуживаешь.

«Опасно, но молодец…» — похвалила воображаемая Женька.

Я скомканно простилась с Костиком, накинула куртку, схватила шапку за пушистый снежно-белый помпон и выкатилась на улицу тем же путем. Быстрыми шагами направилась обратно к дому Сказочника. Мне уже минут двадцать как хотелось в туалет — обычная история в последние дни. Но я не решилась задержаться в доме Кости ни на секунду. Может, я все себе навыдумывала? Рядом, не проваливаясь в снег, шагала в одном купальнике Олеся. Я нервно ускорялась.

—Он смотрит,— сообщила она звонким голосом. Уже не девчачьим, но еще не девичьим. Хорошо, что он звучит только в моей голове.— Зови своего дракона, Машко. Сейчас этот славный голубоглазый парень решится пойти за тобой следом. И ты станешь, как я, белая и холодная. И никогда не родишь своего маленького дракончика…

Мне померещился скрип калитки и хруст снега вдали. Я быстро нащупала в кармане смартфон. Хоть бы не разрядился на холоде. Хоть бы я его не уронила. Хоть бы...

Слава богу! В два движения я набрала номер Сказочника.

Придется признаться. Ну и ладно. Зато хруст снега вдали стих. Остались только мои шаги и беззвучные шаги Олеськи.

Глава 26 СИЛА МЫСЛИ, ИЛИ ОТДАЛЕННЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ ЧЕРЕПНО-МОЗГОВОЙ ТРАВМЫ

Мария

Сказочник, с его собственных слов, был в получасе езды от дома, когда я позвонила. Он никак не прокомментировал мой спонтанный визит к Косте. Мне ничего не запрещалось. Но по умолчанию подразумевалось, что я так себя вести не должна. Так что разговаривал он со мной односложно и прохладным тоном. Я успела забежать в дом, сбросить куртку и промчаться в туалет, прежде чем услышала, как открываются ворота. Я уже собиралась выйти из ванной, когда меня осенило: это слишком скоро!

Он еще не мог приехать! Прошло минут пятнадцать!

Значит…

Я быстро развернулась, наклонилась к унитазу — меня внезапно вырвало. Наскоро умылась и прополоскала рот, но горечь не прошла.

В носках я ступала беззвучно. Стараясь не паниковать, поднялась на третий этаж. Под самой крышей горизонтально тянулись массивные балки черного дерева. Несущие конструкции — что-то вроде скелета чердака. Я встала ногами на старый пуф, обитый зеленой тканью в золотую гербовую лилию, и перелезла на самую низкую широкую балку. Несколько шагов по ней, и я смогла бы перебраться на другую балку, такую же широкую, но повыше. Настолько выше, что увязавшийся за мной Костик вряд ли найдет меня до возвращения Сказочника.

Я осторожно легла на нее и уставилась в маленькое круглое окошко, расположенное под самой крышей. Только ждать. Телефон без звука под рукой. В окошко виден кусочек заснеженного чугунного дракончика.

«Помоги мне»,— мысленно обратилась я к фигурке за окном.

Головой к голове, так что можно повернуть лицо набок и увидеть ее опрокинутое лицо, лежала благоухающая, как ветка шиповника, Алла.

Я мысленно переадресовала ей свою просьбу. Хлопнула дверь. Я услышала шорох в кухне-гостиной. Все мое тело покрылось ледяными мурашками, и я сложила руки над лоном. Кажется, самый низ живота, за костями таза,— это сейчас было единственное теплое место во мне. Все остальное в ужасе вмерзло в балку, на которой я лежала.

Неужели это знаменитая энцефалопатия беременных?! Что я такого напридумывала? Почему я прячусь от Кости на деревянной балке под самой крышей?

«Не глупи,— заговорила Алла,— с тем же успехом можно утверждать, что Сказочник — классный парень, пишущий добрые книги. А мой труп тебе привиделся.»

«Тут другое,— мысленно не согласилась я,— тут не было трупов. Я так отреагировала на кружку в горошек! Ну не идиотка ли?»

«Если осознаешь это, почему не слезаешь?» — вопросительно изогнула бровь Алла.

Я молчала. И вслух, и в мыслях.

«С другой стороны,— сжалилась Алла,— он странно разговаривал. Странно смотрел. То, что он за тобой увязался, вообще страннее некуда…»

Я молча кивнула, твердая пыльная балка неудобно впилась в затылок. Главное не чихать.

«Аллочка, сделай что-нибудь. Урони на кухне тарелку или в коридоре пошурши одеждой…»

«С ума сошла? — уставилась на меня Алла.— Я же плод твоего воображения».

«Ну пожалуйста!»

«Есть идея,— продолжила Алла,— помнишь, он ударил тебя в висок на вашем, с позволения сказать, первом свидании? Наверное, у тебя внутричерепная гематома. Она давит на мозг, и ты