Феодалка - Полина Верано

У лагеря Каидо нас встретил лесник Фернандо. Вот, только я успела подумать, как хорошо бы встретить знакомых! Старик узнал меня и хотел было поклониться, но я успела его схватить и тоже обнять. Он вопросительно посмотрел на Каидо, но тот только одобрительно усмехнулся. Это было еще одно место и время, где не действовали титулы.

Люди разбрелись по своим делам, кто-то залез в свою палатку, кто-то сел к огню или завалился спать под навес. Марсель нашел коновязь, поставил на ночь коней и сам улегся в сено.

Тонкий лед официального обращения надломился. Каидо взял меня за руку.

– Пойдем, покажу тебе, где я остановился, – и повел в свой шатер. Он был большой и круглый, когда-то богато расшитый узорами, но уже потертый и выцветший. Тем не менее эти признаки внушали уважение. Видно, он часто бывал в походах и ежегодно на турнирах.

Внутри полом служил деревянный настил, покрытый шкурами. Посередине стоял круглый стол с жаровней. Слуга сразу же принес дров, уголек от костра и зажег в жаровне огонь. Дым потянулся к отверстию в центре потолка. Стало тепло, в лучах света закружились мотыльки.

Так же принесли угощение: сыр, хлеб, маслины и медный котелок с горячим отваром из ягод и трав и кружки. Каидо пододвинул к столу два складных походных стула.

Я попивала ароматный отвар и осматривалась. Вдоль стенок шатра на деревянных стойках было расставлено оружие, грудой на досках лежали детали кожаного и металлического доспеха и разная амуниция. Из открытого сундука свисала парадная бордово-синяя одежда. Узкий топчан с тонким стеганым матрасом служил Каидо постелью, рядом стоял табурет с тазом и кувшином для умывания, а на столбе рядом висело на гвоздике мутное зеркальце.

Двуспальной кровати нет, отметила я, ну ладно, зато весь пол в шкурах. Захотелось пощупать их босыми ногами. Я разулась и запустила пальцы ног в длинную шерсть. Чья это интересно? По размерам и виду похоже на волка. Каидо как будто прочитал мои мысли:

– Вот этот – твой, – он подтащил мне под ноги еще одну шкуру, она выглядела новой. – Вез, чтоб тебе отдать.

Я уселась на нее, вытянула ноги в сторону и поманила Каидо. А то что за непорядок, мы уже минуту наедине, а он на меня до сих пор не набрасывается!

Каидо как-то смущенно оглянулся на вход, присел ко мне, быстро скользнул поцелуем по губам и вернулся на стул.

– Перед турниром нельзя, – оправдываясь, шепнул он в ответ на мой недоуменный взгляд. – Силы потратишь, удачи не будет…

– Да ладно! – подмигнула я.

Но он сжал губы и покачал головой.

– Нельзя. Обычай такой. Любишь ты табу нарушать… – добавил он неодобрительно.

Это когда я табу нарушала?

Ах да! Просидела полночь у постели умирающего. Но я же не знала, а то бы вышла ненадолго. Напугала тогда зря его и священника…

– И что, все эти люди на полях там тоже ни-ни? – удивилась я. Чтоб такое гульбище вело себя целомудренно!

– Не сегодня, это точно, – улыбнулся Каидо.

Я вспомнила, что не видела по пути женщин легкого поведения. Других женщин хватало. Была пара дворянок со своими мужьями или братьями, дородные кухарки готовили у костров, несколько лучниц сидели своей обособленной компанией. Но вот тех девиц, с открытыми плечами и распущенными волосами, которые вечно вьются рядом с воинами, я не заметила.

– Я тоже хочу, ты не думай, – вздохнул он.

Похоже, обычай серьезный, его соблюдали.

– Ничего, подождем… я просто не знала! – сказала я. Еще подумает, что я какая-то нимфоманка. – Значит, будем просто болтать.

Ну ладно, успеется. Я подтянула ноги, уселась поудобнее и оглядела шатер.

– Основательно ты здесь расположился.

– Не успел еще толком ничего сделать, – развел руками Каидо. – Поздно было, и тебя нашел не сразу.

Я снова хотела извиниться, что не предупредила, но он продолжил:

– Я бы раньше приехал, если б не облава эта. Закрыли северные ворота и до заката не открывали. Пришлось сначала обустраиваться здесь, а к тебе потом…

– Облава? Какая облава? Кого ловили? – глядя на всю эту вооруженную тусовку снаружи, можно было предположить, что ворота закрыли по другой причине.

– Да не знаю, то ли демонов, то ли одержимых ими, а может, просто жуликов. Сегодня настоятеля монастыря святого Мирефа арестовали, слышала? Вот, его пособников ищут.

– О, вот это новости! – я стала припоминать, и правда, что-то слышала. Ах да, в церкви сегодня вечером. – А за что его?

– Не знаю точно, мутил с потусторонней силой, говорят.

– Это плохо! Это очень плохо! – новость заставила меня нервничать.

– Еще бы! Настоятель — это чуть ниже, чем святой, а якшается со всякими демонами!

Ну что ты будешь делать, суеверия здесь рулят всем!

– Не в этом дело, – сказала я. – Для меня это плохо по другой причине. Настоятель мой торговый партнер.

– Как торговый? Он же не купец… – удивился Каидо.

– Ну и что, монастырь тоже много закупок делает. Я ему поставляю особые чернила, которые не растекаются… из моего княжества, эксклюзивный контракт. А теперь, когда его нет, как быть? Наплевать на эксклюзивность и продавать всем подряд? Или так нельзя?

– Чернила всем нужны, хоть бочку привози, все разойдется, – заверил меня Каидо. – Они еще и дорогие, гильдия алхимиков не дает сбивать цены и сами много не производят.

– Мои чернила не в бочках, а в стержнях. Непривычные. Надо умудриться объяснить людям их преимущества. Монастырь их несколько дней тестировал и только полстержня потратил.

Каидо развел руками, показывая, что мало понимает в контрактах и чернилах.

– Жаль, платил настоятель хорошо. Теперь придется побегать, чтоб такую сумму наторговать.

Я уже разобралась в ценах и понимала, как крупно мне повезло в тот раз. Приличное имение дает такой доход за год.

Каидо вскочил на ноги и хлопнул себя по лбу.

– Точно, деньги! – воскликнул он. – Держу пари, ты не верила! Я сам не думал, что получится так быстро, но у меня есть твои деньги!

С этими словами он достал из сундука увесистый мешочек и с довольной улыбкой протянул мне.

– Ого!

– Пересчитай! Должно быть пятьдесят пять андриадоров!

Я