Тайная Стража Караса. Сияние каменных звезд - Анна Велес

У него был ответ. Были какие-то пока еще смутные идеи, подсказки. Только теперь уже не оставленные врагом, а другие, найденные самим Дюком. И одна из них — Камни. То, что сейчас видит перед собой дознаватель. Но пока Дюк никак не мог догадаться, что говорит ему это святое древнее место.

Он оглянулся назад, там еще были видны синие круги света магических фонарей обители Авии. Богини, которая никогда не оставляла дознавателя без поддержки. Может, даже сейчас она протянет ему ниточку своей силы, поможет, даст каплю знания.

Дюк отвернулся от огней дома богини, снова смотрел на Долину. Это странное, поистине волшебное место. В темноте оно казалось почти нереальным, как мираж, как сказка. Казалось, в ночи, земля этого места излучает свет, рассеянный, какой-то тусклый, но все же заметный. Сам песок, темно-серый днем, сейчас будто бы стал светлее, и не его фоне каждый камень, сколько их мог сидеть Дюк со своего места, стал выглядеть более четким, значимым, а еще — будто живым. Менгиры, обелиски, стелы и плиты, все они нежно сияли в ночи. И теперь, пока Дюк рассматривал их, ему вдруг стал открываться их смысл, будто камни с ним говорили. Дознаватель находил какие-то соответствия, родство одних менгиров с другими, он улавливал их связи, будто слышал тайный разговор камней.

Он вдруг вспомнил, как Лорс назвал Долину картой каменных звезд. Да, теперь дознаватель осознал, насколько это так. Перед ним на земле складывались созвездия, загорались отдельные яркие светила. Это поражало, было подобно чуду. Но странно, оно не несло облегчения, не давало покоя и умиротворения, нет, сияние каменных звезд будто заражало своей энергией, билось в душе Дюка каким-то предчувствием. Как если бы ответ на вопросы, так тревожащие дознавателя, был совсем рядом. Камни, звезды и что-то еще… Знаки?

Командир отряда испытывал теперь некое радостное нетерпение, желание двигаться, действовать. И смутно Дюк начал понимать, куда же его зовет Долина. Развернувшись, он чуть ли не бегом бросился обратно к стенам обители. Он пробежал до тайной калитки, стал пробираться по дворам, чудом находя в темноте путь в этом лабиринте. Наконец, выбрался в основной двор, к храму, резко распахнув двери, ворвался в центральный зал.

Здесь темнота была иной. Она казалась теплой и ласковой, она была полна силы Авии. Тут было тепло, полумрак рассеивался светом все тех же синих огней, но справа от входа так же горел и настоящий живой огонь костра. А слева на стене мерцала таинственно та самая карта. Дюк приближался к ней, уверенно но уже не быстро, чтобы своей спешкой не оскорбить чертоги богини.

Когда до карты оставалось не более трех шагов из одной из ниш навстречу командиру Стражей вдруг выступила высокая фигура в темном. Это был один из жрецов, тот самый пожилой человек, кто знал отца Дюка, Лорс называл его Комисом. Его присутствие было сейчас не кстати, но жрец имел больше прав находиться здесь, чем командир Стражей, потому дознаватель только чуть склонил голову, приветствуя его.

— Прости, — произнес Дюк. — Не хотел помешать твоему общению с богиней.

— Не помешал, — спокойно сообщил ему жрец. — Она привела меня сюда, в помощь тебе.

— Я готов сейчас принять помощь от кого угодно, — честно ответил дознаватель. — И от людей, и тем более, от богов. Так что заранее благодарю тебя.

— Не стоит, — все так же ровно и серьезно возразил Комис. — Это мой долг, так как по воле твоего отца я забочусь, чтобы богиня не оставляла твой дом без ее света.

— Я сам далек от храмов, — открыто признал Дюк. — И не знаю о делах моего отца с вашим домом.

— Позже, если пожелаешь, я все тебе покажу, — произнес Комис и скупо улыбнулся. — Сначала решим то, зачем ты пришел.

Командир отряда указал на карту Долины.

— Мои ответы здесь, — сказал он. — У нашего врага опасный замысел, но я надеюсь найти то, что поможет мне и моим людям помешать ему. И подсказка должна быть где-то на этой карте.

Он вглядывался в мерцающие точки, надеясь найти среди них нужную фигуру.

— Как это должно выглядеть? — спросил жрец.

— Это может быть созвездие, — не стал скрывать Дюк. — Я сам не знаю его названия, не видел на небе. В нем сочетается две фигуры, одна похожа на квадрат стихий, другая на звезду портала.

— Здесь, — Комис указал в самый верхний левый угол карты. — Цветок Бога.

Он дотрагивался пальцем до изображений звезд, и они загорались от его магии. Жрец соединял их в уже знакомую Дюку формулу.

— Квадрат и звезда, — повторил Комис, выводя фигуры. — А еще две звезды в центре. Там на земле Долины, это, конечно, камни. Четыре из них сияют белым, похожи на обелиски, пять других дают темное свечение, они похожи на поднятые, стоящие плиты. Еще одна лежит в центре, ровная и блестящая. Когда нужная звезда восходит в зенит, она окрашивается красным. И последний камень, он будет плоским, будто небольшой пьедестал, всегда остающийся серым, как сам цвет песка.

— Я никогда не слышал о таком созвездии, — рассматривая карту и знаки на ней, признался дознаватель. — И не видел его на небе.

Жрец чуть улыбнулся.

— Звезды, это точки в вышине, — сказал он. — Люди сами складывают из них картины. Сейчас мы используем созвездия, чтобы определять ими путь. Для воинов, это в прямом смысле слова направление, ориентиры в ночи, для гадалок и прорицателей — дороги жизни, которые они читают. Для тех, кто жил задолго для нас, звезды становились отражением божеств. Те люди посвящали созвездия своим покровителям, хранили в небе свои мифы.

— Кем был тот, кому посвятили эти звезды? — задал дознаватель следующий вопрос.

— Тоже богом, — подтвердил жрец. — Тем самым, на чьей плите сегодня ты нашел знак магии врага. Покровитель мира мертвых, кому поклонялись прежде. Его имя стараются не называть, потому что оно имеет много силы даже сегодня. Кроме того, чтобы собирать души, провожать их за грань и хранить память живых о них, он еще был Судьей. И не только в том мире, он определял путь, которым душа придет в его царство.

— То есть он отвечал не только за смерть, но и за судьбу? — уточнил Дюк.

— И даже за удачу, — дополнил Комис. — Потому мы здесь в доме Авии тоже знаем о нем. Иногда того бога называли Шутником или Игроком. Это были его тайные прозвища. Он мог выбрать