Рыжее (не)счастье императора - Светлана Томская

первый вопрос, Рэй, — пожала плечами Алия: — Гурун-хара подчиняются только магам чампов. Хотели вывести вас из строя, и, прежде всего, тебя, Рэй, как победителя прошлых игр. С Румом они пока не знакомы.

Дверь за моей спиной открылась. Дэн? Прямо-таки проходной двор для мужчин в женском крыле. Представляю, какие завтра слухи будут бродить по Академии.

— Ну, что, мальчик? Всех проверили? — спросил Керн.

— Да целители осмотрели. У пары молодых ящериц, из незапечатлённых, Хранилища почти пусты. Вряд ли выживут.

— Хорошо, иди.

— Легко отделались, — сказал Рэйнер.

А у меня сжалось сердце. А если бы моя Рокси пострадала, он также небрежно отозвался бы?

— Я, пожалуй, поеду, а то я почти поселился у вас в Академии, а на мне охрана императора. Оставлю у ваших дверей пяток гвардейцев, утром приеду за её высочеством, — Керн поклонился в мою сторону.

— Погоди, — остановил его Рум. — Ты хоть ел сегодня? Сейчас из трактира придут.

И тут же в дверь постучали и в комнату вошёл запах, опережая саму еду, и заглушая не только голоса, но и мысли.

Керн наскоро поел и ушёл. А я всё-таки уснула после еды. Долго боролась, пытаясь держать глаза открытыми. Очень хотелось разгадать загадку Алии, но разговор перешёл на состязания, и я уплыла, сидя в мягком кресле.

Разбудил меня разговор двоих. При первых же словах я передумала открывать глаза и сладко потягиваться, хотя тело занемело, всё-таки кресло — это не кровать. Но очень интересно было послушать, то есть по д слушать.

— Рум, ты идиот, — я узнала голос Алии.

Глаза открывать я не стала. Догадалась, что кроме этих двоих и меня в комнате уже никого нет.

— Ты поставил под удар свою жизнь. Мы годами скрывали правду о твоём существовании. Твои родители отдали жизни, чтобы спрятать тебя. Ты ведь уже был во дворце? Не отпирайся.

— И не собираюсь, был.

— Значит дракон тебя почувствовал. Тебе надо бежать.

— Без Теи не уйду. А её император не отпустит. Она должна стать женой победителя.

— Ты настолько влюблён в эту девчонку, что готов рисковать жизнью и магией всех джераев?

Я чуть было не выдала себя. Эта Алия хочет, чтобы Рум меня бросил? Да кто она такая, чтобы распоряжаться моей, нет нашей жизнью? Но Рум уже ответил коротко и просто:

— Да, настолько.

Молчание, шорох ткани, и Алия тихо вскрикнула:

— Это невозможно.

Вот тут моё любопытство дало трещину, я приоткрыла глаза совсем чуточку. Рум уже натягивал рукав куртки обратно на запястье.

— Как видишь возможно.

— Постой, но она же изначально огневик, не водник? Обалдеть! Истинная связь двух стихий. Ты хоть понимаешь, что это значит? Хотя вряд ли. И вот что теперь делать с этими состязаниями?

— Я хотел договориться с Рэйнером. Во время ритуала император умирает. Рэю Тея не нужна. Я готов уступить ему власть, если он пообещает не жениться на ней.

— Ты ещё наивный ребёнок.

Я чуть не зааплодировала Алии. Не всё Руму называть меня малышкой. Но очень было интересно услышать, что дальше.

— Ну во-первых Рэй не победит, — продолжила Алия. — Бог Огня уже почуял кровь и магию твоих предков. Ему нужна магия всех стихий. Значит, Рэя уберут во время состязаний, а больше серьёзных соперников у тебя нет.

— Что значит, уберут?

— То и значит.

— Ты уверена?

Наверное, Алия кивнула, но я по-прежнему опасалась открыть глаза, чтобы меня не раскрыли. Очень уж интересно стало.

— Погоди, ты ещё сказала, что императору нужна магия джераев. Но ведь он отдаёт магию преемнику, а не забирает.

— А вот этого никто не знает. Новому императору помимо магии достаётся и искра Бога и дракон. Если примешь это всё, собой уже не будешь.

— В каком смысле? Печать истинной связи исчезнет?

— О святой Асхар! Я ему о самой жизни, а он всё о любви.

— Алия, я устал от твоих загадок.

— Говори тише, девочку разбудишь.

— Ты забываешь, что она моя истинная, она уже давно ушки греет.

Попалась. Я смущённо открыла глаза. Алия засмеялась.

— Вот ведь хитрюга! Притаилась как ящерка под метлой. Ну ладно, давайте спать, может быть утром придут умные мысли, что с вами делать.

Рум не спешил к дверям. Он осторожно придержал меня за плечи, помогая встать. Ноги затекли от долгого сидения, и я покачнулась. Рум тут же притянул меня к себе.

— Ой, какие нежности, — иронично фыркнула Алия, — пойду-ка я умоюсь первая.

А Рум, не дожидаясь, пока за ней закроется дверь, нежно поцеловал меня в губы. Осторожно провёл языком, раскрывая их. И я поняла, чего мне не хватало эти долгие часы после нашего единения в водопаде. Руки его скользнули по спине, ниже, ещё ниже. И внутренний огонь отозвался ярким сполохом, наполняя низ живота сладкой истомой. Кажется, я застонала, ещё теснее прижимаясь к нему. Какие там к хангу состязания, магические черви и странные Алии, когда без этого всего так чудесно. Я таяла как льдинка под первыми лучами весеннего солнца. И разочарованно всхлипнула, когда он оторвался от моих губ и прижался своим лбом к моему.

— Хорошо, что здесь Алия, — шепнул он, и горячее дыхание снова коснулось моих губ. — Иначе я бы не смог остановиться.

Ешё несколько мгновений я ни о чём не думала. Просто вдыхала аромат с терпкой ноткой его запаха, запаха моего мужчины. А потом голова включилась, как по команде.

— О чём вы ещё говорили? Кто такая Алия?

— Какая любознательная девочка мне досталась. Её целуешь, а она думает только о делах, — засмеялся он.

Насчёт думать это он преувеличил. Руки его всё ещё по-хозяйски лежали чуть ниже моей талии, и это здорово мешало мыслительному процессу.

— Брысь отсюда, хватит компрометировать двух незамужних девушек, — с напускной строгостью рявкнула появившаяся из ванной Алия.

Кажется, поцелуй был долгим, если она успела умыться.

— После сегодняшнего ужина в компании четырёх мужчин ещё есть что компрометировать?

— Иди, иди.

Рум нехотя отпустил меня, и тут же подхватил на руки, так как ослабевшие ноги меня не держали.

— Донести-то её можно до кровати? Или тут бросать, чтоб не компрометировать? — иронически осведомился он.

— Неси уж, что с вами поделаешь.

Рум аккуратно опустил меня на постель, легко прикоснулся губами к виску и, буркнув в сторону Алии «до завтра», вышел.

Едва за ним закрылась дверь, я требовательно спросила мою новую знакомую:

— Кто он? Как попал к канахам?

— Это долгая история, — Алия направилась к выходу, закрыла дверь на засов. А затем, отступив на два шага назад, провела рукой, обрисовывая контур дверного проёма. И