Где демон выжигает небеса - Ирина Игоревна Голунцова

сможешь это сделать, если высвободишь его определённым способом. И тогда тебя выкинет из ритуального круга. С высокой вероятностью твои духовные каналы будут перебиты, но зато ты сможешь выжить.

Вэй Учэнь нахмурилась, с сомнением принимая слова. Хао терпеливо молчал, из последних сил удерживая нервозность. Он не хотел выглядеть слабым, не хотел слушать насмешки и упрёки от той, кому рискнул помочь. В Бездну остальных, но Вэй Учэнь достаточно толковая заклинательница, чтобы не дать так просто принести себя в жертву, – иного оправдания Хао просто не мог себе позволить.

– Потрясающее решение, – тяжко пробормотала Вэй Учэнь, – стать калекой.

– О тебе позаботятся.

– Скорее, прибьют на месте, как муху, – нахмурилась она, раздражённо, в какой-то степени оскорблённо глянув на Хао. – Какой смысл кому-то заботиться обо мне?

– Если всё сделать правильно, с тобой всё будет в порядке. Возможно, больше не сможешь культивировать, но это даже к лучшему – это может спасти тебя, ведь ты не будешь представлять опасности.

– Даже не знаю, ты помочь хочешь или поиздеваться? Да и с чего бы?

– С того, что не тебе одной приходится расплачиваться за грехи близкого человека.

Как бы то ни было, но проступок Асуры повлиял и на Хао. Отсутствие чистокровного тёмного заклинателя значительно понизило шансы на успешное запечатывание Разлома. Для того чтобы провести ритуал успешно без представителей семьи Шэнь, Шо Фэну потребовался бы ещё месяц, чтобы отыскать подходящую замену. Но время уже было на исходе.

Хао тяжко вздохнул. Опустив взгляд, он сухо сообщил:

– Как ты могла отметить, твоего брата… или племянника, кто этот идиот тебе?.. его нет. Потому что второй идиот, мой брат, позволил ему сбежать. – Отметив слегка удивлённый, подозрительный взгляд Вэй Учэнь, Хао пренебрежительно шикнул. – Тоже думала, что эти двое только обманывали друг друга, да?

Вэй Учэнь нахмурилась, недоверие в её глазах только усилилось. Спустя затянувшееся молчание она уточнила:

– Тебе приказали занять место Вэй Лу?

Хао хмыкнул.

– Не удивлюсь, если прикажут, – вздохнул он и, поднявшись со стула, присел на край кровати и достал из внутреннего кармана небольшую книжку. Открыв нужные страницы, он протянул её Вэй Учэнь. – Это твой шанс выжить.

С подозрением глянув на Хао, она неуклюже взяла рукопись связанными руками. Но когда попыталась перелистнуть страницу, он схватил её сверху и грозно произнёс:

– Только эти страницы.

Оставшись бесстрастной к его предупреждению, Вэй Учэнь дождалась, когда он уберёт руку, чтобы изучить содержимое. Хао молча наблюдал за ней и с волнением поглядывал на дверь. По факту он позволил себе лишнего, за что Шо Фэн вполне мог изменить решение касательно него и приказать занять место в кругу формации.

Вэй Учэнь нахмурилась и хмыкнула.

– Побочный эффект в виде искажения ци и проблем с головой. Интересный ты мне выход предлагаешь.

Хао промолчал. Только скривился в ответ, терпеливо ожидая, когда Вэй Учэнь закончит изучать текст. Она закрыла книжку и вернула её, но выглядела ни разу не воодушевлённой.

– Ты предлагаешь мне выжить, но по факту это ничуть не лучше смерти.

Нетерпеливо убрав рукопись за пазуху и цокнув языком, Хао поднялся с кровати и направился к выходу. Он ведь посоветовал ей решение, а она…

– Этот заклинатель предложил тебе выход из чистой солидарности, – задержавшись у двери, зарычал Хао. – Сама же загнала себя в это положение. Будь ты умнее, то жила бы спокойно и счастливо со своим Вэй Лу.

Честно признать, ему хотелось хлопнуть дверью так громко, чтобы крыша обвалилась. Вылетев из хижины разъярённым зверем, Хао с трудом призвал себя к спокойствию. Прохлада ночи помогла ему унять раздражение, хотя в груди продолжало трепетать сердце.

Вот что за строптивая женщина? Словно упрямая лошадь! Ни клинком, ни копьём не пробить! От переполняющих чувств хотелось орать, крушить и попросту выплеснуть гнев на каком-нибудь бедолаге. Он уже думал пойти побить Синь Юя, но сообразил, что это будет напоминать поступок глупого подростка… И от этого он злился ещё сильнее!

К счастью, гнев немного отступил, когда он добрался до здания, подле которого обнаружил беседующих Шо Фэна и Юэ Гуана. Хао не хотел их прерывать, надеясь подождать, пока они закончат разговор, чтобы обсудить с Шо Фэном то, что он прочёл в книге.

Тень ночи скрывала его присутствие, как и близость домов с оставленными на дороге телегами. Хао в меру своей работы привык передвигаться тихо, возможно, поэтому главы и не заметили его присутствия. Либо уж слишком увлеклись разговором, потому как Хао аж вздрогнул и замер, когда Шо Фэн, опешив, воскликнул:

– Что?! Почему я узнаю́ об этом только сейчас?

Юэ Гуан устало выдохнул.

– Разве это действительно столь важно? Этот Юэ, как и мастер Юаньцзюнь[61], пребывали в городе, когда это случилось.

На мгновение оторопев с открытым ртом, Шо Фэн закатил глаза и всплеснул руками. На фоне невозмутимого Юэ Гуана он выглядел довольно карикатурно.

– А ваши люди? Почему ваши люди это допустили?

– Церемонию организовала моя вторая супруга, а достопочтенная Юэ Ин не стала мешать, как и Юэ Мэй. Вынужден поддержать их позицию, этот Юэ не видит ничего плохого в том, чтобы позволить паре влюблённых насладиться последним моментом счастья.

– Како… Ох. – Сжав переносицу и постучав сложенным веером по бедру, Шо Фэн раздражённо вздохнул и произнёс: – Вы не хуже меня знаете, что любые связи могут нести в себе подвох и угрозу. Когда речь касается такого опасного ритуала, как запечатывание Разлома и выстраивание сложной формации, малейшая деталь может…

– Прошу простить этого Юэ за грубость, но вы собираетесь принести в жертву мою вторую супругу, молодого господина Синь и его новоиспечённую супругу Шэнь Цзи. Какая разница, кому будет принадлежать хранитель феникса, если её жизнь всё равно заберём мы?

Услышав спор мужчин, Хао и сам застыл в растерянности. Он вроде и понял всё вышеупомянутое, но мозг отказывался воспринимать сведения всерьёз. Синь Юй и Вэй Учэнь обменялись клятвами? Что?.. Зачем?! Что за глупое решение?

А затем в воспоминания врезалась потрёпанная алая лента, оплетающая запястье Вэй Учэнь.

Тихий смех Шо Фэна отвлёк Хао. Вместо сумбурных мыслей его обеспокоило жуткое чувство, осевшее на груди, подобно илу в пруду.

– Глава Юэ, а вы любопытный человек.

Невольно прильнув к стене дома, чтобы стать максимально невидимым, Хао постарался не дышать. Головой он понимал, что Шо Фэн наверняка почувствовал его духовную энергию. Однако ему слишком хорошо знакома интонация, с которой продолжил разговор Шо Фэн: мягкость, за которой пряталась угроза. Или, скорее, обещание воздать по заслугам, ведь в своей улыбке он всегда скрывал нож.