Ненавистная лекарка для слепого дракона - Мария Минц

Брат медленно кивнул. Посочувствовал его осторожности. Одновременно большой палец Дэмиана провел по месту, где в полном заключении должна была стоять схема внешнего контура.

Он знал расположение текста.

Мог видеть другой экземпляр раньше или работал с похожими заключениями. Улика была слабой. Бастиан всё равно заметил и перестал постукивать по подлокотнику.

Арден объяснил подмену маршрута. Когда назвал служебный ключ, Дэмиан посмотрел на полковника. Когда заговорил о родовой печати, взгляд перескочил к шкафу за спиной Бастиана.

Там хранилась книга доступа к печати.

Бастиан никогда не мог увидеть, куда смотрел брат во время разговоров. Дэмиан привык к этой свободе. Взгляд задержался меньше секунды, а затем вернулся к Ардену.

Я подала Бастиану чашку. Он сначала нащупал блюдце, как мы репетировали. Большой палец коснулся моего мизинца один раз: заметил.

— Эдгар исключён? — спросил Дэмиан.

— Его кровная подпись держала зал Южного совета, — ответил Арден. — Подделка невозможна.

Полковник не оправдывался. Только сдвинул раненое плечо и встретил взгляд Дэмиана.

— Тогда остаётся ваш ключ, полковник.

— И ваша кровь, милорд.

В кабинете стало тихо.

Дэмиан улыбнулся Ардену.

— Поэтому я приехал. Если след ведёт к моему дому, Бастиан должен проверить меня первым.

Правильный ответ. Слишком правильный. Он сам предложил то, что невиновному человеку пришлось бы принять, а виновному — возглавить.

Бастиан повернулся на голос немного левее лица брата.

— Проверю.

На стол лег следующий лист — список счетов Реннера Солла. Дэмиан быстро пробежал его глазами и отложил. Ни удивления, ни вопроса, почему его поверенный оплачивал ремонт застёжки. Только указательный палец дважды постучал по имени мастера Лисандра.

— Солл ведёт десятки моих счетов. Его могли использовать, — сказал он. — Где сам посредник?

— Исчез через день после ремонта, — ответил Арден.

Дэмиан опустил глаза к счёту. Не уточнил ни приметы, ни направление побега. Похоже, уже знал, что искать некого.

— Жаль.

Слишком быстрый ответ. Дэмиан не спросил, искали ли человека и жив ли он. Для него исчезновение уже означало потерю свидетеля.

Я переставила кувшин. Бастиан не отреагировал на движение, зато средний палец один раз нажал на подлокотник. Ещё одна ошибка.

Арден достал из папки рисунок жетона «7/14/К» и выписку из столичного реестра. Проверка, которую Бастиан приказал провести после спасения сестры пленного, наконец была закончена.

— Код принадлежал временной колонне снабжения, — сказал полковник. — Седьмой корпус, четынадцатый склад, допуск к королевской дороге. Литера «К» означает особое столичное разрешение.

Дэмиан ещё не видел оборот листа, но рисунок с голубой эмалью сразу притянул его взгляд. Он оставил счета Солла и потянулся к жетону первым.

— Такими снабжали мою спасательную колонну, — произнес он. — После исчезновения Бастиана обычные дороги закрыли.

— Колонна получила шесть жетонов, — продолжил Арден. — Пять вернули и уничтожили. Шестой объявили потерянным.

— В той неразберихе мы потеряли больше металла, чем людей, — ответил Дэмиан.

Он говорил легко, однако прикрыл ладонью последнюю строку. Там было имя человека, подавшего акт об утрате: Реннер Солл. Бастиан увидел это и повернул голову на голос писаря в коридоре, изображая отвлечение.

— Оригинал акта исчез из канцелярии, — добавил Арден. — В книге осталась копия. На ней знак дома лорда Дэмиана, личной подписи нет.

Дэмиан убрал руку. Теперь документ был открыт, но нужную строку брат уже прочитал.

— Солл занимался выдачей средств и разрешений, — сказал он. — Вы снова пришли к моему поверенному, а не ко мне.

— Пока, — произнес Бастиан.

Дэмиан посмотрел на повязку и улыбнулся. Он явно был уверен, что брат не видел, как его пальцы сами закрыли имя исчезнувшего посредника.

Арден подал страницы Вивиан. Дэмиан прочитал молитву Гигейе, замечания о ребёнке были обрезаны вместе с обгоревшим краем.

Дэмиан подошел ближе.

— Ты вспомнила что-то ещё?

Я не удержалась.

— Серебряное крыло у чьего-то горла, — ровным голосом ответила я, — ума не приложу, что это за символ.

Пальцы Дэмиана поднялись к застёжке. Он остановил жест на середине и поправил ворот вместо серебряного крыла.

Бастиан увидел это.

Я поняла это по тому, как на мгновение он перестал дышать. Тут же потянулся к чашке и промахнулся на ширину пальца, вернув себе образ слепого.

Дэмиан сам подал ему чашку.

— Осторожнее.

— Спасибо, — сухо ответил Бастиан.

Когда их пальцы соприкоснулись, меня скрутило болью.

Я схватилась за край стола. Голубая защита ребёнка вспыхнула под кожей и сразу потускнела. После последней процедуры одна линия стала тоньше: я заметила утром и собиралась укрепить после совещания. Сейчас она потянулась наружу, к Дэмиану.

Точнее, к чему-то под его одеждой.

Под воротом Дэмиана вспыхнул тёмно-красный свет. Он едва был виден сквозь ткань. Бастиан резко отнял руку. Дэмиан прижал ладонь к груди, и красная искра погасла.

Драконий оберег ответил на кровь Бастиана.

И на его ребёнка.

Я погасила собственную магию, но было поздно. Голубая линия успела пройти поверх платья. Дэмиан посмотрел вниз.

Не на мои руки, которыми я держалась за стол.

На живот.

Его лицо изменилось. Удивление длилось мгновение, затем глаза стали холодными и сосредоточенными. Он отступил, поправил манжету и снова улыбнулся брату.

— Тебе нужно отдохнуть, Вивиан, — сказал он. — Ты выглядишь бледной.

Я выпрямилась. Бастиан сидел неподвижно, повязка скрывала глаза, но пальцы уже легли на рукоять ножа у пояса.

Глава 48 Ночь без лжи

Дэмиан ушел из кабинета только через час.

Улыбнулся, пожелал мне хорошего отдыха и пообещал лично проверить южную защиту. Бастиан позволил брату помочь ему подняться, нащупал дверной косяк и проводил голосом чуть левее. Наш обман выдержал до конца.

Когда шаги стихли, он сорвал повязку. Облегчённо вздохнул.

— Он купился.

— Похоже на то…

Я уже сидела в кресле и держала ладони на животе. Боль прошла, голубая линия снова подчинялась мне, но оставалась тонкой. Нужно было восстановить её до ночи.

Бастиан опустился перед креслом на колено. Теперь это движение пугало сильнее, чем заботило: так легче слушать источник ребёнка.

— Не трогай оберег, если он приблизится, — предупредила я. — Через него защита пытается соединиться с твоей кровью.

— Он носит мою вещь на груди.

В голосе не было удивления. Только последняя грань надежды, которой Бастиан ещё держался за брата, сломалась слишком тихо.

— Мы увидели отклик, — напомнила я. — Сам оберег пока не видели.

— Ты всё ещё оставляешь ему возможность оказаться невиновным?

— Нет. Оставляю нам возможность ошибиться на. Это разные вещи.

Бастиан поднял голову. Посмотрел на меня, кивнул и встал.

До вечера мы укрепляли охрану, не объясняя причины. Арден поменял караулы, перекрыл внутренние лестницы и перевел подлинники документов в оружейный тайник. Дэмиан спокойно поужинал с нами, спросил