Люби смерть - Стелла Так

– Повторяю, я тень, а не призрак. Это две большие разницы. Если бы ты больше училась, а не скакала верхом на моем женихе, то у тебя бы это отложилось в памяти. И никто тебя не приводил в ловушку. Все идет по плану.

Я подпрыгнул, когда перед нами возникла фигура.

– Темпест?

Пронзительный взгляд моей невесты перешел от Лиф ко мне, и она сразу смягчилась.

– Привет, дорогой. Я рада, что ты жив. Как ты себя чувствуешь? На секунду мне показалось, что мы опоздали, – от Темпест исходило холодное призрачное сияние, и не надо было быть экзорцистом, чтобы ощутить абсолютную пустоту.

Я уже открыл было рот, но между мной и Темпест встала демон, будто пыталась оградить меня от невесты. От Лиф исходило столько Арканума, что он клубился вокруг ее ног, как разъяренные змеи.

– У тебя совсем крыша поехала? – прорычала она на призрака.

– У людей головы, а не крыши, – поправила ее Темпест, будто демон была самым глупым существом на свете.

– Как ты могла выдать меня им? Я верила тебе!

Глаза Лиф с каждой секундой становились все темнее, превращаясь в черные камушки. Мне пришлось подавить все инстинкты, чтобы не прыгнуть на нее и не свернуть шею. Я отступил на шаг назад. Мышцы были напряжены до предела, но я не шевелился. Темпест тем временем оставалась все такой же невозмутимой. Она уперлась рукой в бедро и поморщилась.

– Убирай своего демона. Он не нужен. Все это было частью плана. Если бы ты про все знала, то все бы прошло не так гладко.

– Может тогда сейчас посвятишь меня и расскажешь про свой план?

– Если быть точным, то это мой план, – прозвучал мягкий мужской голос. Мы одновременно обернулись. Из темноты вышла фигура.

Лиф скалилась, а затем все-таки сделала шаг в сторону. Не знаю почему, но мне все еще казалось, что она меня защищала.

– А ты кто такой? – недоверчиво спросила она фигуру вдалеке.

– Кайн, – ответил я вместо демона. – Я уж решил, что ты бросил меня.

Судя по удивленному лицу Лиф, она знала этого демона.

– Кайн? Кайн, который… с которым Лор…

Белые зубы сверкнули в самодовольной улыбке, и демон подошел к стеклу.

– Да, это именно я. Я и в самом деле планировал сбежать, но твоя невеста чрезвычайно настойчива, Фалько Чепеш.

– Бывшая невеста, – поправила Кайна Лиф.

– Кто сказал? – Темпест зло посмотрела на нее.

– Твое свидетельство о смерти.

– Оно ничего не значит. Экзорцисты выполняют обещания даже после смерти.

– Хочешь сказать, что ты в таком виде собираешься выйти замуж за Фалько?

– Так уж и быть, будешь подружкой невесты, – великодушно ответила Темпест. Наконец я решил вмешаться.

– В твой план входит побег? – спросил я, и это остановило спор девушек.

– Естественно, – Темпест кивнула Кайну, тот плавным движением достал из кармана ключ-карту, и дверь открылась.

Я уставился на узкую щель к свободе с жадностью хищника. Кайн распахнул дверь, подмигнул мне и швырнул нам что-то.

– Вот, переоденьтесь. Не то чтобы мне не нравилось любоваться экзорцистскими сокровищами Фалько, но, думаю, нам нужно что-то менее броское. И для тебя тоже, милашка.

Еще один сверток одежды шлепнулся перед нашими ногами. Я недоверчиво присел на корточки и поднял его – внутри оказалась военная форма: камуфляжные штаны, оливковый свитер, черные берцы, прочная куртка и балаклава, которой можно было закрыть лицо.

– Спасибо, – сухо бросил я и постарался втиснуть одеревеневшие конечности в униформу. Берцы оказались тесноваты, но сойдут. Странное чувство – снова быть одетым. Ткань оказалась грубее, чем я помнил. Или моя кожа стала чувствительнее после той дряни, которую Уна вкачала в меня, меняя ДНК.

Раздался звук застегиваемой молнии, – я обернулся и увидел, как Лиф завязывает высокий хвост. Форма облегала ее соблазнительные изгибы, и этот вид, мягко говоря, сбил меня с толку.

– Все это очень мило, конечно, но может хоть кто-нибудь из вас потрудиться объяснить мне, что здесь происходит, прежде чем я выйду из себя? В последнее время, если у меня съезжала крыша, ничего хорошего не происходило, – раздраженно сказала Лиф. Я наблюдал, как она заплела волосы в тугую косу, а затем сняла грязные штаны. Я побагровел и отвернулся. Что со мной происходит? Как только эта девушка ворвалась сюда, я почувствовал себя подростком во время пубертата.

– Это называется маскировка. Там снаружи демоны, если ты не знала, – сказала Темпест.

Лиф зарычала.

– И зачем тогда вы выдали меня Уне?

– Иначе бы ты не смогла пробраться сюда, – спокойно объяснил Кайн.

– Чтобы привести тебя сюда, нам надо было выбрать самый короткий и эффективный путь. Если бы ты знала о плане, то Уна бы раскусила тебя в два счета. Кайн теперь знает здесь все входы и выходы.

Оба выглядели довольными собой.

– Может, мне стоит знать чуть больше о дальнейшем ходе действий?

– Ты знаешь все, что тебе надо знать. А теперь идем, пока не явилась Уна.

– Мы так просто пойдем за ними? За призраком и демоном? – вместо ответа на мой вопрос Лиф странно на меня посмотрела.

– Я тоже демон.

– Это ничего не доказывает.

– Хочешь тут остаться?

– Нет.

– Тогда ноги в руки – и вперед. Будешь идти и молиться, чтобы у твоей очаровательной невесты не осталась парочка тузов в рукаве.

Я вздохнул и провел рукой по затылку.

Поскольку единственной альтернативой действительно было возвращение в камеру, я зашагал вперед. Ноги онемели, мышцы задеревенели от недостатка движения, но вот уже Лиф была рядом и взяла меня за руку. Я дернулся и взглянул вниз на хрупкие пальцы, обвившие мои словно змеи.

– Я рядом, – заверила она, и что-то в ее взгляде пронзило меня до костей. Через мгновение я снова двинулся вперед, позволяя ей оставаться рядом, чтобы чувствовать себя устойчивее.

Кайн шел сзади. Его глаза почернели, и темная сила расползлась из него, словно паутина. Краем глаза я наблюдал, как Лиф разглядывает пузырящиеся резервуары, в которых плавают гомункулы на разных стадиях развития. Тела одних бились в конвульсиях, другие застыли, как трупы. Зрелище было одинаково жутким и завораживающим.

Вообще-то мне следовало помнить, что женщина рядом со мной – демон, и доверять ей нельзя. Что бы она ни говорила о нас.

Как и Кайну.

Я ускорил шаг, подойдя к Темпест, которая направлялась к двери с номером 13. Раздался тихий писк, когда Кайн ввел код, и лампочка над дверью загорелась зеленым. Распахнув дверь, я выглянул в коридор, и меня приветствовали такие же стеклянные камеры, как моя. Неприятное ощущение поползло по спине, когда я шире открыл дверь, пропуская Кайна и Лиф.

– Что за хрень… господи, что это за хрень? – слышался шепот Лиф за моей спиной, кода мы проходили мимо свернувшихся калачиками тел в стеклянных клетках. Все они были в одинаковой одежде, с одинаково светлыми атрибутами и примерно одного возраста. У всех было одно и то же лицо.

Знакомое лицо.

Лицо Зэро Файв.

В отличие от знакомого мне гомункула, у