Люби смерть - Стелла Так

и большей силой. Только в этот момент я осознал, что произошло. Я пожертвовал стольким, что награда за это грозила утопить меня. Мои глаза резко распахнулись, я сел и закашлял.

– Ох, слава Богу, слава Богу… – бормотал демон надо мной. Ее рука нежно коснулась моих волос, щеки, ее лоб прижался к моему. Я почувствовал дрожь в ее руках. – Больше не пугай меня так! Я думала, что убила тебя.

Моя дрожащая рука прижалась к груди, ощущая прилив энергии. Мне давно не было так хорошо.

– Ты, – тихо сказал я, то ли желая начать предложение, то ли его закончить. Зеленые глаза с кристалликами слез в уголках уставились на меня.

– Ты, – вторила она мне.

Словно в трансе, я положил руку на ее щеку и провел большим пальцем по нижней губе.

– Думаю… я ждал тебя.

– Прости, что не пришла раньше, – прошептала она мне.

Я прижал девушку к себе, желая никогда не отпускать ее.

– Как интересно, – вмешался чей-то голос. Мы с демоном повернулись. Я почти забыл об отце и Уне, которые продолжали стоять за стеклом и наблюдать за нами.

– Его Арканум был полностью восстановлен. Как это возможно? – спросил отец, и Уна поджала губы.

– Он источник.

Я был кем?

Демон встала. Ее щеки пылали, в глазах горели искры, а тело практически сияло.

– Что происходит? – спросила она, уперев кулаки в бедра.

Уна кокетливо подмигнула и улыбнулась.

– Ну, нам показалось, что ты проголодалась, вот мы и привели тебя на званый ужин.

– Я чуть не убила его! – прорычала она Уне, и сила вырвалась из нее темными клубами дыма у ее ног.

– Ну-ну, к чему столько драмы? Ты бы максимум выпила из него всю душу. Нам она все равно ни к чему, а ты бы хорошенько перекусила.

Сила Лиф рокотом пробежала по камере и ровно напротив отца с Уной по стеклу пошли трещины. От удивления они оба сделали шаг назад.

– Но ты этого не сделала. Что ж, ну и ладно, – равнодушно сказала Уна, подправляя макияж карандашом для губ. – Стоило попробовать. Отцу без разницы, останется там капля души Фалько или же нет. – Пора начинать.

– Начинать? Что начинать? – напряженно спросила Лиф.

Уна не удостоила нас взглядом и вместе с отцом направилась к выходу из комнаты. Прежде чем за ними закрылась дверь, Тахир произнес:

– Хирурги все подготовили. Мы можем начинать.

– Эй! Что это значит? – девушка крикнула им вслед, но дверь уже захлопнулась.

На мгновение в комнате воцарилась тишина, пока Лиф… то есть демон… не повернулась ко мне и очень странно не посмотрела на меня.

– Ты не помнишь меня, да? – спросила она.

Я скрестил руки на груди и попытался вести себя так, как будто вести диалог с демоном в стеклянной камере обнаженным и со стояком – абсолютно обыденное дело.

– Ты Лиф Янг.

– Верно.

– Демон, укравший мои воспоминания и пытавшийся разлучить меня с моей невестой.

Улыбка демона превратилась в неприятную гримасу.

– Так, давай еще раз. Меня зовут Лиф Янг, я была официанткой в Нью-Йорке, когда мы познакомились. Ты не помнишь меня, потому что демон по имени Лор украл твои воспоминания. Я тебе нравилась, – на секунду она заколебалась, а потом выпалила: – Ну, по крайней мере, я страдала без тебя. И… и еще у нас пару раз был фантастический секс!

Я поднял бровь, но демон продолжила:

– Ты спас мою жизнь. Ну, точнее, ты пытался изгнать из меня демона, немного пытал, за что я до сих пор в обиде на тебя, но, с другой стороны, ты просто выполнял свою работу. Хоть и не совсем нормальную. Ты стал моим учителем и наставником, когда меня приняли в Академию Черной птицы. Ты превратил мою жизнь в Ад, заставляя вставать ежедневно в шесть утра на пробежку. За это я на тебя тоже в обиде, но в конечном итоге ты помогал мне выжить…

Ее голос опустился до шепота, когда она подошла ближе. Я инстинктивно отполз от нее подальше, но не был в состоянии оторваться от взгляда зеленых глаз. Сердце вновь бешено застучало, когда она продолжила говорить:

– Я ничего не знала о твоем прошлом. Ты всегда выбирал выражения, что-то скрывал, и я совершенно не знала о твоей невесте, но я ни дня не жалела о том, что между нами было.

– Что? Что между нами было? – спросил я пересохшим горлом.

Лиф остановилась, и, хоть она не была миниатюрной или нежной, во мне проснулся инстинкт защитника. Встать, обнять ее и больше никогда не отпускать. Никогда.

– То же, что и всегда.

От ее шепота я замер, а когда прохладная рука легко коснулась моей груди, я резко втянул воздух сквозь сжатую челюсть. Взгляд ее бегал по моему телу, израненному после всех процедур в этой дыре. Указательным пальцем она провела по ране на моей груди, и глаза ее потускнели.

– Кто это сделал с тобой?

От этих слов у меня в груди что-то екнуло. Что-то вроде странного удовольствия, смешанного с чем-то куда более мрачным… отчаянным.

– Что между нами было? – спросил я вместо того, чтобы просто ответить на ее вопрос.

Она медленно приподняла ресницы, словно не была уверена, что я действительно хочу услышать ответ.

Но я хотел. В конце концов, терять мне уже было нечего.

– Ты отдал мне свою душу. А иногда отдавал и тело, – уголки ее губ дрогнули в намеке на улыбку.

– Хочешь сказать, что мы до смерти любили друг друга, а я просто этого не помню? – я пытался звучать насмешливо, но голос выдавал серьезность.

Ямочки на ее щеках углубились.

– Это было бы так просто и так романтично, да? Просто любовь. Фалько Чепеш, я не знаю, любил ли ты меня. Я также не могу тебе ответить на твой вопрос, потому что не знаю, что связывало нас: привязанность, ненависть, страсть или все это вместе. Я знаю лишь то, что время связало нас, и я чуть не утонула в горе, когда ты не вспомнил меня в тот день.

Я хотел сказать хоть что-нибудь, но не смог. При попытке поискать ее в осколках воспоминаний, о которых она так ярко говорила, я видел лишь пустоту.

– Не волнуйся, – сказала она, словно знала, что я делаю. – Воспоминания украдены, и их не найти, как сильно ни старайся. Я больше не виню тебя за это. Если мы выберемся отсюда живыми, я обещаю, что найду способ вернуть твои воспоминания и при этом с такой силой отодрать этого демона, что он не сможет сидеть целую неделю.

– О чем ты? – с нотой раздражения спросил я, но демон уже отмахнулась.

– Не важно. Сейчас важно лишь то, что нам нужно как-то выбраться отсюда. Ты в курсе, что твоя невеста вернулась в виде полупрозрачного призрака и привела меня сюда в ловушку? Нам правда стоит обсудить твой неординарный вкус в женщинах.

– О чем ты? – повторил я свой вопрос, и в ту же