1812 - Андрей Владимирович Булычев

— В сторону! Посторонись! — донеслось из хвоста полковой колонны. Мимо на рысях проскакал эскадрон ахтырцев.

— О-о, а вот и гусары проснулись! — воскликнул насмешливо Блохин. — Так шли бы за нами, как башкирцев полк, нет ведь, с го-онором, драгуны впереди, значит, обогнать надо.

В ночь на второе июля прибывший к реке Морочь русский отряд расположился у переправы. Несколько казачьих сотен полка Иловайского встали заставой в полверсте перед мостом на правом берегу. Полки Краснова, Андриянова, Кутейникова, первый Башкирский и Карпова атаман Платов расположил у самой реки, спешив их и скрыв в кустарниковой поросли. Сам Матвей Иванович вместе с генералом Васильчиковым объезжал позиции, строя стратегию предстоящего боя. Вот от следовавшей за ними по пятам свиты отделились вестовые и поскакали к стоявшим на левом берегу полкам. Егеря, получив указание, начали расставлять цепи у самой реки, сюда же выкатила свои орудия и вторая Донская конноартиллерийская рота. Литовский уланский и Ахтырский гусарский полки прошли немного вверх по течению.

— А мы что же на месте стоим?! — волновались драгуны. — Без дела тут будем?

— Может, дорогу на Слуцк доверили прикрывать? — предположил Мозырев. — Вдруг казаки дрогнут, а тут мы, регулярная кавалерия, врага в линиях встретим.

Вдали, с запада донеслась еле слышная россыпь выстрелов, и через какое-то время показалось пылевое облако.

— Казачий дозор, казачий дозор отскакивает! — разнеслось над порядками. — Видать, неприятель преследует!

Действительно, за несущимися в сторону моста казаками показалась плотная масса французской кавалерии. Сотни из полка Иловайского у заставы завязали её боем, но теснимые превосходящими силами неприятеля начали откатываться к реке.

— Бегут! Бегут, сукины сыны! — всполошились драгуны. — Эдак они и мост супостату сдадут! Отбивать будем! Где сигнал?! Помочь бы казакам надо!

А над полем уже звенел трубный проигрыш. «Атака! Атака! Атака!» — выдували сигнал казачьи трубачи. Стоявшая в засаде лёгкая конница, разворачиваясь в лаву, ударила во фланги и тыл французов. Те, не выдержав атаки, обратились в бегство и преследуемые скрылись из глаз. Прошло немного времени, и издали донёсся протяжный грохот.

— Залпы, залпы ружейные! — возвестили опытные служаки. — Вишь как бахает! Похоже, вражья пехота по казакам залпами бьёт!

И правда, отброшенные французскими батальонами русские и башкирские сотни откатывались обратно к реке, а за ними виднелась вновь перешедшая в наступление масса неприятельской кавалерии.

Казачьи полки переправились на правый берег и подожгли за собой мост.

— Полк, спешиться! — раздалась команда барона Штакельберга. — Ружья с собой! Коноводам принять коней! Усиливаем стрелковую цепь егерей! Быстрее, быстрее выдвигаемся! Неприятель на подходе!

— Взвод, в цепь! — скомандовал, выбежав на берег, Гончаров. — Братцы, велено вас усилить! — крикнул он стоявшим тут пехотинцам в зелёных мундирах.

— Тимофей, привет! — Егерский офицер помахал ему рукой. — А я смотрю, лицо знакомое, а это ты!

— Привет, Костя! — откликнулся Гончаров, подходя к знакомому прапорщику. — А я тебе ещё тогда, на заставе, говорил, что мы увидимся. Видишь, не соврал.

— Французы! — раздались крики в цепи. К горящему мосту неслась колонна вражеской кавалерии.

— Бам! Бам! Бам! — забили ядрами пушки Донской конноартиллерийской роты.

— Батальон, целься! Эскадрон, целься! — закричали, перебивая друг друга, командиры егерей и драгун. — Дистанция до цели три сотни шагов! Залпо-ом, пли!

Так же, как и все, Тимофей выжал спусковой крючок ружья. Сейчас он был такой же стрелок, как и сотни других стоявших в цепи. Ударили картечью казачьи пушки. Оставив на правом берегу несколько десятков тел, кавалерия противника откатилась.

— Всё, что ли, сбегли? — удивлённо спросил орудовавший шомполом Носов. — Я только три раза успел пульнуть, один — залпом, а два раза — так. Что же это, неужто отбились?

— Нака-атят, — проверяя ногтем курковой кремень, пробасил Данилов. — Это они сдуру хотели речку перескочить, внахалку, на авось. Не вышло. Сейчас пехоту подтянут и уже с напором пойдут.

— Плохо горит. — Гончаров кивнул на мост. — Древесина сырая. Эдак ещё часа два, а то и три пройдёт, пока рухнет. Легко можно перебежать.

— Да ну-у, чадит же? — Пинюгин недоверчиво покрутил головой. — Кто же в здравом уме в огонь полезет?

— Эх, Костя, Костя. Если бы я сам по огню на штурм шекинской столицы с ребятами не хаживал. Только там по-другому горело, не как здесь. Ханцы нефть, разлитую вдоль стен, зажгли и орут, веселятся на стенах, глядят, как наши пехотинцы заживо сгорают. Ну у нас командир Нарвского полковник Бомбель лихой был вояка. Саблю выхватил. «Вперёд, братцы, — кричит. — За мной! Всем мундиры и сапоги новые!» И в самый огонь прямо к воротам бежит. Ну мы штыки на ружья — и следом.

— И как? — широко раскрыв глаза от удивления, поинтересовался Пинюгин. — Прорвались?! Не сгорели?!

— Как видишь, живой, — усмехнувшись, ответил Тимофей. — Перед тобой же стою. Прорвались, перекололи всех у ворот штыками, и в город. А за нами всё войско в прорыв. Куртка дымится, вся кожа в волдырях, сапоги запеклись. Но ничего, почти никого из полка не потеряли. Такая на нас тогда ярость нашла, а ханцы, напротив, сникли.

— Да-а, — протянул удивлённо прапорщик. — А вам-то потом всё поменяли?

— Ну, мундиры-то попозже заменили, конечно, — промолвил Гончаров. — Они ведь всё жжёные были, не заштопаешь. А вот в сапогах палёных мы ещё долго щеголяли. С сапогами оно, конечно, сложнее. Зато сейчас, видишь, на ногах новенькие, и ещё пару с собой вожу, рука не поднимается выкинуть, не сношенная. Тебе-то, случайно, не нужно? Удобные.

— Да нет, спасибо, — поблагодарил Пинюгин. — Свои хороши. Разношенные.

— Иду-ут, иду-ут! — разнеслось по цепи. — Французы идут!

Действительно, с западной стороны по дороге пылила большая колонна.

— Ну вот, всё только начинается, Костя, — произнёс, вглядываясь в даль, Гончаров. — Внимание, взвод, оружие проверить. Замок оглядеть! Время есть — всем затравочное прочистить, у кого сколы — кремень сменить!

Откуда-то с тыла, где стояли с конями артиллерийские передки, к мосту подбежали с кожаными вёдрами три казака. Они выплеснули что-то из вёдер на мост, и в небо взметнулось чадное пламя.

— А вот это правильно, — одобрил Тимофей. — Теперь-то десять раз подумают, стоит ли по мосту соваться. Дёготь, смолу или скипидар плеснули, — пояснил он Пинюгину. — У обозных всегда такое есть, ну и у конной артиллерии, выходит, тоже. Ладно, Костя, пошли к людям.

Пройдя вдоль цепи, Тимофей нарочито громко подшутил над Очеповым, проверил ружьё у Носова, похвалил и, достав из боковых ножен штык, проверил его заточку.

— Молодец, Егорка, острый! — крикнул он, чтобы расслышало как можно больше народу. — Таким штыком только и рвать французу мундир. Не робей! Он тебя и