Алый клинок - Анна Гелаир

уже успел сгубить я. Этан крайне редко связывался со мной. И ничего не рассказывал о том, где вы находитесь. Он сообщил мне, что назначил меня твоим опекуном – на всякий случай. Ещё я знаю, что он хотел рассказать тебе, кто ты, когда подрастёшь и у тебя появится собственное спектральное оружие… Что они скрывали? Вероятно, что-то очень опасное, раз это надо было держать в тайне от неблагих, но нельзя было доверить Благому двору или полукровкам.

«Как мальчик может быть опасностью?» – подумала Джой в недоумении, но промолчала. Её очень зацепила фраза о том, что отец всё же намеревался что-то рассказать ей. Она мгновенно вскипела:

– Когда я подрасту? Это когда? В восемнадцать? В двадцать? В старости?! Я уже не ребёнок, но он ни разу не намекнул, кто мы на самом деле такие!

– Фейт…

Сначала Джой подумала, дядя решил одёрнуть её, и разозлилась ещё сильнее. Но потом поняла, что он смотрит на её руки.

– Фейт, у тебя правая рука светится.

Она перевела взгляд на руку, которой в порыве чувств схватилась за край столешницы. И правда, светится. Знакомым алым сиянием. Как только Джой сконцентрировалась на этой мысли, её запал угас, и свечение тут же пропало. Ну почему она не может контролировать своё спектральное оружие?

– Часто такое бывает? – спросил Эзра.

Джой покачала головой:

– Только когда… волнуюсь, – с запинкой проговорила она.

Не говорить же «психую» или «бешусь».

– Ты ещё не призывала своё оружие осознанно?

– Нет. – Джой удручённо вздохнула.

Может, она какая-то неполноценная, раз не в состоянии призвать спектральное оружие? Фрик? Кажется, это не слишком нормально в её новом мире.

Она понадеялась, что тема на этом будет исчерпана, но Эзра заинтересовался.

– Но ведь ты уже призывала оружие однажды, чтобы убить того баргеста? – спросил он.

– Да… и ещё раз, когда надо мной кое-кто глупо пошутил в бассейне.

– Интересно. Иногда спектральное оружие не проявляется очень долго. Но к четырнадцати годам в основном уже есть у всех. Может, это какая-то разновидность чар или проклятья… В любом случае явление редкое. Надо подумать, что с этим можно сделать.

– Спасибо, – неловко поблагодарила Джой.

Надеяться она боялась, но вдруг Эзра… дядя и правда как-то сможет помочь. Джой допила свой чай. Эзра взял чайник и вопросительно посмотрел на неё. Она кивнула. Чай приятно согревал в этот неприятный в целом день. Внезапно Джой вспомнила.

– Мама… её ведь просто забрали. Она была нужна живой. Её спасут? Её можно спасти?

Эзра замялся. Вздохнул. Затем отодвинул в сторону свою кружку с новой порцией чая.

– Это непросто.

– Что непросто?! – воскликнула Джой. – Это моя мама!

– Фейт… Неблагой двор, в отличие от Благого, не един. Довольно давно он распался на несколько Дворов, каждый во главе со своим принцем или принцессой. Некоторые из них даже нейтральны по отношению к людям. Обычно это нам на руку: чем тёмные разобщённей, тем меньше у нас проблем. Они могут надолго забывать о людях и Благом дворе, занимаясь друг другом. Но искать Эмбер там – как искать иголку в стоге сена. Точнее, в нескольких ульях, полных злобных ос, когда не представляешь, какой именно улей тебе нужен. Мы не знаем, в чью зону интересов она могла попасть и почему.

– Я слышала, как мама говорила, что они не получат мальчика. Это как-то поможет? – с надеждой спросила Джой.

– Мальчика? – переспросил Эзра. – Любопытно. Но чем нам это поможет? Ясно, что он должен быть кем-то особенным. За обычным полукровкой не стали бы так прицельно охотиться – нас сотни. Но что это за мальчик? Да и мальчик ли ещё? – Он как будто рассуждал сам с собой.

– Это как?

Эзра улыбнулся уже знакомой Джой мягкой улыбкой:

– Ну, мальчики имеют свойство вырастать и превращаться в юношей.

И правда. Почему она решила, что это всё ещё мальчик? Если родителям пришлось скрываться именно из-за него, то этот мальчик может быть её возраста. А то и старше. Она поникла.

– И это значит, маме никто не поможет?

– Нет, что ты. – Эзра тепло и с сочувствием посмотрел на племянницу. – Конечно, рыцарь Беллами сделает всё, что в его силах. Но это займёт время.

– И, возможно, не даст результатов, – пессимистично закончила Джой. – Я поняла.

Повисла неловкая тишина. Эзра, похоже, пытался подобрать какие-то слова, которые бы приободрили племянницу. У Джой же наметилась некая мысль. Она пока сама не знала какая: мысль только зародилась и начала оформляться в её голове. Сформулировать её она ещё не могла, но, раз уж взрослые не хотели ничем обнадёжить, сидеть сложа руки Джой больше не собиралась.

Заскрипела входная дверь, нарушая тишину. С улицы потянуло ледяной, промозглой сыростью. Джой поёжилась, и мысль, вспугнутая вторжением, ускользнула куда-то в подсознание и укрылась там. Джой, предусмотрительно занявшая место лицом ко входу, увидела на пороге Фелисити.

– Привет, Фелисити, – сказала Джой.

– Привет всем, – откликнулась кузина.

Фелисити прошла в помещение, на ходу разматывая с шеи нежно-голубой, совсем не форменный пушистый шарф. От уличной прохлады её щёки порозовели, и сейчас она выглядела не такой бледной и серьёзной, как обычно.

С некоторым осуждением посмотрев на отца, Фелисити сразу прошла в ту часть комнаты, что служила кухней. Там она, встав на цыпочки, достала из настенного шкафчика миску с печеньем и ещё одну чашку. Печенье со значением водрузила на стол, а чашку наполнила чаем, добавив кусочек сахара, как перед этим Джой.

Разглядев, что печенье овсяное, Джой тут же потянулась к миске. До ужина ещё оставалось время, но не факт, что они на него успеют, а она уже была не против что-нибудь пожевать. Некоторое время Джой была занята поглощением печенья. Фелисити рассказывала отцу, как прошёл день.

– А о чём говорили вы? – немного погодя спросила Фелисити.

Джой взяла очередное печенье и откусила от него. Печенье было чудесное: большое, круглое, с крупной текстурой, не слишком сладкое, а ещё с кусочками шоколада внутри. Эзра встал, чтобы заварить свежего чая. Похоже, так он предоставил ей выбор, что именно рассказать.

– Ни о чём интересном, – ответила Джой, немного подумав. – А ты где была? Я думала, вас тоже отпустят с последнего урока.

– Нас и отпустили. Я была в теплице.

– В теплице? – не поняла Джой. – Зачем?

Прежде чем ответить, Фелисити осторожно отпила всё ещё горячий чай.

– Помимо прочего, целители должны знать травы не только по названиям в книгах. Надо уметь с ними обращаться, выращивать их. Поэтому иногда в свободное время я помогаю в теплице. Сегодня как раз выдалась возможность.

Джой не