Алый клинок - Анна Гелаир

могла снова не поразиться, как уверенно говорила о будущем её тринадцатилетняя кузина. Фелисити была рассудительнее многих взрослых, с которыми Джой доводилось общаться. Сама же она понятия не имела, кем станет в этой жизни, и даже не знала, кем бы хотела стать. Она просто об этом не думала. Ни когда считала себя обычным человеком, ни тем более сейчас, когда ещё не до конца понимала, кто она.

– А я вот понятия не имею, кем стану, – высказалась Джой.

Фелисити пожала плечами:

– Детство не будет длиться вечно. Мне нравится заранее готовиться к грядущим переменам.

Джой, чуть не поперхнувшись печеньем, уставилась на неё. Про быстротечность времени она и сама уже успела понять. Её детство закончилось с нападением тёмных. Так она думала. Но сейчас, слушая Фелисити, она осознала, что даже после того вечера продолжала плыть по течению. Шла, куда говорят, делала, что просят. Училась жить в этом новом мире, но не задумывалась, кто она теперь и каково её место в нём. Мысль была здравая, но поучительный тон кузины Джой совсем не понравился.

Она не стала отвечать, и в комнате вновь повисла осязаемая тишина.

Эзра, вернувшийся за стол от жарко пылающего камина с горячим чайником в руках, откашлялся.

– Моя Фелисити всегда была необычайно серьёзна и ответственна. На самом деле, ответственности и серьёзности меня научила именно она.

Он мягко улыбнулся дочери. Совсем как папа улыбался Джой когда-то. У неё мурашки побежали по коже. А у Фелисити порозовели щёки. Джой буквально второй раз видела всегда спокойную кузину смущённой.

– Пап… – пробормотала та укоризненно.

После этого чаепитие пошло куда более непринуждённо. Фелисити рассказывала отцу, как прошла их неделя. Эзра внимательно слушал и иногда что-то спрашивал. Джой же предпочла отмалчиваться и медленно тянуть третью по счёту кружку чая. Она наконец-то почувствовала себя уютно и теперь просто наслаждалась теплом и такой обычной беседой на фоне.

– Фейт уже сдала одно из эссе за первый курс. По истории Рейвенбриджа, – похвастала под конец кузина. – На отлично.

– Ты молодец, Фейт, – заметил Эзра. – Но почему сама мне не сказала?

Джой пожала плечами:

– Да как-то к слову не пришлось…

На самом деле, она и думать забыла об этом сочинении или о горе несданных долгов. Вопросы о родителях, очевидно, были намного важнее.

– Покажешь?

Джой замялась. Она вроде бы уже частично рассказала Эзре о выходке Фредерики, но в подробности не вдавалась. Вдруг он увидит след и решит всё же предпринять что-нибудь? Она же тогда со стыда сгорит. До этого момента она не задумывалась о том, каково учиться в школе, где один из родственников работает учителем.

– Там ничего интересного нет. Честно. Киран Беллами устроил мне экскурсию в первый день, а я просто записала, что запомнила. Про сходство с известными зданиями Среднего мира, архитектурные стили и всё такое прочее.

– Как скажешь, – не стал настаивать Эзра.

Джой выдохнула с облегчением. Фелисити с любопытством покосилась на неё. Может, она сама и проявляла мало эмоций, но чужие различала, похоже, прекрасно.

– Я боюсь, что двойная нагрузка по учёбе для тебя сейчас – это слишком, – продолжил говорить Эзра. – Я преподаю фехтование, но это не значит, что больше ничего не знаю. Если что-то будет непонятно, с удовольствием тебе помогу.

Так много людей уже предложили ей свою помощь. Джой невольно улыбнулась.

Но она не могла не заметить:

– У Фелисити тоже очень много дополнительных занятий, судя по всему.

Фелисити закатила глаза к потолку, как бы говоря: «Ну ты сравнила».

– Я сама их выбрала, – ровным голосом ответила она. – Уже полгода так учусь и пока справляюсь. Там всего-то пара предметов, а не как у тебя. И я не… – Фелисити осеклась.

«Что она хотела сказать? – подумала Джой. – Что она никого не теряла и поэтому ей проще тянуть на себе двойную нагрузку? Странная она всё же».

– Спасибо, – улыбнулась Джой. – Думаю, я справлюсь. Все предметы очень интересные. Ну… кроме математики.

На это замечание Эзра рассмеялся, а Фелисити улыбнулась. Похоже, нелюбовь к математике была их семейной чертой.

Глава 14. Копьё бьёт меч

В субботу утром Джой проснулась абсолютно разбитой. Первая учебная неделя совершенно вымотала её. Столько нового пришлось услышать, а потом пытаться удержать в памяти. Ей казалось, что голова словно тяжёлая переполненная чаша: наклонишься, и содержимое перельётся через край.

Ещё и тот разговор с рыцарем Беллами.

Тело чувствовало себя не лучше. В Рейвенбридже были какие-то особенно интенсивные уроки физкультуры. Хотя пятничное занятие по фехтованию Эзра отменил, полутора часов бассейна и трёх часов лёгкой атлетики оказалось достаточно, чтобы к выходным у неё болело всё. Ведь это были не вялые побегушки туда-сюда, как во многих предыдущих её школах. А настоящие добросовестные тренировки на выносливость, которым предшествовала интенсивная разминка.

Джой с удовольствием бы повалялась в тёплой постели подольше. Или вообще не вставала. Наверняка остальные так и делали в выходные. Правда, им и не надо было никуда идти, разве что на завтрак. При мыслях о дополнительных занятиях стало совсем тоскливо.

Но, помимо занятий, у Джой была одна идея, которую она собиралась воплотить в жизнь сегодня. Так что она в последний раз вздохнула и села в кровати.

Фелисити, конечно, уже не спала. Джой не слышала, когда та встала, но сейчас кузина сидела за письменным столом над одним из учебников и сосредоточенно читала.

Джой спустилась со второго яруса вниз. Первым делом она открыла мазь и тщательно намазала левую руку, наслаждаясь тонким весенним ароматом. За неделю мазь практически закончилась, но это было не страшно – рука почти не беспокоила её. На самом деле, если бы не уродливые шрамы, она бы уже и думать забыла о своих ранах.

– Мазь заканчивается, – заметила Фелисити, не отрывая взгляда от учебника. – Можем вместе сходить за ней к диану, если хочешь.

Джой машинально покачала головой, хотя видеть этого кузина не могла. Спохватившись, она ответила:

– Да нет, спасибо. Рука уже не болит.

Она умылась и выбрала одежду. Плиссированные юбки, как обычно, остались в дальнем углу гардероба – в дело пошли брюки и рубашка. Стянув волосы резинкой в подобие пучка, Джой выглянула в ближайшее окно сквозь приоткрытые занавески. Кажется, погода наконец сменила гнев на милость: ветра не было, а из-за редких облаков то и дело выглядывало солнце. С одной стороны, это обещало долгожданное тепло, а с другой – теперь нельзя было надеяться, что занятие рыцаря Беллами каким-то чудом отменится.

Джой тихонько вздохнула. Что она станет там