Любовь разорвет нас на куски - Куив Макдоннелл

еду в живописный маленький коттедж на полпути к вершине горы. Это было ближайшее место, которое они смогли найти, к Институту Пинтера, что, по мнению Стэнли, помещало их в глушь. Очевидно, большинство людей, отправляющихся в романтическое путешествие за город, не заказывают китайскую кухню. Это была одна из многих причин, по которой Стэнли никогда не отправлялся в романтическое путешествие, хотя, оглядываясь назад, ему пришло в голову, что, возможно, ему следовало делать гораздо больше подобных вещей в те времена, когда его жена, ну, все еще желала, чтобы ее называли его женой.

Женщина, сидевшая напротив, не была его женой и, казалось, была полностью довольна таким положением дел. У него сложилось определенное впечатление, что миссис Харнфорт не привыкла, чтобы ей приказывали чего-то ждать.

Он опустил вилку.

- Ладно, что ты собиралась сказать?

Миссис Харнфорт посмотрела на закрытую дверь спальни, из-за которой в третий раз подряд звучали лучшие хиты Прекрасного Юга.

- Я просто собиралась предложить заскочить, поздороваться и поприветствовать Кэти в команде?

Голос женщины был подходящим для непрерывного объявления на Радио 4, и в результате все, что она говорила, звучало раздражающе разумно, даже если это прямо противоречило тому, с чем вы ранее согласились. Это была та же способность, которая, вероятно, позволила бы ей надеть мешковину и каким-то образом придать ей стильный вид, в то время как Стэнли мог заставить костюм помяться, просто представив себя в нем.

- Верно. И ты не планируешь спросить ее, как она справляется со взломом системы безопасности в Институте Пинтера?

- Нет. Я имею в виду, возможно ли, что это естественно всплывет в разговоре? Да.

Стэнли кивнул.

- Я так и думал. Оставь ее в покое.

Миссис Харнфорт вздернула подбородок.

- Ты понимаешь, что я здесь главная?

Стэнли снова взялся за вилку.

- Не в этом. Ты заставила меня позаботиться об этой части, - он кивнул в сторону закрытой двери спальни, - а я заставил Кэти позаботиться об этой конкретной части этого. Именно этим она и занимается, и, поверь мне, эти хакеры невероятно темпераментны. Ты же не хочешь мешать ей, пока она работает. Она, вероятно, в одном из этих как их там называют - потоковых состояний.

- Но уже одиннадцать часов.

- И ты определенно не захочешь напоминать ей о времени.

- Мы сказали Ханне, что будем в системе к полуночи.

- Вообще-то, ты это сделала.

- Только потому, что ты сказал мне, что это возможно.

- И это так, иначе Кэти не сказала бы мне, что это возможно. И я уверен, что она сейчас там, делает это возможным. Ей не нужно, чтобы ты совала свой нос и нарушала её, - Стэнли взмахнул рукой в воздухе, - моджо, или вибацию, или как они там это называют.

Миссис Харнфорт коротко кивнула, неохотно соглашаясь, затем переключила свое внимание на его тарелку.

- Тебе стоит это есть?

Вилка Стэнли, полная еды, зависла перед его ртом.

- Что?

- Мне казалось, ты говорил, что будешь питаться более здоровой пищей.

- Это полезнее. В нем курица - курица полезна. В нем есть чау-мейн. Чау-мейн полезен.

- Правда?

- Китайцы - очень здоровые люди. Это одна из многих причин, по которой они в конечном итоге будут править планетой.

- Не в обиду китайцам, но не убьют ли тебя несколько овощей?

- Здесь есть овощи. Они среди лапши. В этом весь смысл. Это как камуфляж, - Стэнли был искренне оскорблен, не в последнюю очередь потому, что это действительно было одно из самых полезных блюд, которые он ел за довольно долгое время. В нем были узнаваемые кусочки зелени. Он собирался указать, что какое-то время ел только десерты, но у него было предчувствие, что это не сильно поможет делу.

Миссис Харнфорт понизила голос.

- Мы уверены, что она на это способна?

Стэнли ворчливо поставил тарелку на кофейный столик и собрал пачку распечаток, которые лежали на столике рядом с ним.

- Я забрал ее только сегодня утром, а у нее уже есть список всех гостей Института Пинтера за последние три года. Больше ни у кого его нет, и, поверь мне, я поспрашивал.

- Как это происходит?

- Я воспользовался всеми услугами, какие только мог придумать, или просто нанял людей, и все это расследуется, - он положил бумаги рядом с собой на подлокотник кресла. - На данный момент у меня есть отчеты о трех гостях, прибывших несколько месяцев назад.

- Почему ты не упомянул об этом раньше?

- Потому что, - сказал Стэнли, подавляя раздраженную отрыжку, - ты приехала прямо во время моего обеда. Знаешь, каждый имеет право на обед. Это одно из основных прав человека.

Миссис Харнфорт встала и направилась прямиком к распечаткам рядом со Стэнли. Он решительно накрыл их рукой, не давая их взять. Она стояла над ним, уперев руки в бедра, и сердито смотрела.

- Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что ты не командный игрок, Стэнли?

- Все время. Вот почему я так старательно избегаю быть частью команды. Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что ты немного помешана на контроле?

Она сложила руки на груди.

- Не дважды, нет.

- При всем моем уважении, миссис Х., ты слишком миниатюрна, чтобы совершить акт устрашения.

Миссис Харнфорт щелкнула пальцем, и Стэнли ошеломленно наблюдал, как его тарелка поплыла и зависла в воздухе прямо под потолком.

- Только если ты рассматриваешь запугивание с точки зрения физического размера. Будь уверен, Стэнли, у слова “власть” гораздо больше вариаций, чем ты думаешь.

Стэнли поднял несчастный взгляд на свой парящий ужин.

- Знаешь, еще несколько месяцев назад я не знал, что магия действительно существует, и с тех пор каждый раз, когда я видел, как ее используют, это всегда причиняло мне боль. Какая-то сумасшедшая женщина-паук чуть не убила меня, какой-то сумасшедший монах с татуированным лицом сбросил меня с высоты и сломал лодыжку, а теперь еще это.

- О, не надо так драматизировать.

Миссис Харнфорт вернулась на свое место, когда ужин Стэнли безмятежно опустился ему на колени. Он посмотрел на него и отложил в сторону.

- У меня пропал аппетит. Так что, хочешь отчет прямо сейчас?

- Это было бы чудесно.

Стэнли откинулся в кресле и почесал подмышку.

- Ладно. Прекрасно. Трое гостей, о которых у меня пока есть информация: Мартин Блейк, управляющий фондом с пристрастием к таблеткам - кажется, он был