Системный Творец III - Александр Сорокин

В коридоре меня ждал Горст. Он смотрел на меня, и в его глазах я прочитал целую палитру чувств: боль, благодарность, надежду. Я молча кивнул ему и направился к своей комнате, чувствуя, как после эмоциональной бури накатила страшная усталость.

Но дойти мне было не суждено. В тот миг, когда я шел к своей двери, главный вход в особняк с грохотом распахнулся. На пороге, залитые предзакатным светом, стояли две фигуры, закутанные в плащи, покрытые пылью и следами недавнего пути. Лис и Ворон.

Практически одновременно с их появлением, словно по мановению волшебной палочки, в холле материализовались Аррас и Вальтер. Никто не произнес ни слова. Лис и Ворон переглянулись, и их голоса, на удивление, прозвучали абсолютно синхронно, холодно и безэмоционально, как приговор:

— Враг близко.

Глава 20

Слова разведчиков повисли в звенящей тишине особняка, острые и точные, как клинки.

Вальтер и Аррас обменялись коротким, молниеносным взглядом. В нем читалось всё: понимание, принятие и тяжесть грядущего. Никакой паники, лишь чистая, отточенная до автоматизма работа.

— Сколько у нас времени? — голос Вальтера был спокоен, но звучал как сталь.

— Около шести часов, магистр. — ответил Лис, его голос был так же бесстрастен, как и у напарника. — Может, меньше. Орда движется быстро, но не бежит. Они экономят силы.

— Шепчущий? — тут же спросил Аррас.

— Не видели, но чувствуется его присутствие. — отозвался Ворон.

— Соберите всех в зале совещаний. — приказал Вальтер, направляясь к лестнице.

Спустя несколько минут мы, за исключением Каэла, собрались в просторном зале. Последние защитники города: Вальтер, пятерка «Когтя», Эдварн, Крон, Горст и я. Воздух был густым от напряжения.

Вальтер, сидевший во главе стола, обвел нас взглядом.

— Враг скоро будет у наших стен, времени на подготовку осталось мало. Первый и главный вопрос, — его ледяной взгляд остановился на мне, — Макс, ты успеешь изготовить системное оружие?

Все головы повернулись в мою сторону. Я закрыл глаза, погружаясь в молниеносные расчеты. Внутренний взгляд скользнул по индикаторам: мой резервуар показывал 540 единиц, Мимио — 1080. Наш общий запас Живой Энергии составлял 1620 единиц.

Но… Использовать энергию Помощника?

Эта мысль вызвала во мне мгновенный, почти физический протест. Энергия Мимио была его жизнью, сущностью. Это был не просто ресурс, а часть моего друга. После того, как я едва не погубил его в погоне за силой, я дал себе обещание: никогда больше не подвергать его риску без крайней нужды. Прикасаться к его энергии ради собственных целей, даже таких веских, как создание оружия, казалось кощунством, предательством.

Но я взглянул на лица в зале. На Арраса, готового принять свою участь, но жаждущего нанести врагу последний удар. На Эдварна и Крона, ставших мне близкими. На Вальтера, моего единственного кровного родственника в этом мире. Вспомнил лицо Орна, чье отступление я прикрывал.

Крайняя нужда.

Она наступила. Сейчас. У нас не было другого выхода: либо я использую все доступные ресурсы, либо мы все погибнем, и колонну беженцев настигнет та же участь.

Сердце сжалось от тяжести холодного решения. Прости, друг. Мне придется это сделать.

«Один клинок стоил 360 единиц. 1620 делим на 360…» — в голове промелькнула цифра. «Четыре с половиной. Значит, четыре я мог сделать прямо сейчас».

Но этого было недостаточно, мне нужно было еще столько же.

Моя скорость восстановления составляла 144 единицы Живой Энергии в час, Мимио — 288. Итого 432 единицы в час. Получалось, что мне требовалось еще около четырех часов для накопления необходимого количества энергии.

Расчет оказался верным, и для его воплощения потребовались все мои силы и энергия Мимио. Я открыл глаза, встретив напряженный взгляд дяди.

— Да, успею. — четко сказал я, — Чтобы не терять ни секунды, прошу всех сдать оружие немедленно.

Никто не возразил. Удивления или вопросов не последовало. Зал наполнился звоном извлекаемого оружия. На полированный стол легли: массивный двуручный меч Горама, который он, казалось, держал одной рукой лишь по привычке; два изящных, смертоносных клинка Серы; длинный меч Арраса — простой и функциональный, как и его владелец; боевой топор Эдварна — старый, испытанный в десятках схваток; меч Крона — видавший виды, но от этого не менее грозный; Лис и Ворон молча положили свои кинжалы- странные, изогнутые изделия, казавшиеся продолжением их теневой сущности.

Кистень Вальтера уже был у меня. Я решил начать с него и активировал «Живое ремесло». Знакомое голубое сияние виртуальной мастерской поглотило меня, отсекая суету внешнего мира. Здесь царили лишь я, моя воля и энергия.

Перед моим мысленным взором парил кистень Вальтера. Я сосредоточился, призвав силу «Плетения Сущностей». Триста шестьдесят единиц Живой Энергии хлынули из меня могучим потоком, вплетаясь в самую суть металла, перекраивая его на фундаментальном уровне. Процесс был мучительным и величественным одновременно. Я чувствовал, как обычная сталь сопротивляется, не желая принимать системную природу, но моя воля, закаленная в аде Посвящения, ломала это сопротивление, заставляя материю петь по моей команде.

Мгновения растянулись в вечность, а затем всё было готово. В моей руке лежал обновленный кистень. Он стал ощутимо тяжелее, от него исходило едва уловимое, живое вибрирование. Система выдала уведомление:

Создано: Боевой Кистень (Хрупкий). Качество: Системное (Хрупкое).

Я вышел из транса и протянул оружие дяде. Он взял его, пальцы привычно сомкнулись на рукояти. На его аскетичном лице мелькнула тень, которую я бы назвал радостью. Улыбки не было, но его взгляд стал острее, удовлетвореннее. Взвесив кистень, Вальтер коротко кивнул:

— Выглядит лучше, чем твое первое творение.

Затем я взялся за меч Арраса, и процесс повторился. Еще один системный клинок был готов и передан Аррасу.

И тут произошло нечто совершенно неожиданное. Меч в руке Арраса… исчез. Просто растворился в воздухе. А на лице сурового командира «Когтя» расплылась широкая, почти мальчишеская улыбка. Он с изумлением и восторгом смотрел на пустую ладонь.

— Получилось! — он с силой сжал кулак, и меч снова материализовался. — Всегда мечтал хоть раз убрать оружие в инвентарь!

По залу прокатился одобрительный гул. Для них, привыкших к обычному оружию как к неотъемлемой, но громоздкой части себя, это было настоящим освобождением. Я же смотрел на это с пронзительной ясностью. Да, любую системную вещь можно было хранить в инвентаре. Но я даже не пытался проделать это с моим топором. А что, если при попытке убрать его, исчезнет и Мимио, чья сущность была с ним неразрывно связана? Потерять друга в ходе такой проверки было бы непростительной, идиотской ошибкой. Потому я и довольствовался чехлом Орна, который скрывал свойства моего оружия, но гарантировал безопасность