Лихо. Игла из серебра - Яна Лехчина

Лазар зарылся пальцами в волосы.

Неужели он правда собирается вернуться? Снова превратит себя в дахмарзу – и ради чего? Ради доступа к трактатам о чародействе? Или он сделает это, чтобы обелить совесть и придумать, как сможет вызволить из башильерского плена других колдунов? По крайней мере последнее он скажет Залвату. Но правда где-то посередине.

Самое главное: ему хотелось быть башильером больше, чем обыкновенным колдуном под чужим началом. Будто так он сам управляет своей жизнью, а не уповает на благосклонность Залвата, и никакой настоятель храма, прецептор или дознаватель ордена не сумеют забрать у него эту власть.

Любопытно, одёрнул Лазар сам себя, так ли он запоёт, если почувствует жар костра?.. Или сейчас ему и вправду не страшно рискнуть?

Он поднялся, отнёс книгу на место. Мысленно ответил – ну конечно, не страшно.

Может, ему даже непривычно долго жить без этой угрозы.

Глава VIII

Давние знакомые

Когда Ольжана только пришла к Йовару – вернее, когда ещё тянулись её бесконечные первые три года ученичества, – она постоянно думала, в кого бы могла обратиться. Йовар отплёвывался и заявлял, что она станет курицей или овцой, и Ольжану это, разумеется, обижало, но сейчас, находясь на грани полузабытья-полусна, она подумала: неужели превратиться в птицу для неё было более естественно, чем в овцу?

Её кудри – совсем как мягкое руно. Её глаза – особенно когда она в былые времена смотрела на Лале, – кроткие, тёмные и доверчивые, как у агнцев, которых десятилетиями закалывали жрецы на здешних капищах. У неё маленькое трепещущее сердце и сложные отношения с волками.

И она только что сознательно принесла себя в жертву, потому что осознала, – это единственный верный путь.

– …должны найти лекаря… – Голос далёкий, как сквозь подушку. – …Она умерла? Что, если она умерла?!.

– Она жива, мессир.

Вот это – точно Лале.

Голова была будто пухом набита. Ольжана с трудом разлепила веки, и в глаза ударил ослепительный утренний свет.

Юрген – да, конечно, это Юрген, кто ещё? – сжал её плечо.

– Ольжана!

– Не трясите её, – велел Лале сухо.

Кости ломило. Трава и мелкие ветки кололи спину.

– Ты меня слышишь? – Сверху – бледное лицо Юргена.

Ольжана прочистила горло.

– И вижу.

Она пошевелила руками. Попыталась сесть, и Юрген ей помог. Лале был где-то рядом, но не на виду – Ольжана ещё боялась крутить шеей, но его присутствие ощущалось угрожающим.

Как они вообще тут оказались?..

– Хвала Тайным Людям. – Юрген вытер пот со лба. – Я думал, ты всё… Помнишь что-нибудь? Наш след взяло чудовище. Я постарался убежать от него, но ты сорвалась…

– Я не сорвалась. – В горле – маленькая хал-азарская пустыня. – Я нарочно выпустила ремень, чтобы ты спасся.

Глаза Юргена расширились.

– Да что ты…

Ольжана не дослушала его возмущения. Положила ладонь себе на рёбра и постаралась сделать глубокий вдох. Неприятно, но без резкой боли.

Конечности – в порезах и ссадинах, однако переломов вроде бы нет. И Ольжане почему-то стало обидно: будто телесное благополучие обесценило её жертву.

– …повезло ещё, что ты приземлилась в какой-то куст, а не…

Да уж. Поразительное везение. Юрген, должно быть, не осознавал, что на такой скорости Ольжана должна была или угодить в пасть чудовищу, или расплющиться о ближайшее дерево – если, конечно, никто не вмешался.

Ах, Юрген-Юрген… Умный ведь мальчик. Ольжана глянула на свои испачканные в грязи руки и спросила себя: сколько времени Юргену понадобится, чтобы отойти от произошедшего и понять – что-то тут нечисто?

– Тварь твоя вообще страх потеряла. – Юрген оттянул ворот рубахи. Красноречиво указал на небо: – При свете дня!..

Ольжана не ожидала, но на глаза навернулись слёзы. Длани, а она ведь на какое-то мгновение правда поверила, что всё получится!

– Эй. – Юрген осторожно коснулся её руки. – Не плачь… Я не знаю, почему так вышло, но…

Конечно, он ужасно сбит с толку и её просьбами, и этой погоней, и голова у него, наверное, идёт кругом, – но разве Ольжана могла хоть что-то ему сказать?

– Лале, – позвал Юрген умоляюще, – ну а вы что молчите?

Да, согласилась Ольжана мысленно. Почему ты молчишь?

– Где чудовище? – спросила Ольжана, размазывая слёзы по щекам.

– Исчезло. – Юрген беспокойно взбил волосы пятернёй. – Я проверил. А до этого заметил, что тебя нет… Нашёл тебя неподалёку отсюда, как раз у вашего с Лале ночного лагеря…

Превосходно. То есть чудовище преследовало их не просто так – оно целенаправленно гнало их обратно к Лале.

– Если ты… э-э, в порядке, мы можем…

Нет уж. Теперь Лале точно не позволит им уйти.

– Прости. – Ольжана стиснула запястье Юргена. – Не знаю, что на меня нашло, когда я решила, что путешествовать с тобой безопаснее, чем в кибитке. Я сильно тебя подставила.

Юрген отшатнулся.

– Пустяки. – Огляделся. – Но нам нельзя не медлить. Вдруг оно вернётся…

Он путался в словах и то и дело облизывал губы. Ещё бы – для человека, который только что убегал от исполинской твари, Юрген держался чудо как хорошо.

– Да, лучше не медлить. – Ольжана собрала волю в кулак и развернулась.

Лале стоял чуть сбоку. Пальцы сцеплены за спиной, брови нахмурены, лицо непроницаемо. Глаза – как два пылающих уголька, а под ними – тёмные круги.

Что бы решила Ольжана на месте Юргена? Что Лале просто так переживал за свою спутницу в путешествии? Или заподозрила бы неладное, раз тот не бросился к ней, как только она пришла в себя?..

Может, Лале подумал о том же, потому что спросил:

– Как себя чувствуете?

Ровный, ничего не выражающий голос.

Ольжана потёрла ладонь о ладонь. Лале раскусил её и послал ей вслед чудовище, но сделал так, чтобы она не расшиблась насмерть – и на Юргена пока не нападал. Ждал чего-то?

– Ну, живая. – Ольжана посмотрела на него снизу вверх самым овечьим, самым кротким из взглядов. – И вы простите. Мне не нужно было менять вашу кибитку на что-то другое. Мы можем уехать прямо сейчас?

Лале помедлил.

– Если вам позволяет здоровье.

– Для здоровья Ольжане явно лучше быть подальше от чудовища, – встрял Юрген. – Лале, а вы же знаете, что я теперь от Ольжаны никуда не денусь? Я поеду с вами. – И он быстро рассказал, как пан Авро отправил его сторожить Ольжану на время ловли чудовища.

Лале даже бровью не повёл.

– Ладно, – отозвался он. Опустился рядом с Ольжаной, точно теперь его правда не беспокоило ничего, кроме неё. – В таком случае запрягите лошадку, пожалуйста. Чем быстрее отправимся в дорогу, тем