Лихо. Игла из серебра - Яна Лехчина

Юрген теперь находился за его спиной, так что не видел, какими цепкими страшными глазами Лале посмотрел на Ольжану, – ничего, что вязалось бы с заботливым тоном.

– А я пока удостоверюсь, правда ли госпожа Ольжана готова к путешествию. – Он положил ладони ей на виски. – Я ведь всё-таки лекарь.

Юрген что-то пробормотал и пошёл к Сэдемее.

Ольжана боялась даже шелохнуться.

– Не трогайте его, – проговорила почти одними губами.

– Тихо, – ответил Лале таким же шёпотом. – Если даже случайно нарушите клятву, мало не покажется.

Грудь сковал холодок.

– Это не угроза, – пояснил Лале бесцветно. – Это то, как клятва работает.

– Руки…

– Мне надо сделать вид, что я по-лекарски над вами хлопочу. – Тем не менее, руки Лале отнял. Сощурился. – Хотите совет на будущее?

Ольжана не хотела, но видела, как за плечом Лале, у противоположного края поляны, Юрген возился с Сэдемеей. Нет, нельзя было так его подставлять…

– Не добавляйте тачератский мёд в горячую пищу, – отчеканил Лале. – Жар изменяет его свойства. Действует скоропалительно, как рюмка настойки, но никогда не погружает в такой глубокий сон, которого вы, очевидно, добивались.

Ольжана поникла.

– Вы почувствовали вкус?

Лале отрицательно мотнул головой.

– Но когда я понял, что вас нет, и принял меры, то решил на всякий случай проверить бутылёк. Он ощутимо опустел.

Принял меры. Ну и оборот!

– Неплохо. – Лале задумчиво провёл языком по зубам. – Я едва вас не упустил.

Ольжана заломила пальцы.

– Юрген ничего не знает, – сказала она горячим шёпотом. – Я не говорила ему ничего, что могло бы… – Отмахнулась, боясь, как бы клятва теперь не сработала и на подобную мелочь.

Лале полуобернулся, глянул на Юргена.

– Посмотрим. – Спросил угрюмо: – Чего вам спокойно не спалось? И меня не разоблачили, и сами чуть не погибли.

Ольжана промолчала. Она рассеянно погладила себя по затылку, и тут на неё снова навалилась такая тоска, что хоть удавись. Сколько всего оказалось зря… Все хитрости, все осторожности. Всё равно они с Юргеном теперь во власти Лале, и тот может сделать с ними что захочет.

– Куда вы сказали Юргену вас отвезти?

– На юг, – ответила Ольжана быстро. – Без уточнения. Почему меня не сожрало чудовище?

Лале слегка приподнял бровь.

– А надо было?

– Побега недостаточно, чтобы… – Проглотила ком в горле. Нет, она не решится сказать «чтобы вы меня убили». – …Чтобы я заслужила смерть?

Лале нахмурился ещё сильнее.

– Прощупываете, как далеко можете зайти? – Он поднялся и протянул ей руку. – Идёмте в кибитку. И ради Дланей, молчите.

На нём не было перстня из чёрного железа. Поэтому Лале держал руки за спиной, когда Ольжана только пришла в себя, – чтобы не привлекать внимание Юргена?.. Значит, он тоже собирался тянуть время, прежде чем столкновение стало бы неизбежным.

И, возможно, Ольжана ещё успеет придумать, как Юргена спасти.

Она приняла ладонь Лале, встала. Голова закружилась, но Ольжана пересилила себя и приблизилась к Лале ещё на шаг.

– Давайте отошлём его, – попросила она сипло. – Давайте сделаем так, чтобы он уехал…

– Готово! – крикнул Юрген. – Предлагаю поживее отсюда убираться.

Он подошёл к ним, утыкаясь носом в рукав.

– От чудища в этот раз так колдовством разило, – заметил задумчиво. – Это значит, оно стало сильнее?..

– Ничего это не значит, – ответила Ольжана резко. – Не пугай меня, пожалуйста.

«И, – подумала, – меньше озвучивай то, что кажется тебе подозрительным».

– Извини. – Юрген потупился. – Ну, ты как?..

Ольжана с силой растёрла щёки и вяло улыбнулась.

– Лучше всех. – И сказала, как если бы действительно опасалась чудовища: – А теперь, во имя Дланей, – в дорогу.

Следующий день Ольжана прожила с непроходящей головной болью и виной.

Она не переставала думать, что Юрген подозревал выжившего Чеслава с самого начала, но никто не относился к нему всерьёз. А сейчас и того хуже: когда Юрген замечал то, что в своё время насторожило бы и её саму, Ольжана только насмешливо фыркала.

«Да, Юрген, разумеется, мы не останавливаемся на постоялых дворах с тех пор, как узнали, что нас преследуют какие-то душегубы. А что нам ещё надо было делать? Мозолить всем глаза?»

«Ну конечно, это я всё наворожила, чтобы нам не приходилось постоянно бегать к реке. Ты что, настолько плохо обо мне думаешь? По-твоему, я и этого не могу?» (Вообще-то она и правда не могла, но нужно было как-то объяснить зачарованные Лале ушаты, вытягивающие воду из воздуха.)

«А что удивительного в том, что от чудовища несло колдовством? Это же колдовская тварь. Юрген, честное слово, нашёл к чему цепляться…»

И самое печальное: стоило Ольжане что-то сказать, Юрген кротко с ней соглашался. Он доверял ей и её мнению. Он не предполагал, что она может лгать ему и выставлять его дураком, и он не замечал десятка других вещей, которые следовало бы заметить. А когда он наедине полюбопытствовал, не случилось ли чего-то между ней и Лале, дело и вовсе закончилось сбивчивыми извинениями – Ольжана холодно осведомилась, мол, а не кажется ли ему, что это слишком личное?.. Даже если между ними и правда произошло нечто несчастливо-любовное, то Юргену туда лезть не стоит. «Да, – потупился Юрген. – Конечно. Ты права».

Ольжана чувствовала себя отвратительно, будто и правда пинала ласковую необидчивую собаку. Но хвала Дланям, Юрген не был в настроении докапываться до истины – а значит, и Лале ему пока не угрожал.

Когда они остановились на ночлег, Юрген развёл костёр, сел рядом и всем видом показал, что сейчас будет главная история за день. Чтобы занять руки, он стал задумчиво покручивать травинку и принялся печально рассказывать о житьё-бытьё Йовара в Тержвице.

– Старик совсем сдал, – произнёс он глухо, с оттенком нежной и горькой сыновней любви. – Но знаешь, что хуже? – Скорчил гримасу. – Иногда я думаю, может, он действительно всё это заслужил.

Ольжана не удержалась и стрельнул взглядом в Лале: тот стоял спиной к ним и мирно копошился у Сэдемеи. Достаточно близко, чтобы услышать, но не настолько, чтобы участвовать в разговоре. Ольжана подняла глаза к закатному, облачно-золотому небу, и мысленно помолилась: хоть бы не ляпнуть ничего, на что сработала бы клятва.

– Вроде ты не думал, – начала она осторожно, – что за всем этим стоит Йовар.

Юрген тоскливо помахал травинкой.

– А я и сейчас не думаю. Но ты сама знаешь, какой он…

Ольжана неопределённо пожала плечами.

Теперь сутуловатая спина Лале в бледно-чёрном, выцветшем на солнце подряснике не казалась ей такой трогательно-уязвимой, как раньше. В каждом движении сквозила скрытая нехорошая сила – и Ольжана всё-таки заставила себя отвернуться.

Правильно ли она поступает, что водит Юргена за нос? Но прямо сказать не