В погоне за Смертью - Кирилл Архангельский

— Так какой же вывод ты можешь сделать из этой истории?

— Что Вольфганг дурак! – твёрдо ответил я.

Родриго глубоко вздохнул и покачал головой:

— Если я был таким же в детстве, то возможно, я был слишком строг к твоему деду. Почему Вольфганг дурак?

Вот тут уже на моём лице появилась гордая улыбка, и я, надувшись словно индюк, гордо выдал:

— Тот, не сделав достаточного запаса провизии, объявил о сборе своих вассалов с их ополчением, прямо во время сезона жатвы, из-за чего, был собран значительно меньший урожай чем ожидалось.

— Так, - лицо Родриго просветлело – сын пусть и упрямец, но хотя бы не бестолочь!

— Местные власти стали экономить зерно и меньше отсылали его в столицу, в результате чего в ней и начался голод.

— Молодец! Ещё?

— Он не послушал своих ближайших вассалов и, надеясь, на свои Шпиртю…Шпиртюп…Шпитрюпе… - пытался выговорить я немерийское название отрядов копейщиков, которые зачастую управлялись рыцарями.

— Шпиртрю́ппен, - помог мне отец.

— Они мне не нравятся, - поморщился маленький Рикардо, имея в виду немерийские слова.

— Повзрослеешь – будут нравится ещё меньше, - усмехнулся Родриго и потрепал меня по голове, - попробуй ещё раз.

Отцу не сильно было важно, чтобы именно сейчас я выучил это мерзкое название, но я аристократ, пусть и маленький, а значит должен привыкать всё делать как положено.

— Шпиртппе…Шпиртрю́ппен! – наконец, выговорил я. – Он вывел свои войска в поля против Татрской конницы.

У меня была тщетная надежда, что этого ответа хватит.

— Продолжай, - но Родриго собирался выжать максимум из моих маленьких мозгов.

Надо ещё говорить, почему я так не любил эти уроки в детстве?

— Его войска понесли тяжёлые потери, в результате чего – вассалы взбунтовались и увели остаток своих людей. А услыхав о поражении их Короля, чернь решила воспользоваться случаем и начались погромы, которые переросли в полноценное восстание.

— Ты пересказываешь события, а я хочу услышать твои выводы, - легкий щелчок по кончику моего носа.

Я возмущенно надулся – не хотел я над этим думать! Вот не хотел! Зачем оно мне? Я никакой не король и таким становиться не собираюсь! Хочу путешествовать по миру и сражаться! А не вот это вот всё!

— Надо окружать себя верными людьми, а не дураками-предателями!

Даже поразительно, как отец меня не придушил. Хотя…

Вспомнил! Вот зараза!

Это было едва ли не через пару недель после того, как я первый раз съездил с Родриго в столицу на приём к Королю Альфонсо, на котором присутствовал Принц Конрад - тогдашний наследник трона Немерии. И эта собака, когда никто не видел, показала мне язык! Возмущению моему не было предела, но никто не заметил это шалости, так что это сошло ему с рук, а Родриго сказал, чтобы я не выдумывал глупостей!

У-у-у-у!

Лет семь ещё после этого я сильно не любил всех немерийцев, искренне считая их дураками и провокаторами! До тех пор, пока не познакомился с Адельха́йд.

Адельха́йд фон Ма́йнц, ди Шё́не, фон Ра́йнлайд… Эх, прекрасная Адельха́йд! Но это уже совсем другая история!

Маленький Рикардо тем временем получил ещё один щелбан по носу:

— Ты правда думаешь, что Вольфганг был настолько глуп, чтобы окружить себя одними дураками и предателями? – покачал головой Родриго.

— Да! – выкрикнул я, и быстро прикрыл нос руками – кончик носа начинал болеть.

— Ты не выйдешь отсюда, пока не начнёшь думать! – пригрозил отец пальцем.

Да что же такое! Сдался ему этот немерийский дурак!

— Я не знаю! – мой маленький мозг и вправду не знал ответа.

Для него всё было очевидно – окружил себя дураками и предателями, они и ведут себя как дураки и предатели! Если бы не были таковыми, то и вели бы себя иначе! Всё же очевидно!

Но такой ответ Родриго не устраивал:

— Думай!

— Не получается!

Отец тяжело вздохнул – возможно, он переоценил ум сына.

— Когда у Вольфганга всё начало разваливаться? – спросил меня отец.

Именно так он обычно помогал мне найти ответы на вопросы. Ему казалось очень важным, чтобы я сам пришёл в определённому выводу. Чтобы это были мои мысли, мои знания и мой анализ, а значит сразу давать ответ – нельзя. Даже если он будет правильнее того, к чему пришёл я – он будет бесполезен. Это чужие слова, они не отложутся в голове, не будут восприниматься как свои. И что самое главное – ничему не научат.

Мысли, которые не оставляют следов – бесполезная трата времени.

Так когда-то учил меня Родриго.

Но! Это не означает, что он не мог мне помочь, например: задавая наводящие вопросы.

— Когда его войска разбили.

— Так, а сам Король больше пытался спасти положение или наоборот – сам был главной причиной этого поражения?

Я задумчиво почесал голову.

— Он не послушал своих вассалов, и сам вывел войска в поля… - мой маленький мозг кипел, - так что, думаю, что он сам стал причиной этого поражения.

— Так, хорошо! Как ты думаешь, если бы на сражении настаивали его вассалы и он, послушав их, решился бы на это, и потерпел поражение, те бы его предали?

— Нет. Они сами были бы виноваты в поражении. Какой смысл восставать против того, кто, наоборот, пошёл тебе на встречу?

— Что было бы после поражения, если бы вассалы остались верны?

— Отступил бы с оставшимися войсками к ближайшей крепости скорее всего.

— Случился бы тогда бунт в столице?

Тогда я ненавидел эти беседы. Сейчас же наоборот – смотрю на это с тоской – когда же всё успело так испортиться? Когда же отец так изменился?

— Откуда мне знать? – недовольно пробурчал я.

Родриго к чему-то вёл, но я пока не мог понять к чему.

— Как ты думаешь! – улыбка расплылась на его лице, а сразу за этим последовал ещё один щелбан! – Ты либо думаешь головой сам, либо жизнь заставляет тебя, но, поверь мне, обычно это очень болезненно!

Больно! Да что же за издевательство такое!

— Я уже это чувствую! – возмущённо воскликнул маленький Рикардо. – Нет. Скорее всего бы не случился. Да, даже если бы случился – Король легко бы подавил его при поддержке вассалов.

— Молодец! – Родриго довольно потрепал меня по волосам. –