Последняя из Охотников - Екатерина Сергеевна Богданова

рычание на высокой ноте, переходящее в повизгивание раздалось немного правее. Я не задумываясь бросилась на звук. Мои руки сомкнулись на тонкой шее. А в следующее мгновение Гронн обхватил меня со спины за талию и утянул в пространственный переход.

* * *

Яркий дневной свет ослепил. Но не это было основным раздражителем. В моих руках билось маленькое существо, оно визжало, рычало и скулило.

— Да отпусти же ты его! — потребовал контролёр, ударив меня по запястьям.

Я распахнула глаза и увидела, кого схватила. Это был детёныш Зверя, совсем ещё маленький, без шерсти, размером с пятилетнего ребёнка. Он и походил на обычного человеческого ребёнка, если бы не непропорционально длинные руки, уже сейчас заметные коготки и острые зубки.

От удара по запястьям я разжала руки и детёныш отскочил в сторону, забившись в угол комнаты. Гронн перенёс нас в его спальню, по старой памяти, видимо… Только сейчас я не была настроена на постельные утехи, мне нужно было убить Зверя. Шагнула к детёнышу, но маг меня остановил. Схватил за руку и развернул к себе.

— Вэлина, посмотри на него. Это ребёнок. Напуганный, беззащитный ребёнок. И ты убьёшь его? — требовательно глядя мне в глаза спросил он.

— Это монстр, Зверь, и да, я убью его с удовольствием, — выпалила рванувшись.

Командующий грубо развернул меня к забившемуся в угол Зверю, схватил за подбородок и, заставил смотреть на детёныша.

— Это ребёнок, взгляни на него, Вэлина. Ему страшно, он совсем один. Он маленький, — тихо проговорил Дэрил.

Я всмотрелась в испуганную мордашку, так похожую на человеческую. Из больших, серых, как у меня, а совсем не красных, как у Зверя, глаз текли крупные слёзы. Малыш сжался, обнял голые, грязные, ободранные коленки руками и дрожал от страха.

Я вздрогнула и обмякла в руках командующего. Неужели это я так его напугала? Словно Зверь, набросившийся на беззащитную жертву…

Дэрил отпустил меня, и я опустилась на колени, продолжая всматриваться в мордашку детёныша. Ведь он ни в чём не виноват, он ещё даже еду добывать не умеет.

— Всё намного хуже, чем я думал, — меж тем проговорил Гронн. — Но с другой стороны, рычаг влияния теперь в наших руках.

— О чём ты? — отстранённо спросила я.

— Я всё думал, чем же хозяин так запугал Зверя. Теперь понимаю чем, — ответил командующий.

— Им? — удивлённо кивнула на малыша. — Ты думаешь, он управлял Зверем с помощью его детёныша?

— Это очевидно, — пожал плечами Дэрил. — Он каким-то образом возродил беременную самку, забрал у неё потомство и управлял ею, угрожая детёнышу.

— И что теперь? — растерянно спросила я.

— А теперь, Вэл, Зверь, скорее всего, сам решит нашу проблему с хозяином, — усмехнулся мужчина. — А потом придёт за своим ребёнком к нам. И путь его будут устилать трупы.

Я вздрогнула.

— Ты, безусловно, ускорила процесс, но чем это нам грозит, тебя, конечно же, не интересует, — скривился контролёр.

— Неправда! Я не думала…

— Вот именно! Ты не думала, Вэлина! Благодаря этому мальцу хозяин сдерживал Зверя, теперь же по городу бродит разъярённая мать, которая ради своего дитя будет убивать не только для пропитания и не только эмпатов. Она устроит кровавую бойню.

— Я остановлю её! Отдай мне Чёрную Молнию и я сегодня же остановлю её, — запальчиво выкрикнула я.

— И попутно вырежешь ещё пару десятков ночных бродяг, — жёстко осадил меня контролёр.

Детёныш Зверя заскулил и затрясся сильнее от наших криков.

— А что будет с ним? — спросила я, с жалостью глядя на малыша. Как я могла желать ему смерти? Он же такой маленький и испуганный. Чумазый, со сбитыми коленками, совсем как обычный мальчишка с улицы. Почему у него нет шерсти? Кожа на вид как у человека. И вообще, от Зверя в этом малыше были только коготки, ещё совсем маленькие и безобидные, да острые зубки.

— Пока подержим его в управлении, а потом видно будет, — пожал плечами командующий.

— Он так похож на нас, — прошептала я.

— Все дети одинаковы, — задумчиво произнёс Дэрил. — Чистый лист, что на нём запишешь, то и получишь.

— Мой лист переписали, без сожалений перечеркнув всё, что было на нём записано, — горько усмехнулась я. — Ещё пять минут назад я была готова убить ребёнка, и моя рука не дрогнула бы.

— Но ты сама уже не ребёнок, Вэлина. Только тебе решать, как писать свою историю. Подумай об этом. И не жди оправданий, перед своей совестью отвечаешь только ты, — тихо проговорил командующий, и вышел из комнаты.

— Привет, — улыбнулась я малышу, протянув к нему руку.

Он вскрикнул, оскалился и сжался ещё сильнее.

— Я не обижу тебя, маленький. Прости меня, — успокаивающе проговорила я, медленно подползая к нему на коленях.

Где-то глубоко в душе шевельнулось неприятное чувство превосходства и брезгливости, но я тут же заглушила его. Это моя история и я сама диктую правила! И пусть я Охотница, но сейчас не те времена и не те законы.

— Ну же, малыш. Иди ко мне, — повторила, медленно приближаясь.

К тому моменту, когда Дэрил вернулся в комнату с двумя женщинами в форме маг.контроля я уже обнимала дрожащего и во все глаза испуганно смотрящего на меня детёныша Зверя. Он меня не простил и всё ещё боялся, но уже хотя бы не вырывался и не рычал.

* * *

Вернувшись в свою комнату я была вынуждена тут же запереться в ванной. С одной стороны после похода в подземелье действительно не мешало бы помыться, а с другой — Мали так рьяно набросилась на меня с расспросами, что мне только и оставалось, что прятаться в ванной.

— Ну Вэл, выходи уже, — нудела под дверью подруга. Кстати, с днём рождения. Я тебе подарок приготовила, хочешь увидеть?

— Что за подарок? — впервые за полчаса подала я голос.

— Вот выходи и увидишь! — воскликнула соседка.

— А ты не будешь допекать меня вопросами? — спросила я.

— Обещаю! — клятвенно заверила Малита.

Я ей, конечно же, не поверила, но солнце уже клонилось к закату, нужно было готовиться к ночной охоте, а я сегодня не обедала, как впрочем, и не