Выбор Стража - Алвур

официальное празднование началось с боёв на Арене Орзаммара. Довольно кровавое зрелище, на любителя – смерть оппонента не была обязательной, но приветствовалась толпой. За время проведения сегодняшних боёв я насчитал порядка десяти трупов. Да, это из нескольких десятков, может, сотни бойцов, но, на мой взгляд, когда у тебя под боком Глубинные тропы, терять даже десяток бойцов в таком занятии как гладиаторские бои – глупость. Зачищай они с таким усердием Глубинные тропы – глядишь, и вернули бы себе кучу тейгов обратно. А может и Мёртвые рвы бы обратно отбили.

Подарок Дюрану я вручал одним из первых, ещё до начала боёв на Арене. Его Величество Эндрин Эдукан очень хотел поскорее посмотреть, что получит его сын в дар от мага. Как ребёнок, честное слово. Когда я со свёртком приблизился к трону, король одним небрежным жестом отослал храмовников, а другим велел мне подойти. Эти храмовники, кстати, даже зубами не скрипели – видимо, вид кучи воинственных коротышек в броне отбивал всякую охоту высказывать своё «фэ». Так что, когда я протянул короб с подарком Дюрану, было стойкое ощущение, что схватит его первым совсем не Дюран.

– Ваше Высочество. Я обещал вам дар, достойный принца к вашему следующему лету жизни. Я здесь, и, надеюсь, смог сдержать своё слово.

Нет, всё же взял его первым Дюран, но открывали подарок они уже вместе. Кстати, где Белен и этот… как его… не помню, короче. Ни одного, ни другого подле трона я не вижу. Как и возле пиршественного стола. Уж старший-то сынок давно должен был к бутылке присосаться?

– Неплохая работа для ученика, Дайлен. Но что он делает?

Ну, кто бы сомневался. Гномы не особо впечатлены внешним видом, хотя тот же Дюран и держится за браслет двумя руками, рассматривая рунные плетения, что обернулись узорами в процессе зачарования.

– Многое, Ваше Высочество. Он способен стать в ваших руках острым клинком или прочным щитом. Он спасёт вас от смерти в бою, закрыв самые опасные раны, что вы получите. Он способен так же вывести вас с Глубинных троп – к ближайшей двери в чертоги гномов, на поверхность или Серому Стражу, если таковые будут там. И, кроме того, когда вы его наденете – никто кроме вас не сможет его снять.

Глаза у Дюрана разгорались всё больше и больше, по мере перечисления возможностей браслета. Эндрин тоже с интересом на него смотрел, а его брови активно жили на лице – то недоверчиво хмурились, то удивлённо поднимались.

– Отец, могу я?..

– Дюран, ты уже не маленький ребёнок, и я не могу тебя останавливать. Я бы отдал браслет на проверку нашим мастерам, но это стало бы неуважением к Кругу Магов в целом и к Дайлену в частности. Твой дар, тебе и решать.

Дюран решительно стянул свой левый наруч, и начал искать застёжки на браслете. Надо ли говорить, что он их там не нашёл?

– Маг, как его одеть?

– Просто пожелайте, чтобы он открылся, Ваше Высочество.

*Щёлк* Браслет раскрылся, позволяя Дюрану наконец-то приложить его к руке.

– Закрывается он так же?

– Верно, Ваше Высочество, но будьте аккуратны, прищ…

– Гррр!!!

Ну да, поспешность – она вредная. Браслет не успел подстроиться под руку гнома, так что где-то на руке он Дюрану кожу прищемил. Ну, так даже лучше, необходимая привязка на крови пройдёт прямо сейчас. Из под браслета ни струйки крови не показалось, а сам он начал менять свою форму, чуть растекаясь по руке. Дюран уже не кривился, а с удивлением рассматривал меняющийся браслет.

– И как мне?..

– Всё так же, Ваше Высочество. Браслет реагирует на ваши желания. Осознанные. Но вы быстро освоитесь с тем, чтобы управлять им. И чем дольше его носите, тем быстрее привыкните. Пробуйте.

И Дюран пробовал. Сначала Браслет медленно превратился в клинок. Затем… Эм? Клинок приобрёл форму секиры? Это как? Я такое не закладывал! Секира сменилась на молот. Потом была булава. Стилет. Перчатка с пальцами? Да как? Дюран, ты что с моим браслетом сделал? Затем оружие убралось и пошли щиты. Опять медленно, но формировались разные формы и размеры. А я стоял с максимально каменным лицом и пытался понять, что происходит. Спросить – выставить себя дураком, но блин, интересно же! Дюран, тем временем, наигрался с формами и обратился ко мне:

– Это воистину царский подарок, маг! Браслет и правда принимает любую форму, какую бы я ни пожелал. Медленно, но ты сам сказал, надо учиться? Я не знаю, чем благодарить тебя.

– Ничем, Ваше Высочество.

Ой я дебил! Просто пожелать форму оружия? И всё? Так просто? Ну конечно! Я же заложил по итогу форму «оружие», а не «клинок», хотя изначально именно его и хотел. Да и щиты – они тоже разные бывают. Настроенный на разум владельца амулет просто выполняет заложенные в него функции – формирует оружие и щит в зависимости от желания владельца. Я думал только о мече, а Дюран хотел попробовать все возможные оружия. Я думал об одном щите, а принц-воин обо всех возможных вариантах щита. Он просто больше знает об этом, поэтому получилось так интересно.

– Отец, я хотел бы проверить его на Арене!

– Возможно, это верный выбор. Никто не станет там всерьёз пытаться убить тебя, но вот покалечить – вполне. А ты сможешь проверить свой подарок. Ступай, приготовься к бою.

– Благодарю, отец!

Дюран радостно куда-то помчался, а я остался наедине с Эндрином.

– Я помню своё обещание, маг. Но, сперва, скажи – долго ли делать подобные амулеты?

– Я потратил на его создание почти год, Ваше Величество. Вы хотите такой же каждому воину или только себе? Если только Вам – я мог бы изготовить. Но делать для каждого…

– Нет, Дайлен, мне подобная радость уже не пригодится.

Некоторое время мы провели в тишине. Не знаю, о чём думал Эндрин, но я думал только о том, насколько сильно он в таких амулетах заинтересован. В конце концов, те же гномы, имея схему рун, смогли бы производить пусть и урезанные в возможностях, но подобные амулеты. Пусть не в промышленных масштабах, пусть ослабленные, но вооружить личную гвардию смог бы любой король. Король Эдукан прервал молчание первым:

– Скажу честно, маг – твоя поделка интересна, но не более того. Я уверен, что если обращусь к рунным мастерам, то они смогут сотворить