Тигель - Влада Львовна Медведникова

про шаманов. У каждого шамана был дух-помощник, а у кого-то и несколько. В одних рассказах дух сам соглашался служить, иногда даже просил об этом и получал взамен награду. В других шаман приманивал духа, ловил и вытягивал из верхних миров, подчинял силой. Но везде говорилось, как важна эта связь.

Хиша показала книгу родителям, стала расспрашивать. Мама покачала головой: «Нет, у меня никогда не было своего духа. Сам согласился или нет – все равно это неволя». Папа сперва отмалчивался, но потом сказал: «У меня был. Только я его не уберег, он погиб в пустыне. Мама права, ничем хорошим это не кончается».

Папа с духами почти не общался, больше сидел с расчетами и книгами, а иногда замирал, глядя в пустоту. Хиша знала – в такие моменты он видит другие миры.

А вот у мамы было много духов-друзей. Лиловые тени, бабочка с человеческими глазами и, конечно же, серая змея – Молния. Но Форца рядом с мамой Хиша никогда не видела. Может, он и правда был вольным духом. А может, и нет.

А что сказала бы мама про Риза? Ведь он не просто помощник, у них с Хишей симбиоз, неразрывная связь. Но это само получилось! И теперь они смогут сделать то, что не вышло у взрослых с их экспериментом.

Глаза защипало, и Хиша торопливо вытерла слезы. Взглянула на Риза – не заметил? Но он уже не дремал, а крепко спал. Свернулся на полу, дышал глубоко и ровно.

Присутствие Форца приблизилось, и Хиша напряглась, повернулась к двери. Вовремя – та и правда скрипнула, приоткрылась, и внутрь проскользнул фиолетовый дух. Проплыл по воздуху, опустился на пол и вскинул руку. Воздух снова запах озоном.

– Спит. – Форц глянул на Риза и усмехнулся, не размыкая губ. – Хорошо. Был под моей властью, теперь должен отдыхать. Не бойся. Духи верхнего мира сильные, я ему не навредил.

Оправдывается. Что же ему все-таки нужно?

Форц качнулся из стороны в сторону. В его глазах кружился колдовской свет, но было ясно: Хишу он зачаровать не может. Или просто не пытается?

– Ты дух Вармы? – спросила она.

Форц взмахнул рукой, синий дым заструился меж пальцев.

– Ты догадалась. – В беззвучной речи сквозило удивление. – Был ее духом тогда, прежде. Помогал ей. Следил за вашей базой, за экспериментом.

Вот как. А Хиша, как дура, верила, что Форц дружил с ней, приходил поиграть. А он шпионил по поручению Вармы. Значит…

– Это из-за тебя. – Хиша до боли стиснула кулаки. – Из-за тебя эксперимент сорвался, из-за тебя они погибли.

– Должен был помешать им. – Теперь Форц смотрел в сторону, ловил когтями обрывки дыма. – Не хотел, чтобы умерли, но вышло так. Спас тебя, дочь шаманов.

Да, велел бежать в укрытие, и она послушалась. Но перед этим он сделал что-то плохое! Хиша ведь нужна была ему, чтобы открыть ворота. Наверное, заранее пробрался на базу, прятался где-то, а мама с папой только об эксперименте и думали, не заметили его. Выходит, это Хиша во всем виновата.

– Ненавижу, – сказала она. Горький ком забил горло, мешал говорить. – Ненавижу тебя.

Форц снова качнулся, взглянул почти по-человечески, печально:

– Нельзя возвращать поток. Нельзя. Я объясню.

И он думает, что Хиша станет его слушать? Сейчас бы закричать на него, ударить! Риз бы так и сделал. Но какой в этом толк? Лучше вести себя по-шамански. Что бы там Варма ни говорила, Хиша вовсе не неуч. Она запомнила мамины рассказы и советы из книг.

«Встречи в других мирах» – так называлась одна из глав в толстенном томе. Одни абзацы были обведены красным, возле других виднелись восклицательные знаки. Кто сделал пометки, папа или мама? Хиша не знала, но эти отрывки перечитывала по много раз, некоторые запомнила наизусть.

«Не рвись в спор, не пытайся переубедить духа. Сперва выслушай, расспроси, попробуй понять. Задавай вопросы, обдумывай ответы». Да, так там было сказано.

– Объясни, – сказала Хиша и крепче сжала кулаки.

Синий дым заклубился вокруг Форца, сильнее стал запах грозы, и вместе с ним воздух наполнился безмолвным рассказом.

– Благой замысел – вернуть все к далеким временам. Уничтожить излучение, заставить пустыню цвести. Но не все так просто. Когда поток остановился, на миры обрушилось множество бед. Но иногда беда – путь к лучшей жизни. Мой народ когда-то был слабым, плавал в озерах и прятался под землей. Когда сила замерла, перестала двигаться между мирами, нашу родину поглотили шторма. Земля опустела, многие здесь погибли, но выжившие изменились. Мы обуздали мощь молний, можем плавать в воздухе, ничего не боимся и живем счастливо. Что будет, если поток вернется? Мы не хотим проверять.

Хиша нахмурилась. Даже если это правда, зачем Варма помогала Форцу? Он был ее духом, значит, не сумел бы втайне от нее пробраться на базу.

– Но у нас все плохо, – напомнила Хиша. – Излучение убивает людей.

Или калечит, как Фираю, жену Нивера.

Форц улыбнулся сомкнутыми губами:

– Убивает неосторожных. А осторожные черпают из него огромную силу. И знания. Недаром столько исследователей в пустыне, столько шаманов. Не все в нижнем мире обрадуются, если пустыня зацветет.

Хиша подалась вперед:

– Значит, Варма…

Форц рубанул ладонью воздух, отсек вопрос.

– Подумай об этом, Хиша. Подумай о том, что я рассказал. Откажись от эксперимента. Твои родители-шаманы хотели как лучше, но ошибались. Будь умнее их.

И тут же поднялся, оттолкнулся от земли, в два гребка оказался у выхода. Дверь захлопнулась.

Хиша не выдержала, ударила кулаком по полу. Риз беспокойно зашевелился, пробормотал что-то, но не проснулся.

Она и сама задремала. Речи родителей звучали на грани слуха, в них вплетались другие голоса: Нивера, Куго, Граха, Вармы и синих шаманов. И где-то бился яркий всполох, пытался дозваться Хишу.

Она встрепенулась, протерла глаза. И поняла: Молния рядом, тревожно движется за дверью. А Форц? Он все так же спокоен, неподвижен. Может быть…

Хиша наклонилась к Ризу, принялась тормошить за плечо.

– Я не сплю! – Он дернулся, вспыхнул белым, резко сел и заозирался. – Что случилось?

Хиша прижала палец к губам и зашептала:

– Как думаешь, Форц может видеть Молнию? Или для него она дух?

Риз задумался. Откинулся к стене, поднял взгляд, а потом ответил – так тихо, что Хиша едва слышала слова, угадывала по движению губ:

– Про это было в учебнике, даже много, только я плохо помню. Мы, обитатели верхнего мира, видим всех существ во всех мирах. И ваши шаманы всех видят. А у других по-разному. Она из третьего мира, наверное, этот, – Риз метнул взгляд на дверь, – ее