Старый, но крепкий 10 - Макс Крынов

— Он не обучен переносить людей, — мое возражение прозвучало жалко, будто я в паре шагов от того, чтобы умолять Гуань-ди не трогать моего питомца.

Так и есть, — мысленно ответил я себе. — Или я сейчас наберусь смелости сказать ему твердое «нет»?

— Об этом не беспокойся. Запомни главное — завтра ты должен проводить меня к логову. Там, как можешь, растолкуешь животному, что теперь у него сменился хозяин, остальное оставь мне.

Гуань-ди не просил и даже не приказывал — бог просто поставил меня перед фактом. Затем лениво махнул рукой:

— А теперь ступай. И кликни монахов.

Я слегка поклонился. Боль в руке, забытая на время этого разговора, вернулась с новой силой — тупая, ноющая. Обезболивающая магия Рика исчерпывала себя. Не удивлюсь, если целитель специально вложил в заклинание минимум энергии, чтобы боль погнала меня в госпиталь.

Я развернулся и направился к тяжелым дверям. Нужно было не только стабилизировать рану, но и придумать, что делать с драконом и как разобраться с новоявленным Крайслером.

Глава 20

Дверь храма захлопнулась за моей спиной, впустив заскочившего монаха. Давление чужой и чуждой силы слегка ослабло, оставив после себя странную пустоту и звон в ушах.

Я постоял, опираясь здоровой рукой о холодный камень косяка, давая глазам привыкнуть к вечернему свету. Рука пылала.

Вопреки ожиданиям, меня не караулили люди, решившие «восстановить справедливость». Перед дверьми храма находились лишь семь человек из увиденной толпы: видимо, очередность аудиенции уже распределена.

Зато монахов было куда больше — роились на площади и сбивались в кучи, как мотыльки, летящие к свече. Кто-то бросил на меня любопытствующий взгляд, но не подошел, не спросил ни о чем. Видимо, то, что я покинул храмовый зал на своих ногах, уже говорило о моей невиновности.

Я сам толкнулся от стены и заковылял в сторону лагеря целителей. Отсрочка получена, и вроде бы в ближайшее время меня никто трогать не будет, но дракон…

Дракон.

Мысль о том, что придется отдать питомца, скребла изнутри. Хотя даже не питомца, нет. Союзника. Единственное существо в этом мире, чья верность не куплена, не обусловлена выгодой или страхом. И его у меня хотят отнять. И не за проступок, не за трату эликсира, по сути, а потому, что Гуань-ди с ним будет удобнее передвигаться по королевству. И потому, что у него есть силы и власть забрать у меня дракона, а я слишком слаб, чтобы его отстоять.

Я отдернул тяжелый полог, закрывающий вход в госпиталь и вошел внутрь.

В глаза бросились лежащие у дальней стены тела, накрытые грубой серой тканью.

Целителей осталось куда меньше, чем было при прошлом посещении. Я увидел уставшего мужчину средних лет с залысинами, сосредоточенно накладывающего на обожженную ногу практика пасту изумрудного цвета. Ни Рика, ни седовласого главы целителей в помещении не было. Возможно, устали и теперь отдыхают, копят силы, медитируют. Возможно, для работы хватает оставшихся.

— Рука, — хрипло сказал я, подходя к свободному столу. — Кислотный ожог.

Потрясающая информативность, конечно, но что я мог сказать еще? Да и что бы я ни сказал, целитель проверит конечность заклинаниями и узнает куда больше.

Усталый мужчина вздохнул, поворачиваясь ко мне. Не знаю, что он собирался сказать, но увидев мою конечность, посерьезнел и кивнул. Возможно, узнал. Возможно, оценил серьезность ожога и потому не отправил меня к одному из медбратьев у полок с алхимией.

— Сейчас, парень, омою руки, — пробормотал мужчина и окунул ладони в тазик с розоватой водой. — Ложись пока на эту кушетку, простыни только сменили.

— Битва все еще идет?

— Идет, — отозвался целитель устало. По руке вновь прошлись знакомые волны энергии. Кликнув санитара, целитель попросил у него промочить бинты обеззараживающим составом, а потом повернулся ко мне и добавил. — Благо, напор ослаб и слизня уже добили, а дерево то сковали геоманты. Духовные твари лезут сюда нехотя — либо хозяин их больше не направляет, либо сил у того хозяина нету. Наши уже сами вылазки делают, отлавливают отбившихся, зачищают подступы. Пятеро целителей за стеной, но, как видишь, — он кивком указал на стену с телами, — не всегда удачны вылазки, и целители не всегда успевают. Однако, думаю, дня за три всех прикончим. Если, конечно, снова какая подмога из глубины Диких земель не вывалит.

Разговор не мешал целителю работать. Тощие пальцы, светящиеся мягким золотистым светом, коснулись белой плоти, а потом — погрузились в нее.

Боль, которую до этого глушили шок, адреналин и обезболивающее заклинание, хлынула с новой силой. Я вцепился здоровой рукой в край кушетки, комкая простынь, стиснул зубы, чтобы не закричать, но все равно застонал. А целитель работал, целитель лечил. Неприятность и болезненность процедуры с лихвой компенсировались эффективностью: мужчина легко находил уцелевшие мышцы, сухожилия, сосуды и соединял их, сращивал и ускорял регенерацию. Там, где мог, обращал гниение и ожоги вспять. Я чувствовал, как под его пальцами плоть пульсирует, борется и побеждает заразу.

— Плохо, ой плохо, — вопреки увиденному бормотал целитель. — Рука-то ладно, руку мы за пару недель приведем в порядок, но энергетическое тело я уже поправить не смогу. Чем таким тяжелым тебя приложило? Ядро аж потрескалось!

— Эликсиром восстановления Ци, — мрачно сказал я.

Со своей стороны тоже, как мог, подстегивал процесс. Энергия утекала из ядра рекой, со жжением текла до руки и ускоряла регенерацию.

— Понятно, — кивнул целитель, не спрашивая, сколько конкретно эликсиров я выпил и зачем вообще это делал. Все понимали, зачем. Когда можешь закончить жизнь в зубах твари, или товарища из тех зубов спасаешь, как-то не до экономии сил и не до выбора средств.

Наконец, все было закончено. Целитель остановил распространение чужеродных эссенций, а потом выжег их потоком чистой силы. Потом вытер пот со лба и блестящей лысины и принялся бинтовать руку длинными, пропитанными пахучим составом полосами ткани. Бинты были тугими, давящими, но прохладными (это я почувствовал, когда мне грудь бинтовали, рука не чувствовала абсолютно ничего) и с чем-то обезболивающим, потому как рука перестала ощущаться, будто ее заморозили.

— До полного восстановления далеко. Нужно наращивать мышцы, следить, чтобы нервы восстановились как надо, потом заниматься кожей. Мертвую плоть я стабилизировал, но удалять не буду — как понял, у тебя есть склонность к самовосстановлению, вот и посмотрим, насколько сильная. А энергосистема, как уже сказал, полный швах: каналы повреждены, местами сожжены. Если сейчас будешь использовать техники — доломаешь организм