Тайна боярышни Морозовой или гостья из будущего - Резеда Ширкунова

Впрочем, предвкушение праздника все же пробивалось сквозь серую пелену. Вдоль Невского проспекта, еще только обретавшего свой величественный облик, уже красовались наряженные ели, а у лавок зазывали к себе торговцы пряниками, медом и прочими сладостями. На площадях полным ходом шла подготовка к народным гуляньям: сколачивались балаганы для представлений и возводились ледяные горки, сулившие беззаботное веселье.

Мы проехали до ближайшей таверны и, остановившись, решили подкрепиться горячим. Долго засиживаться не стали, и, слегка утолив голод горячей похлебкой, отправились в Царское Село.

— Насколько мне известно, вся Сарская мыза принадлежит ее величеству Екатерине I? Но с домом вашей матери, Андрей Александрович, все неясно! — высказала вслух мои мысли Лидия Гавриловна, удивительно и приятно, что мы думали в одном направлении. — Степан Петрович, а где конкретно расположен этот дом?

— К северу и северо-западу от каменных палат Сарской мызы находится Зверинец, где содержатся звери для царской охоты. От него, примерно в километре, стоит двухэтажный деревянный дом. На территории нынешнего Екатерининского парка располагалась усадьба шведского магната — Сарская мыза. Поговаривают, будто дом возле Зверинца был построен им для своей любовницы, привезенной из Стокгольма. Она происходила из семьи ювелиров, владевших особым способом обработки камней. Секрет их мастерства так и остался нераскрытым, а вся семья была истреблена… В живых осталась лишь девица. Впрочем, это всего лишь сплетни. Но, как вы понимаете, в каждой сплетне есть доля правды.

Какая-то мысль промелькнула в моей голове и тут же ускользнула, я никак не могла ее ухватить. За разговорами мы и не заметили, как оказались возле большого двухэтажного деревянного дома с хозяйственными постройками и небольшим садом. Деревья в саду, укрытые снегом, напоминали призрачные фигуры, застывшие в безмолвной зимней ночи. Каждая ветка, каждая тонкая веточка, облаченная в белое, казалась произведением искусства, созданным самой природой. Снег лежал толстым слоем, превращая обыкновенный сад в волшебное царство, где время словно замедлило свой ход. Лишь от основной дороги до самого дома была проложена санная колея. Видимо, управляющий постарался.

На пороге имения нас встречал невысокий мужчина с залысиной на голове. Он был одет в зеленую ливрею*, в которую облачались все слуги или управляющие в богатых домах.

— Прошу скорее в дом, господа, на улице изрядно похолодало, — поторопил он нас. Затем окликнул конюха: — Кузьма, определи лошадей в конюшню.

Мы вышли из возка, и я, на ватных ногах, направилась к лестнице, сильно отсидев конечности и почти не чувствуя их. Мужчина, выскочивший из здания, стоявшего неподалеку, поклонился и только потом указал кучерам, куда следует направить возки, чтобы распрячь лошадей. Мы дружной компанией вошли в дом.

Внутри двухэтажного деревянного дома царил особый микроклимат, наполненный ароматом сосны и нагретого солнцем дерева. Мягкий свет исходил от множества свечей, расставленных повсюду.

Сняв зимнюю одежду, которую тут же подхватили молодая рыжеволосая девушка и сам дворецкий, мы прошли чуть дальше.

На первом этаже располагалась просторная гостиная, обставленная массивной мебелью ручной работы. Большой обеденный стол, окруженный резными стульями, словно приглашал к семейным застольям. Потрескивание дров в камине создавало атмосферу уюта и умиротворения, словно укрывая обитателей от суеты внешнего мира.

В углу, у камина, стояло удобное кресло-качалка, манящее присесть с книгой в руках. На стенах висели картины, изображающие пейзажи русской природы, гармонично вписывающиеся в общий стиль дома.

«Милое и уютное семейное гнездышко!» — подумала я и от собственных мыслей залилась краской.

— Господа, сейчас Варвара покажет вам ваши комнаты, через полчаса ужин.

— Благодарю, Савелий. Ты отлично справился! — улыбнулся Сергей Петрович дворецкому. — Сколько ты нанял слуг на время нашего пребывания в этом доме?

— Повариху и пять горничных, — ответил управляющий и поклонился.

— Приставь двоих сейчас к нашим милым дамам, чтобы они привели себя в порядок перед ужином, наши вещи можно отнести в комнаты, а мы пока посидим здесь. Принеси-ка, голубчик, чего-нибудь горячительного, продрогли в дороге.

Две румяные девушки вспорхнули к нам, и вскоре мы поднимались по лестнице на второй этаж.

Здесь располагались спальни — хозяйские и гостевые. Не в силах побороть любопытство, я заглянула в каждую. Служанкам моя бесцеремонность явно не пришлась по душе, но они лишь обменялись недовольными взглядами. Лидия Гавриловна укоризненно покачала головой:

— Ах, Анна, по сути вы совсем еще дитя.

— Но ведь так интересно! А при мужчинах неудобно проявлять любопытство, — я невинно округлила глаза, и Лидия Гавриловна, не удержавшись, рассмеялась.

Главная спальня, утопающая в мягком свете свечей, пленила роскошью. В центре стояла огромная кровать под балдахином, укрытая кружевным покрывалом. Эту комнату приготовили для меня. Соседняя спальня, похожая на первую, отличалась более яркой цветовой палитрой. Остальные три гостевые комнаты дышали минимализмом, создавая ощущение простора и свободы.

После ужина все разошлись по своим комнатам. Подъем выдался непростым, ведь рассвет наступал лишь к десяти утра, а на это время была назначена встреча. Накануне я заметила в конце коридора лестницу, украшенную резными балясинами*. И лишь после завтрака узнала, что она ведет в мансарду, где располагалась библиотека и кабинет. Не раздумывая, я направилась туда.

У окна, откуда открывался вид на лес, стоял письменный стол, заваленный книгами и рукописями. Это я удачно сюда попала!.. Но насладиться тишиной и чтением мне не позволили — время поджимало, и нам следовало отправиться в столицу на встречу с «очень важным господином». Так выразился Андрей Александрович. Всю дорогу он хранил молчание, словно погрузившись в пучину собственных переживаний.

— Знаете, мне ночью пришла в голову странная мысль о любовнице магната, — задумчиво произнесла я, чувствуя, как меня тяготит ситуация с насильственной смертью родителей барона. — Она ведь выросла в семье ювелира, а значит, могла знать тайну семьи, или хотя бы что-то слышать. Секрет обработки камней до сих пор не раскрыт. Сергей Петрович, а вы не рассматривали вероятность того, что убийцы, после покупки дома вашей семьей, могли решить, что секретные документы находятся у девушки, и проследить за ней, а затем и за родителями Андрея Александровича?

— Раз здесь ничего не нашли, наверняка решили, что новые хозяева увезли все в Москву, — прошептал Андрей, словно пробуждаясь от своих грез.

— Это всего лишь мои предположения! — поспешила я добавить, не желая давать ложных надежд человеку, стремящемуся отомстить за смерть родителей.

— Интересная мысль. У меня в Петербурге есть знакомый, Григорий Скорняков-Писарев, работающий в тайной канцелярии. Стоит с ним посоветоваться! — предложил Сергей Петрович.

Так, за разговорами, мы незаметно добрались до места встречи.

— Приехали, — громко объявил молодой барон и первым вышел из экипажа. За ним последовала я и