Новые проблемы - Хайдарали Мирзоевич Усманов

каменной дорожке, сжимая в руках драгоценную шкатулку. Однако вместо радости внутри царило странное беспокойство. Она понимала, что теперь всё зависит не от неё. Решение будет принимать сам Мин-сок. И почему-то эта мысль одновременно успокаивала и тревожила. Юньсюэ подняла взгляд в сторону своего павильона. Туда, где её ученик, вероятно, вновь занимался или изучал очередной трактат. И в этот момент на губах девушки появилась едва заметная улыбка.

— Похоже, — тихо прошептала она, — скоро мне придётся узнать, насколько ты действительно независим, Мин-сок. И… насколько мне самой важно, чтобы ты остался рядом.

Когда Ли Юньсюэ вернулась к своему небольшому павильону, солнце уже окончательно поднялось над вершинами гор, озаряя крыши Академии Небесного Свода мягким золотистым светом. Обычно это время она использовала для занятий с учеником, разбора трактатов или короткой медитации. Но сегодня мысли девушки были слишком беспокойными. Слова Великого старейшины всё ещё звучали в её голове. Его спокойный голос. Его безупречно логичные доводы. Его предложение, от которого практически невозможно отказаться. И, что особенно тревожило её, осознание того, что в предстоящем путешествии рядом с Мин-соком будет находиться именно Линь Сюэ. А не кто-то другой. Эта высокомерная красавица, привыкшая получать всё, что пожелает, всегда вызвала у молодой наставницы… раздражение… Юньсюэ невольно сжала пальцы на нефритовой шкатулке с пилюлями. Сама она не могла до конца понять, почему эта мысль вызывает у неё такое неприятное чувство. Но отмахнуться от него теперь просто не получалось.

Подойдя к тренировочной площадке, девушка сразу заметила, что ученик уже занимается. Однако на этот раз он не выполнял привычные движения стиля Ледяной Сколопендры. Максим сидел в центре площадки, скрестив ноги. Перед ним, в воздухе, медленно вращались три тонкие полупрозрачные конструкции, напоминающие сложные снежинки, сотканные из серебристо-серого тумана.

Юньсюэ невольно замерла. Это были плетения. Три одновременно формируемых плетения. Причём все они имели одинаковую структуру. Это была его новая техника летающего меча. Та самая базовая техника, которую большинство учеников Академии осваивали годами. Но сейчас парень не просто воспроизводил её. Он создавал сразу три версии одновременно. И каждая из них была настолько чёткой и стабильной, что девушка несколько секунд просто не могла поверить своим глазам.

Однако ещё больше её поразило другое. Несмотря на всё это, аура самого Мин-сока оставалась абсолютно спокойной. Ни малейшего всплеска. Ни малейшего колебания. Ни единого признака напряжения. Будто он не управлял сложнейшими энергетическими структурами, а просто сидел и размышлял о погоде.

Юньсюэ непроизвольно нахмурилась. Это было невозможно. Даже у неё самой при использовании любой, даже самой слабой техники, аура неизбежно отзывалась. Появлялось напряжение. Учащалось течение энергии. Вокруг тела возникали характерные волны силы. Здесь же — ничего. Только спокойная, ровная, едва заметная аура, которую Мин-сок демонстрировал всем окружающим. Именно, что толькодемонстрировал . Эта мысль неожиданно пронзила сознание девушки. Что, если всё, что они видят, — лишь искусно созданная маска? Имитация. Обманка. Слой силы, намеренно показываемый окружающим. А настоящая глубина его возможностей скрыта настолько тщательно, что неуловима даже для опытных наставников. От одной только этой мысли Юньсюэ тут же почувствовала лёгкий холодок, пробежавший по спине. Сколько же тайн скрывает этот странный юноша?

Она так увлеклась наблюдением, что почти забыла, зачем вообще пришла.

Тем временем Мин-сок закончил формирование, и три плетения одновременно вспыхнули холодным серебристым светом. На мгновение повисли в воздухе. А затем мягко рассеялись. Парень медленно открыл глаза. И почти сразу заметил наставницу.

— Что-то случилось? — спокойно спросил он.

Юньсюэ слегка вздрогнула, будто очнувшись.

— А? Да… то есть… да.

Несколькими медленными шагами, она подошла ближе. Мин-сок уже поднялся на ноги и внимательно посмотрел на неё. Его взгляд был спокойным и сосредоточенным, как всегда. Но девушка уже слишком хорошо знала ученика, чтобы не заметить тот факт, что он практически мгновенно уловил её внутреннее напряжение.

— Великий старейшина Линь только что вызывал меня к себе.

При этих словах Максим слегка прищурился.

— Полагаю, разговор шёл обо мне?

— Да.

Юньсюэ глубоко вдохнула, собираясь с мыслями.

— Его внучка, Линь Сюэ, вскоре отправляется на экзамен наставника.

— И?

— Великий старейшина хочет, чтобы тывременно вошёл в состав её группы.

Мин-сок несколько секунд молчал. На его лице не отразилось почти никаких эмоций. Только в глазах мелькнул холодный расчёт.

— Вот как.

Юньсюэ поспешила продолжить:

— Формально это полностью соответствует правилам Академии. Тебя не переводят к другому наставнику. Это временное участие в испытании. После завершения экзамена ты вернёшься.

Парень молча выслушал её рассказ, а девушка опустила взгляд.

— Он привёл достаточно убедительные доводы. В Божественном пространстве часто приходится полагаться не столько на техники, сколько на физическую силу и мастерство. Кроме того, он считает, что твоя способность разрушать плетения и видеть их слабые точки может оказаться полезной при вскрытии древних печатей.

После этих слов Мин-сок медленно кивнул.

— Это звучит логично.

Юньсюэ невольно нахмурилась. Ей хотелось, чтобы он хотя бы немного возмутился. Хотя бы проявил недовольство. Но он оставался удивительно спокойным.

— Также Великий старейшина предлагает щедрую компенсацию… — тихо добавила она.

При упоминании компенсации, парень слегка усмехнулся.

— Разумеется. Иначе и быть не могло.

Некоторое время между ними царило молчание. Юньсюэ сама не заметила, как начала нервно теребить рукав одежды.

— Я не стала обещать ничего без твоего согласия. — Наконец произнесла она. — Так что решение остаётся за тобой.

Парень внимательно посмотрел на неё, и его взгляд внезапно стал чуть мягче.

— Выне хотите , чтобы я соглашался?

Вопрос прозвучал неожиданно прямо, и Юньсюэ почувствовала, как сердце пропустило удар. Она отвела взгляд.

— Я… считаю, что это может быть полезно для тебя.

— Это не ответ.

Девушка замолчала. А на её щеках появился едва заметный румянец.

— Мне не нравится мысль о том, что кто-то пытается распоряжаться твоим временем и способностями.

Мин-сок слегка улыбнулся.

— Только поэтому?

Юньсюэ снова подняла на него глаза, и внезапно поняла, что скрывать истинные чувства уже бессмысленно.

— И потому, что рядом с тобой всё это время будет Линь Сюэ.

После этих слов она сразу почувствовала смущение. Но сказанного уже нельзя было вернуть. Парень ещё несколько секунд молчал. А затем тихо рассмеялся. Не насмешливо. А как-то… Тепло…. И даже искренне…

— Значит, вы… ревнуете?

Юньсюэ вспыхнула.

— Ничего подобного!

Однако выражение её лица говорило совсем об обратном. Тогда Мин-сок сделал шаг ближе.

— Я ещё не дал согласия. —