Хозяин Оков XV - Павел Матисов

ремонтом занимались подмастерье. Поначалу под нашим присмотром, но все чаще мы позволяли им работать самостоятельно. Простые дефекты в виде износившихся контуров они ремонтировали достаточно умело. Не сказать, чтобы артефакты так часто выходили из строя. Мы создавали магические устройства с запасом прочности. Поэтому подмастерье частенько прохлаждались. Тем не менее, даже полчаса экономии времени в день — солидное достижение для нас с Лейной.

Хильда занималась городом, Бьяршин следил за цехами. Харальдин постепенно возводил кузню-литейную своей мечты. Гоблины наращивали выработку руды. Гельмштад обнаружил первые серебряные залежи поблизости. Все кипело, все двигалось.

На новые артефакты у нас материалов почти и не было, так что здесь нам работы не нашлось. Только один нагревательный артефакт для доменной печи изготовили, взяв за основу старый из прошлой кузни Харальдина и добавив еще ячеек. Кузнец носился по площадке и чуть ли не ночевал в кузне.

Печь получилась не настолько огромной, как в современных литейных, но на нужды трех городов на первое время должно хватить. У Горунга постепенно рос достойный конкурент!

Первым проектом, за который я взялся, стали зонды. Размышлял о них и раньше, так что конструкция была для меня в целом понятна. Внутрь запаянного воздушного мешка из обработанных специальным клеем шкур помещалась огненная заготовка. Воздух внутри нагревался, и допотопный шарик поднимался ввысь на веревке.

К зонду подвешивалась заготовка артефакта связи. На этот раз — второго поколения. Приемная часть работала от магического фона, передатчик все также запитывался от осколков, поскольку ему требовалась высокая разовая мощность. Сигнал транслировался вниз, в радиорубку.

Сам зонд был привязан к самой высокой башне, к которой еще и деревянный шпиль приделали, дабы добиться максимальной высоты. Вы скажете, что можно просто размотать веревку, и зонд уйдет на любую необходимую нам высоту, только имелась одна проблема — ветер.

В Вольных Пустошах еще дуло слабо. Тем не менее, чем больше высота, тем дальше отклонялся зонд от центра под мощными порывами. Выходил из зоны магического излучения, на которое был настроен, и мог упасть. Так что начальную точку привязки все равно располагали как можно выше.

Второй и третий экземпляр были отправлены в Арьяджи и Дилавердо, когда мы получили духовные камни из союзных городов. В один из дней мы тестировали связь как союзных городов с Нирдхолдом, так и напрямую между Арьяджи и Дилавердо.

Получилось добиться минимальных помех. Небо и земля в сравнении с искаженным сигналом. Для прямого сигнала требовалась не такая высокая мощность, плюс для приема больше не нужны осколки. Так что экономия вышла существенной. До этого междугородная связь пожирала осколки как не в себя. Плюс мы теперь могли общаться напрямую, без азбуки Мрадиша.

Правда, в случае урагана приходилось переключаться на допотопную старую связь первого поколения, ибо зонд в таких условиях уносило прочь, но, слава эльфийкам, подобное случалось в засушливых Пустошах редко.

В один из дней, разобравшись с завалом, мы с Лейной приступили к донельзя скучному, но крайне важному процессу. Откладывал как мог. Я ведь брезговал заниматься этим раньше. Во-первых, слишком нудная и унылая работенка. Во-вторых, мне не хотелось усилять других магов. В-третьих, я опасался, что из-за моих навыков за мной начнут охоту.

Если первый пункт никуда не делся, то второй и третий претерпели изменения. Теперь я не жалкий работорговец, а полноценный владетель с собственной армией. За мной и так ведется охота, и навыки по улучшению печатей ничего особо не изменят.

Ну а усиление случайного мага и усиление своего вассала — две огромные разницы. Не жалко потратить время и силы на бойца, который будет сражаться на твоей стороне.

Воителям и эльфам-стражникам помочь в развитии их сил мы не могли. Разве что предоставить Точку Резонанса для медитаций. Таковая уже имелась в распоряжении стражи — один из корпусов был выстроен в месте повышенного фона.

Так что стражники получали доступ к Точке Резонанса автоматом после вступления. Вот на осколки они должны были накопить самостоятельно, что получалось не у всех. В нирдхолдской страже платили не ахти.

К слову, я раздумывал над артефактом, обратному алтарю смерти, где забивали скот и преступников. Артефактом Резонанса. Предположительно можно изготовить нечто подобное.

По логике вещей это бы ускорило развитие осколка и помогло сэкономить на камнях. Если правильно подобрать Резонанс, в теории для возвышения можно использовать камни не на один ранг, а то и на два ниже! Прокачка одаренных пошла бы ударными темпами!

Практика выявила суровую правду. Требовалось очень тонко настраивать артефакт, причем под конкретную ауру. Малейшая неточность, и осколок входит в Резонанс. Наступает смерть, другими словами. Много домашней живности мы перепортили во время экспериментов.

Так что от данной затеи я пока что отказался. Не чувствовал себя готовым к таким экспериментам. Возможно, когда избавлюсь от Проклятья, и моя аура очистится от скверны, смогу заняться и такими чувствительными магическими устройствами.

В один из вечеров я построил стражу на плацу, выделив в первую очередь мастеров плетений:

— Волшебники, чародеи, маги и колдуны! — трепено провозгласил я. — Вы те, на ком держится обороноспособность Нирдхолда. Наряду с другими солдатами, эльфами и Воителями. Мы приступаем к новому этапу развития. Решено заняться вашим усилением! Думаю, все вы слышали о чудодейственных печатях Резонансного мага. Кому-то из приближенных мы с ученицей неоднократно улучшали плетения, благодаря чему они становились заметно сильнее. А Нирдхолду нужны сильные чародеи!

По рядам стражников прошлись шепотки. Магов в страже служило не так уж и много. Большинство чародеев предпочитало зарабатывать вольным трудом, благо способы имелись.

— Однако мои знания и время стоят дорого! Оклад остается таким же, как для других магов того же ранга! Город должен быть уверен, что вы не сбежите из Нирдхолда при первой возможности. Посему каждый из вас обязуется подписать договор о служении в страже города сроком на десять лет, либо выплатить неустойку при разрыве трудовых отношений!

Последнее вызвало легкое недоумение у люда, не привыкшего к таким терминам.

— Короче! Вы обязуетесь служить, мы даем вам улучшенные печати!

— Десять лет — большой срок. Мы же не эльфы, — заметил один из чародеев, чьи волосы щеголяли благородной сединой.

— Понимаю. Но мы предлагаем не просто улучшение печатей. Кому-то расширение его арсенала. Не получалась стихия Огня? Возможно, вам просто не хватало хорошо настроенной печати. Почти каждый из вас изучит Целительское Касание. Лекари всегда нужны, не так ли?

— Нужны, конечно…

— Ну и, самое главное… — сделал я театральную паузу. — Вы пройдете проверку