Сквозь огненную стену - Саймон Пайнс

– Собираем припасы у таких неудачников, как ты, – хихикая, ответил за Марлона художник.

– А если у меня их нет? Что тогда?

– Тогда ты должен нам показать место, где они есть. Иначе…

Сложив пальцы пистолетом, Дилан прицелился в Джастина и сделал вид, что выстрелил, даже звук издал похожий. От этого по спине у парня пробежала толпа мурашек. Тычок фонаря в зубы был только началом, эти трое действительно могли его убить. Обидно было бы не добраться до Норвуда не из-за Адского Дождя, а из-за обычных моральных уродов, решивших, что им можно все на свете.

– Мы можем договориться.

– Что ты там сказал? – переспросил Марлон и снова направил свет уже заляпанного фонаря Джастину в глаза. – Мне послышалось или ты хочешь договориться?

– Вам нужны припасы, так? У меня их нет, да и где их достать, я тоже не знаю, – Джастин буквально сочинял на ходу, но не подавал виду. – Умирать мне тоже не хочется. Так что могу предложить взаимовыгодное сотрудничество.

– Ну да, сейчас ты скажешь просто оставить тебя здесь, так? Не пойдет.

– Нет. У вас есть машина, а у меня есть друг, к которому я иду. Пока не пропала связь, мы успели с ним договориться о встрече в небольшом городке. Оттуда он должен отвести меня в место вроде безопасной зоны, но по-настоящему безопасное. Вам нужно только перестать меня избивать и подбросить до места встречи. А там я его уговорю принять вас.

Пока Марлон думал, а художник и водитель перешептывались между собой, Джастин чувствовал, как по его шее ручьем льется пот. Он блефовал. И пусть его голос и звучал увереннее некуда, его могло выдать лицо – бледное, как у трупа. То, что он предлагал, было чертовски опасно. Мало того, что он подвергал опасности себя, так еще и Лукас мог попасть в беду, однако другого выхода Джас не видел. С помощью этих уродов он мог бы за день добраться до Норвуда, при этом оставшись в живых и не отдавая им свои припасы, без которых ему не пройти даже половину пути. А уже в церкви он придумал бы план побега, исходя из того, есть там Лукас, или нет.

Слишком много «бы» и «если». С каждой секундой план казался Джастину все более и более идиотским. Он ругал себя последними словами за то, что ляпнул первую пришедшую на ум мысль, не подумав о последствиях, но поздно. Он не умел отматывать время назад. Да и ничего другого больше в голову не шло. Видимо, с этого момента ему нужно было полагаться только на свою импровизацию и удачу.

– А если твой друг не явится? – после долгих раздумий спросил Марлон.

– Убьете меня. Вы ничего не теряете. Вы все равно едете в ту же сторону, куда нужно мне. Если что, просто отправитесь искать дальше, но такого не будет. Он придет, я уверен.

Водитель, который, по всей видимости, боялся Марлона сильнее, чем его приятель, аккуратно подошел к нему сзади.

– Он прав, мужик. Мы ничего не теряем.

– Ладно, – сдался лидер. – Но если ты нас обманул, не думай, что твоя смерть будет быстрой и безболезненной, ясно? Я не люблю шутников, а ты, видать, из их числа.

Парень развернулся и молча направился к машине, художник последовал за ним, а водитель, самый адекватный из компании, подошел к Джастину и протянул ему грязную тряпку.

– Другого ничего нет, извиняй. Сядешь на переднее сидение, будешь показывать дорогу, ладно? Подумаешь сбежать, тебя пристрелят, так что, надеюсь, ты сказал правду. Я Фред, кстати. Парень, с которым ты разговаривал, это Марлон, третий – Дилан.

Гордо отвергнув тряпку, с помощью которой он мог только занести себе лишнюю заразу, но никак не остановить кровь, Джастин снова вытер губы уже насквозь промокшим и липким рукавом и усмехнулся. Скорее всего, над собственной глупостью, из-за которой он снова оказался в чертовски опасной для него ситуации. Нужно было просто отдать бандитам рюкзак. Лукас бы так и сделал, а затем нашел бы другой способ не умереть от жажды и голода.

– Я Джастин.

Глава XV

Марлон снова был чем-то недоволен. Его совершенно не волновало, кто виноват в том, что шоссе оказалось перекрыто сотней брошенных машин, из-за которых они не могли проехать, – намного важнее для него было найти крайнего, и с этой задачей Марлон справлялся на ура, ведь теперь у него появился идеальный вариант в лице Джастина. Впрочем, самому Джастину было все равно. Он никак не отреагировал бы на оскорбления Марлона, даже если бы тот кричал ему в ухо.

Пусть снаружи автомобили и пострадали так, что ни один автосервис не взялся бы за их починку, некоторые из них таили внутри себя немало сокровищ, ради которых парни решили пожертвовать временем, отведенным на дорогу. У них не осталось и капли воды, так что пройти мимо настоящего джекпота – было просто непозволительно.

За половину дня, проведенную вместе, Джастин так и не успел завоевать доверие лидера, поэтому самостоятельно обследовать машины ему никто не разрешил. Марлон боялся, что их шанс на спасение сможет завести оставшуюся на ходу тачку и свалить, поэтому, чтобы предотвратить подобный исход, к Джастину приставили Фреда. Он был лучшим вариантом хотя бы потому, что казался безобидным. Хотя Фред и поддавался влиянию окружения, он сумел сохранить в себе что-то человеческое, что не давало ему превратиться в полного морального урода. Он даже предложил Джастину обработать его губу, когда нашел аптечку в старом скрипучем «Шевроле», но Джастин снова отказался. Кровь уже давно перестала течь по его лицу, так что про рану можно было забыть.

– Если сдохнешь от заражения крови, Марлон тебя воскресит и снова прикончит, понял? – прорычал Фред, но настаивать не стал. Аптечка была в свободном доступе, так что пацан мог воспользоваться ею в любой момент.

В ответ Джастин лишь усмехнулся и продолжил копаться в чьей-то машине. Ему везло меньше: за полчаса, которые они провели на шоссе, Джасу удалось найти лишь брелок в виде огурца, который он решил забрать себе, и невкусную жвачку. Бывшие хозяева автомобилей успели подумать о том, чтобы прихватить с собой все необходимое, и оставили Джастину и его попутчикам только мусор, не имевший ровно никакой ценности, когда речь шла о выживании.

– Проверь вон ту, и сваливаем, – проворчал Фред, хлопнув передней дверью «Шевроле», и оперся о капот. Он держал