Сквозь огненную стену - Саймон Пайнс

На их участке оставался только один внедорожник, в который никто еще не успел сунуть свой длинный любопытный нос. Фред мог бы и сам это сделать, тем более что его нос идеально подходил под описание, но мародер нашел для себя куда более интересное занятие: предметом в его руках оказалась нераспечатанная пачка неплохих сигарет. После той дряни, которую направо и налево раздавал Дилан, это было настоящим подарком судьбы.

Джастин спорить не стал: внедорожник мог оказаться его шансом на избежание наказания за бесполезность. Как бы ему ни было все равно на Марлона и его методы ведения переговоров, травмировать второй зуб никак не хотелось, и поэтому приходилось во всем повиноваться настоящему психу.

Окна автомобиля были наглухо затонированы, поэтому предсказать, повезет парню или нет, было невозможно. В фильмах подобные машины принадлежали русской мафии, так что внутри вполне мог оказаться какой-нибудь Иван в солнечных очках, который пристрелил бы Джастина, не раздумывая. Тяжело вздохнув из-за глупых мыслей, которые постоянно лезли в его голову в самый неподходящий момент, парень дернул за ручку. Как и стоило ожидать, дверь и не подумала поддаваться. Если бы Джас владел такой тачкой, он бы тоже позаботился о том, чтобы даже в случае его смерти внутрь не залезли мародеры. Особенно, если бы он состоял в русской мафии.

Джастин растерянно оглянулся. Фреду явно было не до него: он наслаждался горьким вкусом табака и в то же время боязливо развеивал сигаретный дым после каждого выдоха, словно школьник, опасавшийся прихода родителей. По шее он получить не мог, но если бы Дилан узнал о его находке, все сигареты оказались бы выкурены за пять минут. Буквально.

Вокруг не нашлось ни камней, ни бейсбольных бит, ни огромных кусков арматуры, которыми получилось бы разбить окно внедорожника. В любой момент Джастин мог просто уйти, сказав, что внутри снова оказалось пусто, но шестое чувство подсказывало ему: там точно что-то есть, и это что-то он должен забрать.

В одной из машин, которые парень проверял ранее, лежал ржавый топор – сам по себе он бесполезен, когда речь шла о выживании, но для мародерства подходил идеально. Джастин метнулся к красному «Форду», в котором видел инструмент, и как можно быстрее вернулся к исходной точке. В следующую секунду стекло с треском разлетелось на тысячи кусочков от удара, в который были вложены все оставшиеся силы. Пришлось отвернуться, чтобы осколки не попали в лицо, но, даже когда опасность миновала, парень так и не решился пошевелиться. Что-то подсказывало ему, что внутрь смотреть не стоило.

В машине не было Ивана из русской мафии. Лишь его труп, покрытый синеватыми пятнами и воняющий с такой силой, что Джастина чуть не вырвало. Мертвый человек не особо его впечатлял, а вот запах был невыносим. Уэллс уже собирался уйти, пока ему не стало совсем плохо, но внимание привлек черный блестящий предмет, лежавший на коленях трупа. Вероятно, Иван хотел решить свою судьбу сам, но не успел: угарный газ добил его раньше. Учитывая, что Джастину предстояло как-то сбегать от Марлона, пистолет мог помочь в этом как нельзя лучше. Главное, чтобы о нем никто не узнал.

Джастин снова оглянулся на Фреда. Тот еще не докурил и не обращал на Уэллса ни малейшего внимания. Остальные находились далеко. Парню были предоставлены все условия для того, чтобы провернуть свою операцию быстро и незаметно. Переборов неприязнь и несколько рвотных позывов, Джастин аккуратно, чтобы не порезаться остатками стекла, сунул руку в салон внедорожника. Несколько секунд возни, и дверь оказалась открыта.

Забирать что-то из рук мертвого было противно. Сама мысль о том, что трупы существуют в действительности, была противна. Этот человек дышал еще вчера. Теперь он разлагался в крутой машине, за которую, возможно, даже не успел выплатить кредит. Это уже не просто противно, а жутко.

– Ты долго там? – Фред докурил свою сигарету и вспомнил, что ему, вообще-то, нужно следить за новичком, который явно не просто так застрял у внедорожника.

Джастин вздрогнул. Пока он тянулся за пистолетом, весь мир совершенно перестал для него существовать. Малейшее промедление могло стоить Джастину опасной игрушки, поэтому он, забыв об отвращении, как можно быстрее сунул пистолет в рюкзак и схватил полупустую бутылку воды – ради нее пришлось лечь трупу на колени, но она хотя бы могла спасти парня от обыска.

– Все, что нашел, – Джастин поднял над головой бутылку и незаметно стер пот со лба. Он и сам не заметил, в какой момент появилась испарина.

Фред потер нахмуренные брови. От пацана не было никакого толку. Марлон мог разозлиться, а им нужна была та самая «настоящая безопасная зона», которую обещал Джастин. Не было другого выхода, кроме как отдать ему уже вскрытую пачку. Фред и сам мало что нашел, но сигареты могли спасти их путеводителя от избиения до полусмерти.

– Держи, отдашь Марлону вместе с водой. Это его задобрит ненадолго.

Часть пути Джастин не помнил. Он словно читал книгу, из которой вырвали несколько листов. Или спал и не помнил кусок сна. Он не помнил, как отдал Марлону сигареты, не помнил, куда они дальше пошли и что было по пути. Наверное, он просто задумался. Когда Джастин погружался в свои мысли, он не замечал, как бежало время. В какой-то степени это даже удобно: долгий и скучный путь значительно сокращался.

После того, как Джас очнулся от своей задумчивости, он начал смотреть по сторонам. Дорога была незнакомая, и это показалось странным: он изучил все доступные карты и фотографии, потратил на это не один час, но этого места точно не видел. Дело даже не в выжженном поле – они вообще не должны были проходить мимо поля. Джастин почти испугался, но решил не паниковать раньше времени. Рано или поздно им попадется указатель, который вернет путников на нужную дорогу.

Смотреть на черноту, стелившуюся до горизонта и вряд ли имевшую конец, было совсем невыносимо, поэтому Джастин переключил свое внимание на Марлона, который настоял на том, чтобы идти впереди, несмотря на свое незнание дороги. Почему-то он ни в какую не хотел пускать Джастина в начало строя, хотя возможности убежать у парня все равно не было. Да и желания тоже.

Марлон не казался Джастину интересным ни спереди, ни сзади, но с его места в строю хотя бы не было видно страшной рожи лидера, которая, возможно, не выглядела бы такой, если бы он