Сквозь огненную стену - Саймон Пайнс

Марлон говорил непривычно тихо, и Дилану, и Джастину приходилось напрягать слух, чтобы услышать его с другой стороны машины: обходить ее и попадаться под горячую руку они не решались. Фред попытался что-то ответить, но голос не слушался его. Невнятное мычание не устроило Марлона, и поэтому он подошел ближе, намереваясь задать свой вопрос второй раз, но этого не потребовалось: опасная близость психа вернула Фреду способность говорить.

– Я достану бензин, мне нужен час, пожалуйста, я все исправлю, – тараторил Фред, пытаясь отойти от Марлона, но тот и не думал увеличивать дистанцию между ними. Чем больше было расстояние, тем хуже, казалось, соображал Фред.

– У нас нет часа.

– Хорошо, тридцать минут. Ты пока можешь отдохнуть от…

– Слишком много, – перебил Марлон. – За это время мы уже могли доехать до сраного Норвуда и отдыхать там сколько влезет. А из-за тебя застряли посреди шоссе. Это твоя ошибка, Фред.

Фред больше не знал, что ответить. Он бы не смог достать бензин даже за три часа: все брошенные на дорогах машины истратили остатки топлива на огненное шоу, гвоздем которого был мощный и красивый взрыв, похожий на бракованный фейерверк: такой же опасный и непредсказуемый, а в некоторых случаях даже смертоносный. Любое слово Фреда использовали бы против него. У парня больше не осталось способов спасти себя.

– За ошибки надо платить.

– Пожалуйста, Марлон, не надо.

Джастину не было видно Фреда с его места, но, судя по голосу, тот был в отчаянии. В таком, что не мог больше сдерживать слезы, но даже они не разжалобили Марлона, который явно задумал что-то плохое. Джастин терялся в догадках, что же могло служить высшей мерой наказания: отколотый зуб явно был детской забавой.

Теперь и Марлон отошел слишком далеко – его не было видно из-за боковых зеркал, – и Джастину пришлось высунуться из-за машины. Что-то подсказывало, что ему не следует становиться свидетелем того, что должно произойти, но интерес одержал верх. В случае провала его ждало то же самое, поэтому Уэллсу нужно заранее узнать, к чему стоило готовиться.

Фред продолжал пятиться назад, пока не уперся спиной в дерево, росшее у дороги. Дальше ему идти некуда. Можно попытаться спрятаться в лесу, но парень слишком боялся, чтобы думать. К тому же он свято верил в неотвратимость судьбы в лице Марлона, который с самого первого дня их знакомства дал понять, что, если Фред сделает хоть что-то не так, спрятаться не получится даже на другой планете.

– Он убьет его, – так спокойно, словно речь шла о не самом интересном персонаже фильма, сказал Дилан и закурил. Кажется, это его восемнадцатая сигарета за день.

– Что?

– Он так пару лет назад завалил парня, который увел у него девчонку. Еще и труп спрятал так, что его до сих пор не нашли. Марлон крут.

Противный холодок пробежал по шее и спине Джастина. Он совсем не считал Марлона крутым, особенно после таких подробностей о его жизни. Он считал его психом. Самым настоящим психом, место которому либо в тюрьме, либо в комнате с мягкими стенами. Но что-то пошло не так, и жестокому садисту с кучей комплексов и, возможно, не одним убийством за душой позволили остаться в обществе. И теперь он стоял рядом с трясущимся от страха парнем, намереваясь его убить за то, что в баке кончился бензин.

Захотелось убежать как можно дальше, пока Марлон был занят, но ноги не слушались. Кто-то закатал кроссовки Джастина в асфальт, пока он наблюдал за самым страшным представлением в своей жизни, и теперь не мог сделать и шагу. Отвернуться тоже не получалось: его голову сжали в тиски и держали глаза широко распахнутыми. Он должен смотреть. Он не знал зачем, но должен.

– Марлон, умоляю, – Фред продолжал всхлипывать.

Джастин еще никогда не видел человека, напуганного до такой степени, чтобы умолять. Фред сполз по стволу дерева и упал на колени, словно встретился с Творцом, но Марлон не был похож даже на худшего в своем деле святого отца, способного отпустить все грехи за бутылку дешевого пойла. Марлон помнил их все, и список был слишком длинным, чтобы терпеть проколы Фреда и дальше. Потеря машины стала последней каплей.

Все произошло так быстро, что Джастин не успел даже вздрогнуть от неожиданности. Он подозревал, что у Марлона могло быть оружие, но и подумать не мог, что оно всегда находилось под рукой. В одно мгновение Марлон вытащил из-за пояса пистолет, который даже не стоял на предохранителе, и, не думая, выстрелил.

Для Фреда этот день и так не был удачным – в конце концов, это был последний день в его жизни. Марлон даже не пытался прицелиться, и пуля попала не в голову, а в горло. Вместо быстрой и почти безболезненной смерти Фред получил долгую и мучительную. Последние секунды он провел, захлебываясь собственной кровью, не в силах даже закричать: теперь он был способен лишь на булькающие хрипы. Джастин снова почувствовал, что сейчас его стошнит, но не смог отвернуться.

Вскоре Фред затих. Лежа в неестественной позе под деревом, он был бы похож на пьяницу, который не выбирал, где спать, если бы не огромная лужа крови под ним. Джастин не знал, какое по счету убийство совершал Марлон. Но точно знал: ему нужно придумать план побега как можно скорее. От мысли, что на месте Фреда скоро окажется он сам, тошнота усиливалась тысячекратно.

Марлон стоял неподвижно, не моргая наблюдая за тем, как умирает его уже бывший друг. Только после того, как Фред выдохнул в последний раз, главарь пришел в себя, почесал нос и спрятал пистолет. Джастин успел увидеть куда, но эта информация была для него абсолютно бесполезна. Он бы не смог забрать оружие, даже если бы Марлон уснул: пистолет был надежно заткнут за пояс джинсов, чтобы им получилось воспользоваться в любую секунду.

Наконец Марлон обернулся, и Джастина словно током ударило: все это время он не шевелился и не дышал, совсем забыв о том, что психу, которого Джас вел прямиком к Лукасу, могло не понравиться, что за ним пристально наблюдали. Уэллс так резко присел за капот джипа, что все его внутренние органы разом подпрыгнули и перемешались между собой. Марлон видел его. Он бы с удовольствием оставил еще несколько ссадин на лице парня, но уже выпустил весь пар и не собирался трогать кого-то еще. Пока.

– Чего встали? – рявкнул Марлон. – И так кучу времени потеряли из-за этого урода.

– Уже идем!

Дилан говорил спокойно, не выпуская сигарету изо рта и пряча в сумку баллончик. Он собирался