Тьма. Том 8 - Лео Сухов

мужчина. — Кроме того, вам стоит опасаться местные двусердые рода. Многие из них выступали на стороне заговорщиков против Покровских. И задолго до того, как в это неприятное дело влезли ромеи.

— Всего-то? — с сарказмом уточнил я. — А кого мне можно не бояться? Белок?

— Да, на этом всё, — согласился мужчина, то ли не уловив сарказма, то ли подыгрывая мне. — А белки… Я слышал, что в этих лесах и белки могут быть несколько…

Опричник прищёлкнул пальцами, как бы подбирая слово. И, наконец, его нашёл, изрядно удивив меня своими оригинальными взглядами на мир:

— … Невоспитанными. Да, очень неправильными белками.

— Которые едят неправильные орешки? И делают неправильные заначки на зиму? — не удержавшись, спросил я.

Мужчина вопросительно вскинул на меня брови, будто уловив некое сродство в оригинальности духа. Не хотелось бы его расстраивать, что это не я такой, на него похожий, а один хитровыдуманный персонаж из параллельного мира.

— Спасибо за предупреждения и сведения, — решив, что пора сворачивать этот странный разговор, быстро кивнул я.

— Вы хотите что-то передать на Большую землю, ваше благородие? — уточнил опричный курьер, закончив, видимо, думать о белках и вернувшись к деловому тону.

— Разве что… — я задумался. — Думаю, что нет… Хотя! Смогут мне кое-что прислать прямо сюда?

— Смотря, что вы хотите получить, ваше благородие… — отозвался мужчина.

— Если есть возможность, пусть пришлют мне бумаги по Серым землям, — ответил я. — Какие-то первичные исследования, воспоминания первопроходцев… Что угодно подобного толка.

— Я передам вашу просьбу, Фёдор Андреевич, — покивал мужчина. — Не могу обещать, что всё сделают… Но обязательно передам. А теперь разрешите откланяться. Мне бы поскорее отсюда уйти, пока зверьё на штурм городка не пошло…

— Всего хорошего! — с мягкой улыбкой отозвалась Авелина.

— Удачного пути! — кивнул я.

Коротко поклонившись, опричник встал и двинулся к выходу из комнаты. Вот только в дверях он едва увернулся от Евгения, ведущего местных новостей, который шёл и смотрел прямо на него и…

Сквозь него!

— О, вы тут только с Авелиной Павловной? — удивился Евгений, обратившись к нам с женой. — А я думал, мой редактор пришёл. Вроде бы два мужских голоса было…

— Тут был мужчина, но он не ваш редактор, — кивнул я, решив не скрывать и не оправдываться.

— Да? А… — окинув комнату не понимающим взглядом, Евгений снова посмотрел на меня.

— Некоторые люди умеют быть очень незаметными, — пояснила Авелина, мило улыбнувшись.

— А-а-а… Ну ладно! Если вдруг увидите моего редактора, он всегда с длинной бородой и хвостом на затылке, отправьте его ко мне, пожалуйста! — попросил Евгений и торопливо вышел.

А мы, наконец, остались с Авелиной одни. И я честно ожидал, что она решит обсудить предупреждения опричника, но женская логика отличается завидной непредсказуемостью. Поэтому жена сказала то, что я меньше всего ожидал услышать, тем более после наших «обнимашек» в коридоре:

— Ну? И чего ты на эту Стефанопулос пялился! Что ты на это скажешь?

— На неё все пялились, включая тебя! — ответил я, усмехнувшись. — Может, мне тоже тебя стоило бы приревновать, а? Например, к Пискарёву с его огромными плечами?

— Эй! — возмутилась Авелина. — Так нечестно! Это был мой вопрос!

— Кто первый встал, того и тапочки! — улыбнулся я. — И всё-таки что думаешь по поводу послания… Посланий?

— Что нас используют как приманку, мы и так догадывались… — сразу посерьёзнев, отозвалась жена. — И что есть рода, которые в Серых землях скрываются от царского гнева, и многие из них нас любить не будут, мы тоже знали. А зачем тебе сведения об истории Серых земель? Вот этого я не поняла…

— А… Просто задумался, откуда они вообще появились, — кристально честно ответил я.

— Тебе в школе разве не рассказывали? Где-то здесь пытались сойтись три Тьмы. Вот и появились они, Серые земли, — пояснила Авелина.

— Эту историю я знаю, но сдаётся мне, что она выдумана от начала до конца, — я покачал головой и сделал глоток чая, позволяя жене спросить самой.

И любознательная Авелина не подвела:

— Почему?

— Потому что на стыке Эрана и Ромейской империи есть Серые земли. И есть Серые земли где-то на юге, но точно не знаю, где именно. Какие Тьмы пытались укорениться там?

— Не знаю… Там, вероятно, какие-то свои!.. — пожала изящными плечиками Авелина.

— Вот! Я ещё могу понять на юге: там, рядом с Бхарат, есть Тьма, хоть и за океаном. Но между Эраном и ромеями? Там-то Серые земли откуда?

— Африканская Тьма рядом! — припомнила Авелина.

— Во-первых, не так уж и рядом, — возразил я. — Во-вторых, её там, на их Серых землях, никогда не было.

— Ну это тебе не со мной, а с учёными надо спорить! — нашлась Авелина.

— Они скажут всё то же, что и ты, но подкрепят кучей ссылок на разные исследования, — пожал плечами я. — Неубедительно. Плохое объяснение.

— Сам разбирайся! — отмахнулась жена. — Лучше скажи… Зачем нас сюда притащили, как думаешь? Я имею в виду, сюда, на местную волну.

— Не знаю… Участвовать в беседах с осведомителями я точно не собираюсь! — ответил я. — Так и сказал Саше с Арсением. Но они настояли, чтобы мы всё равно пошли с ними. Ты сама слышала. Я бы лучше в покоях посидел и отдохнул.

Покои нам, кстати, выделили здесь же. В этих зданиях, бывших когда-то единой научно-исследовательской точкой. И нам никто не мешал вернуться прямо сейчас: даже на улицу выходить бы не пришлось. Но Саша очень просила быть рядом. Вот и приходилось куковать на радио, завидуя Тёме, который наверняка наслаждался отдыхом на мягкой кровати.

— Этот опричник сказал, что говорил с цесаревной… — припомнила Авелина. — Может, нас из-за него притащили сюда?

— Всё может быть. Давай лишний раз не напрягаться, а просто пить чай с печеньем! — предложил я.

И вправду, нам бы стоило отдохнуть. Тем более, накануне была первая за много дней ночь, когда и мне, и жене удалось выспаться. В мягкой кровати, тепле и без тряски на ухабах. Поэтому я старательно наслаждался днями покоя. Тем паче, нас, кажется, к защите поселения не собирались подключать. А значит, посреди рискованного похода мне, Авелине и моим людям выдалась неделька отдыха…

Да и на следующую ночь, к слову, у меня были определённые планы. Всё-таки я молодой человек, у которого очень красивая молодая жена, и мы постоянно рядом, но не совсем… Постоянно чего-то не хватает. Уединения, что ли… А мужчинам, не перешагнувшим за порог буйства гормонов, тяжело это переносить. Авелине я о своих планах пока ещё не говорил, но надеялся, что она будет не против ночного экспромта.

Так что… Меньше всего сейчас хотелось думать о скрытнях, белках,