Я бегу по снегу босиком дальше - Нани Кроноцкая

сиятельный. Вот, посмотрите. — Маргарита присела на корточки у самого камня, на котором лежало тело Нины Каниной. — Кровь, очень много крови. Если учесть, что убита она была где-то неделю назад, а погода нас с вами не баловала…

— Консервация? И зачем же? Аве, прекраснейшая Маргарита. Вас зачем сюда выдернули? Кофе хотите?

Марго аккуратно поддела ноготком подтек крови на камне. Что-то прошептала, мелькнула россыпь искр, тонкой ниточкой пробежав по серпу.

— Это живопись. Морок, сиятельные. Очень качественная иллюзия. Настоящая кровь есть только на орудии убийства. Кровь Нины Каниной. Меня вызвал Валентин, констатировать смерть. Да не смотрите вы так, гибель бессмертной — не рядовое событие.

Клавдий перекинулся парой фраз с Валентином, и что-то решив, призвал полупрозрачного голема из спец. подразделения Инквизиции: — пепел собрать и упаковать серп для детальных анализов. Все это время Марго сосредоточенно с кем-то там переписывалась.

— Маргарита Викторовна, мне нужен будет от вас небольшой протокол с констатацией смерти. Давайте-ка вот, что мы сделаем: я закину спасателя нашего к вертолету, он заберет все имущество экспедиции, и прибудет уже на вертушке. А мы с вами… куда предпочитаете?

— К Вурусу? Ладон прибудет туда через час — два.

Значит вот с кем она там общалась. Чешуйчатый контролировал происходившее тут. Молодец, вот что значит — дракон.

— Клавдий, у нас тут было сразу два покушения. Кровь разлили как раз для эффекта. Ловушка. В Сумерках остался ребенок, нужно выставить датчики — маячки.

Вот как. Клавдий молниеносно преобразился, став вдруг из рассеянного прохожего инквизитором. Цепкий взгляд, трепетавшие ноздри.

— Кто? Впрочем, я понял. — На секунду задумался. — Они с Люсей здесь ведь не должны были появиться?

— И Канины тоже. О них никто и не знал. Я заявил на полет вашу группу, Ладона и парочку эту… Ди с вурдалаком ее.

Клавдий вздохнул, выразительно посмотрев на косатку. Она скорбно губы поджав, пожала плечами в ответ. Предчувствие. Ее не отпускала тревога. Снова Ладон, снова это оружие. И никаких доказательств, вообще ничего — одни лишь пустые догадки.

— Все, уходим. Маргарита, я жду вас в Вуруса. Кот, я не люблю тянуть ваше племя за хвост, быстро.

Сказал и они с Линксом скрылись снова в искрящемся проеме портала. Маргарита задумчиво осмотрела еще раз площадку, что-то увидев у камня, подобрала странный камушек: черный, блестящий, и двинулась в Сумерки. Великие могли позволить себе перемещаться, минуя порталы. Иные попроще чудовищно рисковали войдя в «дикое» подпространство, и двигались по проторенным порталистами жестким маршрутам.

©Нани Кроноцкая

31. Он рехнулся

Дела похоронные одинаково тяжелы для простых людей и величайших из азеркинов. Ладон сидел в своем кабинете и думал о бренности жизни. Тихий сигнал внутренней связи вывел его из задумчивости.

— Эндрис? Ты же в отпуске. То есть… аве, конечно, милейший мой секретарь.

— Аве, сиятельный Ладонис. Тут ваши соратники выносят мне мозг вместе с дверью, требуя ваш архив, между прочим. Тот самый, важную часть которого я вам отослал и который вы так и не удосужились прочитать.

Не понял Ладон ничего совершенно. Какие-то странные люди бьют дверью по голове секретаря и чего-то хотят. И главное — он виноват опять. Хоть это неизменно.

— А… где они? — тихо так произнес, чтобы не спугнуть, очевидно.

Звук короткой борьбы (дверь сдавалась, наверное), и низкий рык в динамик внутренней связи:

— Оладушек, яги тебя подери! Ты рехнулся? Выставил церберов, на связь не выходишь. А я, между прочим, еще только завтракал. Ди, кстати, в ярости, приготовься.

Голос в динамике не утих еще, а дверь с грохотом отворилась, и в кабинет влетела злая как гарпия Венди. За ее спиной нарисовался всклокоченный Лер, разводящий руками. Мол, прости друг, я предупреждал.

— Ладонис Лефлог, ты рехнулся⁈ — она, кажется, даже искрила.

— Так заметно? Не хотел вам говорить, но раз уж так вышло…

— Он еще и кривляется! Как, скажи, так получилось, что темный архив, переданный тебе самой Эрис, все это время валяется в канцелярии Инквизиции? Ты хоть представляешь себе, что там было?

Ответить Венди было нечего совершенно. Да, забегался, да, отмахнулся.

— Погоди, «было»? И кстати, а что вы здесь делаете?

Ди раздраженно сдула со лба нагло выбившуюся прядь белокурых волос и негодующе сверкнула фиалковыми глазами на недогадливого дракона.

— Если верить порядковым номерам, было принято двести шестнадцать документов и флэш-накопитель. А я получила всего восемнадцать обложек полупустых, и флэшки тоже нет. Ты понимаешь, Ладон, что значит все это? Ты рехнулся?

Вот заело ее. Стоит такая… негодующая маленькая Мисс Свирепость.

— Лер, может ты мне ответишь? Еще поздним утром мы попрощались, если память мне не изменяет…?

— Ага. На Камчатке. И если мне не изменяет эта же самая память, ты тоже там был еще утром, странно, правда? Такое забавное совпадение. Я жрать хочу, Лад. Ты же не хочешь увидеть акт каннибализма в моем исполнении? Ведь я тебя сейчас съем.

В эту минуту длинный нос Сильвера показался из приоткрывшейся снова двери.

— Прошу прощения, сиятельные. Вот полное описание документов, вот накопитель, я все отсканировал, прежде чем кинуть в архив. И вот, — в дверь просунулся большой прямоугольный поднос, на котором стояла тарелка с бутербродами, — все, что могу пока. Отрываю от сердца в фонд помощи изголодавшимся морфам. Ведьмочки из четвертого меня вечно подкармливают.

Служба экономической безопасности Инквизиции (четвертый отдел) славилась своими сотрудницами и их хлебосольностью. Ди встретила восхищенным взглядом Эндрю Сильвера (под негодующее фырканье Лера). Тот томно хлопнул пушистыми белыми ресницами и со словами: «Сейчас будет кофе!» быстро скрылся за дверью.

— Ну хоть в одном драконе я сегодня ошиблась. Кстати, тебе уже сообщили, Лад? Мы тут все в шоке.

Дракон перевел взгляд на сосредоточенно жующего Лера, словно прося пояснения.

— Сиятельная хочет сказать, что известие о смерти Нины ее тоже шокировало. Настолько, что понять вещь простую: провести Павла сюда прямо от места событий мог только ты, она уже не смогла. Птичьи мозги, что ты хочешь.

Если бы взглядом испепеляли так просто, Лер бы стал уже кучкой пепла. Два раза.

— Клавдию позвонил сам неназываемый. И осведомился сам понимаешь о чем. Нас сразу сюда и отправили, как оказалось, что мы срочно все включены в опергруппу, очередную. Это вы в «Ушках» тело нашли?

Разговаривать не хотелось. Проще было мысленно «показать» им обоим картину увиденного. Кровь, Павлика, сбежавшего в Сумерки, Люсю, поймавшую Корвуса у самой Грани. Впечатлились. Лер даже жевать перестал ненадолго.

Чуть скрипнула дверь, и крадущейся походкой вора-рецидивиста Сильвер принес им свой кофе. Раскаленный как лава,