Я бегу по снегу босиком дальше - Нани Кроноцкая

в пылу фантазий ее этих мокрых, то ли в попытке собрать мысли в кулак. Если он сейчас сделает шаг в ее сторону, все его гениальные планы немедленно рухнут. Спешка тут не нужна. Рыбку эту выуживать нужно терпением. А одно полотенце на бедрах, едва скрывающее его возбуждение, вряд ли этот процесс облегчит.

Тяжко вздохнул и, с огромным трудом отрываясь, ушел одеваться.

Он тоже рехнулся. И это, похоже, неизлечимо.

32. Аспиды

Венди же, наконец, погрузилась в бездонное море невероятно ценной информации, что попала им в руки практически случайно. Отчеты с многочисленных закрытых аукционов, виды запрещенного оружия, представленного на них. А потом — список жертв (опознанных по сожженным останкам) или тех немногих, кто выжил, но был жестоко изувечен.

Все было собрано и аккуратно систематизировано: первые упоминания, описания. Рост продаж, обсуждения в чатах и форумах иносети. Протоколы изъятия с мест преступлений. Анализы состава и способов изготовления. Работа проделана была огромная. К стыду их «конторы» Венди вынуждена была признаться себе: в темном мире Дозоры работали лучше, причем значительно.

Ее внимание вдруг привлек очень странный документ, на первый взгляд к этому делу не относившийся: «Протокол допросов Эрис Ниграго, арестованной первородным светлым драконом Ладоном на Венском балу в рамках дела об убийстве великого Гессера.»

Клятва на крови дракона, исполнение ритуала… А вот дальше была совершенно шокировавшая Ди информация: «Есть повод предполагать, что кровь последней из Аспидов была использована для других запрещенных всеми сторонами Великого договора ритуалов.»

И ниже приложено фото последних образцов оружия «камчатской группы» с отлично читаемым на нем клеймом в виде… дракона.

— Ле-е-ель! Ты прогуливал драконоведение так же упорно, как все остальное?

— Ты так пошутила сейчас, Ветерок? Ладон самолично у меня принимал тот экзамен. Три раза. Разбуди меня ночью, и я назову тебе все семейные линии и их немыслимые хитросплетения.

Голос его прозвучал вдруг прямо над ухом, отчего Ди подпрыгнула, была поймана и усажена мягко обратно. Лер стоял рядом, непривычно подтянутый, гладко выбритый, одетый в форменные штаны «Инквизиции», темно-серую же фуфайку и медленно застёгивающий роскошный свой китель с воротом-стойкой, расшитым серебряными мечами и совами.

Венди таращилась на него во все фиалковые свои глаза. Такого Гуло она если и видела, то уже очень давно. Он же улыбнулся лукаво, взглянул на часы и, поцеловав Венди в затылок, двинулся к холодильнику. Одно в росомахе было всегда неизменно: зверский его аппетит.

— Позвонил вдруг Ладон и потребовал нас при полном параде на начальственный Сэмов ковер. И с подробным докладом, конечно. Голос у него был очень жалкий, придется нам выручать влюбленного нашего друга и шефа. У нас с тобой есть что сказать?

— Я как раз тебе и толкую об этом. Кто такие драконовы Аспиды? Что за род, ты не припоминаешь, случайно? Темные нам подкинули протокол допроса Эрис-Марички. Вспоминаешь ее, эту черную? Известный нам всем Неназываемый никогда не делает ничего просто так. Понимаешь?

Лер очень тяжко вздохнул, выуживая из стеклянного контейнера в холодильнике смачный кусок буженины. Технологии стазиса позволяли держать еду в состоянии свежести практически бесконечно. Отправил лакомство в рот, сладострастно прищуриваясь. Пальцы облизывать даже не стал. Не пристало сиятельному и титулованному Инквизитору высшего звания такое плебейство. Хотя очень хотелось, конечно же.

— Аспиды… Черные, темные. Род был истреблен по согласию всех сторон света. Что до недавнего времени было редкостью невероятной. Осталась лишь Эрис. Кстати, она теперь шанти сама-знаешь-кого, ты слыхала?

Ди, все еще пристально разглядывающая блистательного Инквизитора рядом, едва слышно щелкнула пальцами, очистив простым бытовым заклинанием руку Лера. Интересно, он сам так никогда и не научится вспоминать о бытовой магии? Умеет ведь все как она, даже лучше. Мужчины… Молча кивнула. К их делу личная жизнь бывшей любовницы Лада не относилось. О! Постойте-ка! Точно!

Лер, правильно уловив ее мысль, в ответ снова задумчиво очень прищурился. Им явно и недвусмысленно намекали. На что? Может, дело в этой связи любовной, давно завершившейся? Но Эрис была сейчас вне подозрений, уж больно ее фигура нынче заметна. Такую — и не узнать?

Беда вообще всех древнерожденных была в узнаваемости. На слабого мага или смертного качественную иллюзию наложить было просто. А вот на великого азеркина, инфинити… Сила словно просвечивалась сквозь все мороки. Нет, Эрис они бы узнали. Не говоря уже о ее… выдающейся внешности. Угольно-черная негритянка на просторах Камчатки — зрелище запоминающееся. Последний песец бы запомнил такое, увидев однажды. Тогда в чем загадка?

Аспиды и Ладон. Погодите!

— Ветерок, а ты помнишь легенду о вечном равновесии древнего мира?

— Антиподы? Ты думаешь? Но ведь это всего лишь легенда?

Венди возбужденно соскочила со стула и забегала нервно по кухне, сопровождаемая насмешливо-нежным взглядом Лера. Схватила со стола свой все еще недогрызенный каменный пряник и вцепилась опять в него своими белоснежными зубками.

Гуло поймал ее на бегу, забрал это гадость, сам сел на стул, утягивая ее на колени. Ди затихла, поблескивая глазами.

— Все древние легенды имеют свой смысл. А у этой есть даже свои почитатели, целые секты, и много. Если память мне не изменяет, в библиотеке у темных был список таких антиподов, составленный еще… чуть позже падения Полемеев. И что-то подсказывает мне, что напротив имени нашего шефа стоит именно Аспид.

— Это всего лишь гипотеза. К тому же их же всех развоплотили?

— Если следовать логике той легенды, то у всех первородных есть свой антипод. Погибнуть они могут только вдвоем, друг друга уравновешивая, понимаешь? Развоплощение многократно усиливает остающегося. Но ушедший всегда имеет надежду вернуться…

Венди смотрела на него с восхищением. Сидя на коленях заглядывала в глаза откровенно-восторженно.

— Если Ладона убить, то есть… развоплотить, то есть шанс?

— Гипотетически. Не помню в истории мира реального я подтверждений. Надо будет, конечно, порыться в архивах самой Инквизиции, но… сомневаюсь. Что не мешает, конечно же тем, кто верит.

— Лер, ты гений! Вот теперь нам точно есть, с чем явиться пред светлые очи начальства. Там еще и клеймо на оружии: черный дракон! Эврика!

Она крепко его обняла и попыталась благодарственно и по-дружески чмокнуть в щеку. Не вышло. Поймал на подлете ее губы ртом, на руках приподнимая ее легкое тело. Ладони под рубашкой на коже обжигали, лаская, поцелуй углублялся, решительно затягивая Ди в круговорот возбуждения. Закрыла глаза, застонала тихонечко, порывисто выдыхая.

Оторвался с огромным трудом, поправляя упрямую прядку волос, все так же сползавшую на ее аккуратненький носик.

— Гениям положены бонусы. Одевайся, у нас ровно десять минут. Чур портал