Я – Товарищ Сталин 14 - Андрей Цуцаев

Они вышли на улицу. Ночь была тёплой, звёзды яркие. Марко достал сигарету, закурил.

— Цепочка удлинилась. Али встретился с Ахмедом ночью. После этого его избили. Деньги передали через посредника. Кто-то следит за каждым их шагом. И очень не хочет, чтобы они общались дальше.

Дарио посмотрел в темноту.

— Или хочет, чтобы Али молчал о том, что услышал от Ахмеда.

Марко кивнул.

— Завтра начнём с рынка. Потом проследим за Ахмедом. Возможно, он уже понял, что за ним следят.

Они разошлись. Марко пошёл домой пешком. По дороге думал: Таддэсэ и Йоханнес теперь на свободе, с тридцатью талерами в кармане. Они сделали свою часть. А цепочка ведёт дальше — к высокому человеку с длинной бородой и красным перстнем.

Дома Марко зажёг лампу. Открыл блокнот. Записал:

Мелессе — посредник. Заказчик — высокий, длинная борода, перстень с красным камнем. Прилавок с финиками.

Закрыл блокнот. Завтра рынок откроется в шесть утра. И, возможно, появится следующее звено.

* * *

На следующий день Марко проснулся в четыре сорок пять. За окном ещё стояла полная темнота, только где-то вдалеке, над горизонтом, начинала проступать едва заметная серая полоса. Он встал, плеснул в лицо холодной воды из глиняного кувшина, надел вчерашнюю рубашку, подпоясался ремнём с кобурой и вышел на улицу.

Дарио уже ждал у машины. Мотор тихо работал на холостом ходу, фары были выключены, чтобы не привлекать внимания. В руках у Дарио — два жестяных стаканчика с чаем из круглосуточной лавки на углу.

— Смена прошла нормально, — сказал Дарио, протягивая один стакан. — Паоло и Бьянки были у дома Ахмеда до четырёх утра. Риччи их сменил. У Али Луиджи дежурил с полуночи. Никто не подходил, никто не стучал.

Марко взял чай, сделал глоток. Горячая жидкость прошла по горлу, оставив послевкусие мяты и сахара.

— Едем на рынок. Посмотрим, не изменилось ли что-то.

Они доехали до северной окраины за двенадцать минут. Улицы были пустыми, только редкие кошки перебегали дорогу да где-то лаяла собака. Припарковались за углом старой пекарни, где уже начинал тлеть огонь в печи, и дальше пошли пешком.

Марко направился к ряду с финиками и сухофруктами. Прилавок Мелессе теперь пустовал: деревянные доски были сложены аккуратной стопкой, на земле валялась забытая корзина без крышки. Он встал в тени соседнего навеса, купил у проходящей женщины горсть миндаля и начал медленно жевать, осматривая лица первых торговцев и ранних покупателей. Дарио ушёл к противоположному краю рынка — к прилавкам со специями, тканями и медными изделиями.

К семи утра рынок начал заполняться. Первые торговцы раскладывали товар: пирамиды золотистых фиников, мешки с изюмом, кучи сушёного абрикоса. Кто-то разводил маленькие мангалы, кто-то расстилал коврики под ноги. Запах угля и жарящихся лепёшек смешивался с ароматом специй. Марко переходил от одного прилавка к другому, делая вид, что выбирает товар. Он останавливался, трогал плоды, спрашивал цену, но взгляд скользил по толпе. Высокий мужчина с бородой до груди и перстнем с красным камнем не появлялся. Никто не задерживался у пустого места Мелессе дольше нескольких секунд. Никто не спрашивал о нём.

В восемь сорок пять подошёл Луиджи. Он нёс лепёшку, завёрнутую в старую газету, и выглядел как обычный ранний покупатель.

— Всё то же самое, — тихо сказал он, отламывая кусок и протягивая Марко. — Брат Мелессе вчера вечером говорил соседям, что тот сильно заболел и не выйдет как минимум неделю. Прилавок никто не занимает — видимо, место держат за ним. Никто не интересуется. Рынок работает в обычном ритме.

Марко взял кусок лепёшки, откусил.

— Оставайтесь здесь. Если хоть один человек спросит про Мелессе или просто постоит у его места дольше минуты — сразу дай знать.

Луиджи кивнул и ушёл. Марко остался до десяти часов. Жара уже нарастала, солнце стояло высоко. Он обошёл ещё три ряда — с зерном, с овощами, с мясом. Ничего. Только обычная суета базара.

В одиннадцать десять пришло сообщение от Бьянки: Ахмед вышел из дома в восемь двадцать, дошёл до табачной лавки в двух кварталах, купил пачку махорки, поговорил с хозяином ровно шесть минут, вернулся домой. Больше на улицу не выходил. На рынок сегодня он не пошёл. Али за всё утро не показывался.

К полудню Марко вернулся к машине. Дарио сидел внутри с открытыми дверями, рубашка прилипла к спине.

— По рынку абсолютный ноль, — сказал Дарио. — Риччи обошёл южную половину. Три человека с длинными бородами, но все ниже среднего роста, двое — старики за шестьдесят. Никого подходящего по описанию.

Марко сел рядом, вытер лицо платком.

— Они не выйдут. Если заказчик понял, что Мелессе взяли, — он просто переключился на другого посредника. Или вся передача была разовой акцией, чтобы заплатить и закрыть историю с избиением.

Дарио кивнул.

— А дома мы и так держим под постоянным присмотром. Паоло, Бьянки, Риччи — по восьмичасовым сменам, круглые сутки. У Ахмеда свет в окне гаснет в полночь. А дальше тишина. После того избиения к Ахмеду больше никто не приходил.

Марко помолчал, глядя на пыльную дорогу.

Они вернулись в участок к тринадцати тридцати. Марко собрал группу в маленькой комнате за кабинетом.

— Слушайте внимательно, — начал он. — Теперь главная работа — через тех, кто окружает Ахмеда и Али.

Он развернул карту на столе.

— Первое: Ахмед. У него есть родственник — работает грузчиком на складе боеприпасов в порту. Зовут его, по нашим данным, Хасан. Нужно проверить Хасана: кто приходит к нему на смену, с кем он разговаривает в перерывах, куда идёт после работы — в кофейню, домой, к кому-то ещё. Кто его встречает у ворот порта. Второе: у Ахмеда есть старый знакомый — караванщик по имени Фарид. Лет пятьдесят пять, борода седая, ходит с палкой. Они иногда встречаются на площади у старого фонтана, курят, разговаривают. Нужно узнать, когда они встретятся в ближайшие дни, о чём говорят, кто ещё бывает рядом.

Марко перевёл палец к дому Али.

— Третье: Али. Он не выходит, но к нему приходят люди. Соседи — кто-то приносит лепёшки, кто-то заходит спросить о здоровье. Вчера вечером заходила пожилая женщина — соседка с противоположной стороны переулка. Позавчера — мужчина средних лет с корзиной фруктов. Нужно составить список всех, кто переступал порог за последние пять дней: имена, приметы, время прихода-ухода. Особенно внимание на вечерние визиты — после восьми часов.