Забытые из Астролуны - Лора Драгелос

непрерывную череду песчаных дюн, усеянных тёмными пятнами. Это были прямоугольные коробки разных размеров. Она никогда не видела ничего похожего, даже в Национальном музее.

– Кто-нибудь желает взглянуть на них поближе? – поинтересовался Бальтазар, поглаживая подбородок. – Я могу спустить верёвочную лестницу и подождать вас внутри дирижабля.

Холли и Алистер отважились выйти из дирижабля. Ступени лестницы обжигали. Стеснённая неудобным длинным платьем и обувью на каблуках, Холли несколько раз чуть было не сорвалась. Когда она, наконец, спустилась на землю, её щеки горели. Увязая в песке, сложив ладонь козырьком, чтобы защитить глаза от солнца, она приблизилась к ближайшей коробке.

– Что это? – спросила Холли.

– Я не понял… Смотрите, тут что-то типа дверцы, а здесь вроде бы часы.

– Для чего?

Холли постучала по странному аппарату, Алистер хмуро осматривал его.

– Это микроволновая печь, – внезапно прошептал он.

– Что?

– Печь… Устройство для быстрого разогрева пищи.

– Почему вы так решили? – удивилась Холли.

– Ээ … не знаю, смутное воспоминание.

– А другие коробки?

– Холодильник, посудомоечная машина, телевизор, компьютер…

Глаза Холли от удивления превратились в блюдца. Алистер оперировал незнакомыми ей терминами. Некоторые из них перекликались в её сознании со словами мистера Льюиса: «Одним словом, это техника, которую я предпочитаю прятать от глаз посетителей».

Значит, это тот самый знаменитый «дождь из старья», о котором упоминал старый директор? Но каким образом все эти вещи оказались здесь?

– Это очень странно, – прокомментировал Алистер, поправляя очки. – Считаете, они упали с неба?

– Мир катится в пропасть, – вздохнула Холли. – Может, мы имеем дело с очередным протестом… Остаётся лишь надеяться, что дирижабль не пострадает от удара.

– К-кто вы?

Холли и Алистер от неожиданности подпрыгнули. Дверь холодильника открылась и оттуда вышла девочка в бальном платье. Вероятно, она спала внутри, потому что её волосы были растрёпаны. Она внимательно оглядела незваных гостей с головы до ног, а затем впилась взглядом в чёрную тучу над головой Алистера.

– Откуда вы, детки? – надменно улыбнувшись, спросила девочка.

Её манера выражаться больше напоминало разбойницу из трущоб, чем юную леди из хорошей семьи. Если бы вся ситуация не была столь нелепой, контраст речи и внешности мог бы позабавить.

– Вас прислала Дама?

– Какая Дама? – спросил Алистер, которому стало не по себе от этой встречи.

– Единственная и неповторимая миссис Фрина Эшвуд, чёрт возьми!

– Вы её знаете? – выпалили в унисон Холли и Алистер.

– Ха, все её знают! Придурки, с какой планеты вы свалились?

– Ээ… Не будете ли вы так любезны прояснить нам ситуацию? – спросил Алистер. – Я адвокат Шеффилд, а это мисс Найтингейл. Мы из Астролуны… И не очень в курсе ваших…

– Вам повезло, что мне скучно, – вздохнула девочка, – я быстренько обрисую обстановку. Вся эта чудесная пустыня, где мы подыхаем от жары, является подсознанием Фрины Эшвуд. Проще говоря, поскольку вы оба кажетесь мне немного кретинами, это ещё и мусорный бак Дамы. Все предметы, все объекты, которые её сознание не желает видеть в Астролуне, оказываются здесь. Небо затягивается тучами, и бам! На нас обрушивается дождь из хлама! А ещё есть мерзкая девчонка…

– Какая ещё девчонка?

– Та, что читает ей сказки. Её зовут Сью Эшвуд. Эта соплячка не понимает последствий того, о чём она бубнит: сознание Дамы раз за разом проясняется, и кое-что оказывается здесь… Я, например. Должно быть, её жизнь настолько скучна, что она создала меня как своё альтер-эго. Меня зовут леди Сьюзен Блэквуд. Бедная сирота, которая может путешествовать в параллельных реальностях, а ещё я – наследница сама не знаю чего. Эта малявка всё своё свободное время выводит каракулями мою историю, и вуаля! Меня забросило в эту пустыню, хотя я ни о чём таком не просила.

– И часто так? – спросила Холли.

– Это непредсказумое явление. Иногда происходит, иногда – нет. Всё зависит от настроения Дамы. Бывает, она слушает больше, чем другие. Вы в Астролуне, у вас нет причин жаловаться, – прошипела леди Сьюзен сквозь зубы. – Ваши дирижабли и даже ковры-самолёты изначально появились в нашей пустыне. Они прибыли с рассказами девчонки, сначала один или два, а после, вероятно, сознание Дамы решило, что это хорошая идея, потому как они отправились захватывать ваши небеса и ваши улицы. Есть Национальный музей, который получил компьютеры, ноутбуки и так далее. Вот почему я говорю, что девчонка может быть опасна. Она так много носится со своими дрянными историями, что это даже врезалось в память Дамы.

– Откуда вам всё это известно? – пробормотал Алистер.

– Я принадлежу подсознанию Дамы, и это нормально, что я в курсе… Кстати, а вы что здесь вынюхиваете?

– Мы ищем Давраса, – ответила Холли. – Вы его случайно не знаете?

– Ну как сказать. Что вам от него нужно?

– Нам нужна его помощь, это очень важно. Астролуна в опасности.

– Ах да, и кто вас отправил? Консул? Тени?

– Нет, нас снабдил сведениями директор Национального музея.

Леди Сьюзен, казалось, задумалась, затем её губы растянулись в довольной улыбке.

– Вам повезло, Даврас на днях рассказывал мне об этом бесполезном музее, так что, думаю, он согласится встретиться с вами. Взамен вы поможете мне довезти этот холодильник до моего дома. Это ваш приятель в дирижабле?

– Да, капитан. А что?

– Ничего. Он скоро упадёт, и ему лучше перенести свою задницу куда-нибудь подальше.

– Спасайся, кто может!

Захлопав глазами, Холли наблюдала, как девочка нырнула в холодильник и захлопнула за собой дверь. Что, чёрт возьми, происходит? Объяснение не заставило себя долго ждать. За какие-то несколько секунд небо потемнело, став чернильно-черным. На них посыпался град из предметов техники: фотоаппараты, наушники, телевизоры, блоки питания, вафельницы, фены, бензопилы, пылесосы. Холли и Алистер в панике бросились в укрытие под перевёрнутое джакузи. Вскоре они услышали глухие удары – на их импровизированное убежище сыпались снаряды.

– Бальтазар! – крикнула Холли. – Вы думаете, он в безопасности?

* * *

Бальтазар плавился от зноя. В третий раз подряд он выпивал глоток рома, не зная, действительно ли это помогает ему справиться с жарой. После разговора с мистером Льюисом его речь, не переставая, вновь и вновь проигрывалась в голове. Ли, Дарелл, Сидни, Палмер. Они были лишь отражением его старых товарищей по Шеритону. Словно рассыпанные элементы пазла, его прошлое всплывало в виде разрозненных кусочков. В той, другой жизни, он получил прозвище «Карман». Он и его товарищи развлекались тем, что обчищали карманы богачей на рыночной площади. Магия наделила его весьма практичной способностью – даром обесцвечивать себя с головы до ног. По щелчку пальцев его фигура становилась полупрозрачной, тем самым помогая ему слиться с окружающим миром. Возможно, «Орион» и полотно невидимости были плодом