Академия Даркленд - Анна Сергеевна Одувалова

Бреду без цели. Просто потому, что на берегу тихо. Только вечный убаюкивающий рокот волн да редкие крики далеких чаек, теряющиеся в просторе.

Пустынно. Ни души. И я не хочу возвращаться в комнату. Туда, где даже стены давят. Здесь, под бескрайним, затянутым туманом небом, у бесконечного дышащего моря, хоть на время можно раствориться и стать маленькой частью этой огромной темноты и шума. Просто идти вперед, шаг за шагом. Туда, где огни города кажутся чужими ненужными звездами, не имеющими ко мне никакого отношения.

Глава 10

На улице холодно. По-настоящему. Ветер с моря пробирает насквозь. Зубы стучат, а пальцы немеют. Я на берегу уже не знаю сколько времени, и тело начинает дрожать мелкой неконтролируемой дрожью, которую я долго и упорно игнорирую. Мне кажется, только так я смогу почувствовать себя живой.

Окончательно замерзнув, я понимаю, что пора возвращаться в комнату, даже если мне совершенно не хочется этого делать. Спать под кустом – совсем не вариант, а глаза уже слипаются.

Поворачиваюсь спиной к морю и черной пустоте. Сейчас на улице совсем стемнело. Туман стал гуще, тучи вязким молоком затянули небо и скрыли звезды. Академия вырисовывается вдалеке темным, угрожающим силуэтом. Многие окна погасли, лишь редкие желтые точки мерцают где-то высоко.

Почти все спят, и это хорошо. Мне совершенно не хочется ни с кем встречаться. Тишина давит на уши. Ее нарушают только мои шаги и глухие всплески волн.

Торопливо идя в сторону академии, напрягаюсь всем своим существом. Надеюсь, что по дороге мне не попадется Джаспер. Я физически не могу находиться с ним рядом. Мысль о новой встрече, о его наглом взгляде, о вкусе джина на его губах заставляет сердце сжиматься от стыда и злости. Поэтому двигаюсь максимально быстро, почти бегом.

Сворачиваю на едва видимую тропинку, ведущую вдоль высокого чугунного забора академии. Камни под ногами скользкие. Я спотыкаюсь, но не останавливаюсь. Осталось совсем немного: завернуть за угол, нырнуть в ворота, миновать темный двор и оказаться внутри здания.

Я почти у цели. Ворота уже видны. В тумане они смотрятся как черный провал в стене. Еще несколько метров…

Дойти не успеваю: кто-то неожиданно нападает на меня со спины. Я даже сообразить ничего не успеваю. Одна рука железной хваткой обхватывает мою талию, прижимая к чужому, плотному телу. Другая – зажимает ладонью рот, прежде чем я успеваю заорать от неожиданности и леденящего душу ужаса.

Пытаюсь кричать, но ладонь плотно прижимается к моим губам, и изо рта вырывается лишь невнятное приглушенное рычание. Всепоглощающий ужас обрушивается на меня с новой силой. Сердце замирает, потом начинает колотиться с бешеной скоростью, словно сейчас выскочит из груди.

Не прекращаю попыток вырваться. Бьюсь всем телом, лягаюсь, пытаюсь укусить ладонь, закрывающую мне рот. Но руки, держащие меня, неимоверно сильные, как стальные тиски. Мои усилия – это попытка комара сдвинуть скалу.

Нападающий действует жестко и решительно, утягивая меня прочь от ворот и пути к спасению. В глухую непроглядную тень огромных старых деревьев, растущих вдоль забора. Земля здесь сырая, пахнет прелыми листьями и плесенью.

Ноги скользят по мокрому песку, не находя опоры. Накатывает паника. Кто? Зачем? Чего хочет? Мысли путаются, паника заставляет биться что есть мочи, и я даже не пытаюсь вникнуть в то, что похититель пытается шептать мне на ухо.

Ледяной ужас все еще сковывает тело. Я бешено дергаюсь, пытаясь вырваться из железной хватки, ноги скользят по мокрой земле. В ушах – только бешеный стук сердца и собственный приглушенный стон.

– Тише! Тише, Дана!

Слова пробиваются сквозь пелену паники не сразу. Голос. Низкий, сдавленный. И я наконец улавливаю сказанное. И сам голос… он кажется знакомым. Очень знакомым.

Я замираю на мгновение, перестаю биться. Всхлипываю. Воздух со свистом врывается в легкие. Задыхаюсь. Перестаю сопротивляться и позволяю утащить себя в тень, ближе к забору. Под нависшими ветками старых кленов нас невозможно разглядеть ни с дороги, ни от ворот. Туман здесь особенно густой.

– Давид? – шепчу я, едва выговаривая имя. Голос все еще дрожит, как и все тело от паники и пережитого страха. – Ты меня… напугал до смерти!

Его руки наконец отпускают меня. Я вижу очертания фигуры в темноте. Он выше меня, капюшон накинут и скрывает лицо.

– Прости!

Давид делает шаг вперед и крепко меня обнимает. Но уже не как захватчик, а как… спаситель? Защитник?

Его губы на мгновение касаются моей макушки. Целует. Быстро, успокаивающе.

– Я просто… не знал, как к тебе подобраться. – Его голос звучит напряженно, он оглядывается через плечо в сторону академии. – Твоя мать следила за мной. Я несколько раз едва ей не попался… Пришлось петлять, прятаться. Ждать ночи.

Я прижимаюсь к холодным прутьям забора, пытаясь унять дрожь в коленях. Его слова доходят постепенно.

– Я тоже не могла тебя найти! – шепчу отчаянно. – Ты же видишь, что у нас тут творится! Убили девушку! Другую ищут! Весь кампус на ушах, Лестрат везде! Я не смогла тогда прийти… не по своей воле. Но я правда старалась… – Голос срывается.

Давид берет мои холодные руки в свои. Его ладони – теплые.

– Но у нас еще есть шанс, – говорит он настойчиво, почти шепотом. Его пальцы сжимают мои. – Сегодня. Сейчас. Пошли со мной. Я все устроил. И завтра с утра, – он делает едва заметную паузу, – нас обвенчают. Как договаривались. До того как твоя мать успеет что-то предпринять.

Мой взгляд непроизвольно скользит к темному силуэту пристани вдалеке, где обычно швартуется паром.

– А паром? – спрашиваю я тихо. – Как ты собрался выбраться с острова?

Давид слегка ухмыляется в темноте. Я скорее чувствую это, чем вижу.

– Я видел. Сюда пришел частный катер. Маленький, быстрый. Привез чьих-то родителей, наверное.

Холодный комок сжимает горло. Я отвожу взгляд.

– Родителей погибшей девушки, – поясняю я, голос становится глухим. – Элис. Ее убили. – Я смотрю прямо на его смутный силуэт. – Ты предлагаешь… украсть чужой водный транспорт? У людей, которые только что потеряли дочь?

Появление Давида здесь, сейчас, в этой ледяной темноте настолько неожиданно, что я теряюсь. Вот он. Мой спаситель. Билет к свободе, стоящий передо мной с теми самыми горящими глазами, которые когда-то заставили мое сердце трепетать.

Я так мечтала связать с ним жизнь. С того самого момента, как оказалась в Даркленде, я только и ждала, когда он – сильный, надежный – придет и заберет меня отсюда. Избавит от контроля матери, которая