Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

  Прекрасно помня уроки Антигонова мятежа, хилиарх Востока громадное значение предавал разведке. Не ограничиваясь только одними македонцами, хитрый грек налаживал многочисленные контакты со своими соплеменниками, которые, пользуясь царскими льготами, буквально наводнили Сирию, создавая множество торговых поселений и маленьких городков. Купеческие караваны непрерывно курсировали между сирийским побережьем и Грецией, благодаря чему хилиарх был неплохо осведомлен обо всем, что происходило в Элладе и ее окрестностях.

  Стремясь покрепче привязать к себе приморские города Малой Азии, Эвмен предоставлял некоторым из них щедрую денежную поддержку. Умело, сочетая политику кнута и пряника в отношении свободолюбивых греков, приучая их к мысли о выгоде пребывания под его рукой.

  Единственным темным облачком на светлом фоне настроения хилиарха были его тайные отношения с Роксаной. Нельзя было сказать, что Эвмен увлекся ее подобно молодому юноше. Нет, все было гораздо проще и прозаичнее. Оказалось, что оба любовника, участвуя в управлении своей половиной огромного македонского царства, удачно подходят друг к другу, прекрасно понимая собеседника с полуслова.

  За все время, проведенное вместе с Роксаной со времен мятежа, Эвмен быстро свыкся с ее постоянным присутствием рядом с собой и часто ловил себя на мысли, что относиться к ней не как к просто соправительнице, а законной жене. И близкие отношения между ними, были лишь простым жизненным продолжением.

  Эвмен старался не думать, что будет с ними дальше, когда Александр вернется из своего дальнего похода и, несмотря на преданность хилиарха великому царю, в его душу упорно закрадывалось тайное желание, что бы все оставалось как прежде. Примерно тот же вопрос Эвмен иногда читал на самом донышке глаз своей подруги во время тайного свидания, который неизменно погасал после их близости.

  Почувствовав твердую мужскую руку на своем хрупком плече, царица полностью отдала себя на милость волн судьбы, бурно живя только одним днем, переложив всю заботу о будущем на Эвмена. Довольствуясь пышностью царского дворца и воспитанием молодого царевича, Роксана как регентша подписывала любой указ Эвмена, полностью доверяя своему защитнику.

  Мирно спал на своем ложе Эвмен, но его сон был чуток. Хилиарх прекрасно помнил предостережение Нефтеха.

                Глава VII. Острова Блаженства.

                Солдаты и матросы покорителя Ойкумены дружно трудились над сооружением очередной Александрии. Работа шла спорно и слаженно и не потому, что она была уже им хорошо знакома, но и из-за того, что давала возможность вновь долго стоять на твердой земле. Истомившись от постоянно качающейся под ногами скрипучей палубы, люди находили несказанное удовольствие от выпавшей на их долю работы. Теперь можно не торопиться с возвращением на корабли, а спокойно заснуть в свой палатке, в полной уверенности, что не налетит шторм и опрокинет судно.

  И пусть выполняя волю великого царя, приходилось вырубать кусты и побеги молодого бамбука, это гораздо лучше, чем ежеминутно качаться в неуютной посудине, на просторах бездонного и бескрайнего океана. Выполняя приказ Александра, македонские воины и матросы нещадно обливались потом, покрывались соляной коркой и перегревались на солнце, но все это они в любой момент могли смыть и освежиться прекрасной родниковой водой из доверху наполненного медного чана.

  После того как эскадра Александра удачно проскочила страшный морской ураган и достигла краешка неизвестной земли, плавание македонцев отнюдь не закончилось. Царский советник Нефтех упорно продолжал гнать македонские корабли на юг, где вот-вот должна была появиться долгожданная цель.

  Утомленные мореходы недовольно ворчали, но подчинялись бритоголовому деспоту. Проплывая вдоль берега, который вновь подобно стреле устремился на юг, с бортов своих кораблей моряки с жадностью смотрели на далекие горы. Они были почти полностью покрытые зелеными джунглями, которые могучей волной спускались от самых вершин к морскому побережью.

  Вредный египтянин разрешил мореходам ненадолго остановиться для пополнения запасов воды из местных родников, бьющие среди джунглей в большом количестве. Спустившихся на землю людей поразило буйное великолепие растительности, что сияла под жарким солнцем множеством сочных красок. Все цветы и кусты, деревья и сама трава имели необычайную густую насыщенность. К этим внеземным красотам следовало справедливо добавить множество кровососущих тварей и змей, обитавших под сенью многих деревьев.

  Не давая уставшим морякам ни одного лишнего дня отдыха, Гегелох и бритоголовый деспот упрямо вели эскадру на юг, непрерывно твердя царю, что искомый остров Блаженства уже рядом. В это поверили уже все, включая скептиков географов, настолько разительно менялась природа за бортом с каждым продвижением в сторону юга. Ученых мужей захватил азарт первооткрывателя и исследователя новый земель, и теперь они наперебой умоляли царя поскорее высадиться на землю для всесторонних поисков и ознакомлений.

  Долгожданную остановку они получили в тот день, когда идущая вдоль правого борта земля неожиданно для всех закончилась широким мысом и, сделав плавный поворот, стремительно устремилась на север такой же прямой стрелой, как и прежде. Гегелох немедленно отправил на разведку южного направления две биремы, но и без их доклада было ясно, что данная акватория - пролив. Впереди ясно просматривались массивные очертания далекого острова, отчетливо видимого с мачт кораблей.

 - Вот остров Блаженства государь, - торжественно произнес Нефтех, указывая в сторону юга, - там согласно легендам синов живут счастливые люди.

 - Может это только продолжение гигантского полуострова, вдоль которого мы все это время плыли согласно твоим утверждениям? – высказал предположение Александр.

 - Нет, это истинный остров Блаженства, на котором бывали сины и о котором они сложили свои легенды.

 - Тогда поскорее в путь, я хочу увидеть это место своими глазами – приказал царь, азартно пожирая глазами далекий берег, но Нефтех перебил его.

 - Послушай меня государь. Твои воины от бесконечного плавания порядком устали, а нам неизвестно, что ждет нас на той стороне. Дай им недельный отдых, а затем уже переправимся на остров. Он никуда от нас не убежит, а наши путники отдохнут.

  Александр быстро взвесил слова египтянина и одобрительно кивнул: - Хорошо, мы отдохнем, но это не будет отдыхом в тени деревьев. Я желаю возвести на этом берегу свою новую Александрию.

  Так закончилось для македонцев нескончаемое плавание в сторону юга и началось активное покорение открытых земель. Местное население, обитавшее среди зарослей джунглей, было совершенно не похоже на синов. Цветом кожи, разрезом глаз и темными волосами они больше походили на индусов, но более темных. Одетые в одни набедренные повязки, они спешно убегали в джунгли едва только македонцы намеривались к ним приблизиться.