Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

строй гоплитов, и каждый раз откатывались, назад понося большие потери от мечей и копий Александровых воинов. Пельтеки Аристоника своими дротиками выбивали или ранили многих полуголых малайцев еще на подходе к железному строю македонцев. Луки стрелков Александра били дальше и мощнее против малайских лучников, стрелы которых не могли пробить броню противника.

  Сам царь был как всегда верен себе. Не имея возможности сражаться конным, он отважно бился в пешем строю, оставаясь первым среди всех остальных. Мощно и быстро пробивал он своей чудесной саблей раскрашенные щиты врагов, при каждом ударе снося их головы вместе с цветастыми тюрбанами или одним взмахом отрубая кисти и руки своим противникам.

  Один за другим падали на землю малайцы под ударами македонской фаланги, не смотря на свою отвагу и силу. Привыкшие сражаться общим навалом, где каждый был сам за себя, они не имели ни малейшего шанса разгромить пришельцев.

  Бой длился чуть менее пятнадцати минут, ровно столько понадобилось македонцам для отражения бурного натиска малайцев, что бы затем самим перейти в атаку по приказу царя. Противник не выдержал наступления и вынужден был поспешно ретироваться под  прикрытие стволов зеленых джунглей. Всего в этом сражении малайцы потеряли около трехсот человек, убитыми не считая пленных, тогда как в пассиве Александра числилось всего три погибших воина и восемнадцать раненых.

  Скоротечность возникшего боя однозначно говорила, что он произошел чисто случайно и скорей всего, македонцы столкнулись с небольшим отрядом  войска Шайлендра располагавшегося в этой части острова. Подтверждением этого стала деревня, которую македонцы вскоре обнаружили, возобновив движение вглубь Шривиджайи. Сделанные из бамбука и листьев хижины были пусты, хотя возле многих строений горел огонь, на котором совсем недавно что-то варили.

  Солнце уже клонилось к закату и Александр, решил остановить свое продвижение, здраво рассудив, что в оставшееся время уже ничего важного для себя он уже не успеет совершить. Царь приказал разбить лагерь в покинутой деревне, предварительно выставив караулы и отправив гонцов к Гегелоху с известием о произошедшем сражении.

  Пока шло обустройство солдат, царь, расположившись в самой большой хижине деревни, с помощью Нефтеха вел допрос пленных малайцев подобранных македонцами на поле сражения. Ориентируясь на дравидский диалект, советник с горем пополам смог задавать вопросы и получать ответы. Все это, правда,  сопровождалось активной мимикой и энергичными жестами, чей язык был доступен всем жителям Ойкумены.

  Потратив на столь необычный разговор много времени, советник смог выяснить, что на расстоянии одного дневного перехода находилась столица Шривиджайи Пагана. Там и располагался двор правителя острова Блаженства Шайлендры. Больше ничего вразумительного от пленных Нефтех не смог добиться и с этими скудными  сведениями отправился к Александру. Тот внимательно выслушал советника, а затем спросил:

 - Так благодаря чему, этот остров у синов получил прозвище Блаженства? Неужели только из-за местной красоты?

 - Ты попал в самую точку государь. Для синов живущих только благодаря щедрости своих рек, точно так же как египтяне живут только за счет щедрости Нила, столь благоприятный климат и есть дар богов. Почва здесь не требует постоянного полива, дожди здесь раз в два-три дня. Природа столь разнообразна, что не заметить ее богатства просто невозможно. Ты обратил внимание, как мало здесь полей и больше всего пастбищ, где пасутся стада. Не удивлюсь, узнав, что местные жители ничего не сеют, а только собираю богатые дары природы, которые растут в нужном им количестве сами собой. Для вечно голодных синов подобный остров действительно полное Блаженство.

  Александр помолчал, переваривая слова египтянина слегка прищурив глаза и чуть склонив голову на плечо. Слова Нефтеха действительно многое проясняли в столь запутанном названии. У каждой  народности были свои видения блаженства в меру их потребностей.

 - Скажи, а почему ты намекал, что островов Блаженства может быть несколько?

 - На это натолкнули меня сказания синов. Они примерно одинаково описывали дорогу до мыса Меконг, но затем сильно расходились в описании искомого острова. Некоторые мореходы следую строго вдоль берега, вначале плыли на север, что бы сделать гигантскую дугу выйти к мысу, на котором ты основал Александрию Южную. Другие плыли нашим курсом, значительно сокращая свой путь к этому острову.

  Третьих же еще до подхода к Меконгу мощный шторм уносил в южном направлении и вот они то, давали совершенно другие описания острова Блаженства. Все это натолкнуло меня, что островов может быть несколько, и я думаю, твои моряки без труда смогут выяснить это в самое ближайшее время.

 - И где они могут находиться?

 - Без всякого сомнения, на востоке и к югу от этого острова.

 - А как его называют его сами жители?

 - Суматра государь. Он действительно прекрасен, но меня сильно беспокоят его горы. Видишь тот слабый дымок, что вьется над одной из синих вершин. Без всякого сомнения, это вулкан из которого может изрыгаться огненная река, сопровождающаяся землетрясением. Подобную гору я видел на Сицилии, и, по словам местных греков, она часто приносила им много бед.

 - Гибель Лемурии, не ее ли рук дело? – спросил Александр, моментально вспомнив прежний рассказ Нефтеха.

 - Очень может быть, но с полной уверенностью я ничего сказать не могу – скромно ответил советник.

  Была глубокая ночь, когда со стороны реки расположенной на приличном расстоянии от деревни и отделенной густой полосой джунглей раздались громкие торжествующие крики малайцев. Часовые забили тревогу, заполыхали костры и спящие солдаты начали спешно строиться для отражения нападения врага. Шли минуты, однако никто не метал в гоплитов камни и стрелы, и не спешил сблизиться для рукопашной схватки. Александр и его стратеги напряженно всматривались в темень ночи, пока Аристоник с сомнением не произнес: - Это у Гегелоха.

  Подскочивший словно ужаленный змеей Деметрий требовал немедленной отправки подкрепления наварху, которого вне сомнения атаковали враги. Александр был склонен поддержать его, однако Нефтех смог переубедить его.

 - Посмотри, какая темная сейчас ночь Александр! Облака закрыли нарождающийся серп луны от чего в двух шагах ничего не видно. Как могут твои воины идти в этой мгле, не боясь переломать по дороге к побережью свои ноги и руки. А вдруг у холмов их стережет засада? В этом мраке твои воины будут не те, что были при свете солнца, или их у тебя слишком много, что бы так легко можно было рисковать ими?

  Александр резко вогнал обнаженную саблю в ножны, вздохнул и обратился к Деметрию:

 - Я готов биться с любым врагом, который нападет