В черной краске становишься черным. Том 2 - Юй Сы

– Я не собирался отсылать тебя, – сказал Сяо Шэ. – Я лишь беспокоился, что ты замерзнешь. Я не… – На его губах появилась слабая улыбка. – Я никогда не считал тебя обузой.

Ин Тао засопел, немного успокаиваясь. Но затем разозлился и отпихнул руку Сяо Шэ.

– Напугал меня, глупая обезьяна, – пробурчал он. – Не смей больше за меня ничего решать. Либо мы вдвоем полетим в Огненную пустошь, либо вдвоем останемся. Я потерплю.

– Хорошо. – Отчего-то на душе у Сяо Шэ стало теплее, но он тут же подумал, что температура в комнате по-прежнему слишком низкая для изнеженного растения.

По совпадению, именно в этот момент Мо Хэ тоже вел не самую приятную беседу, глядя на духовный кристалл. В его светло-голубой поверхности отражался мужчина: на вид лет тридцати, не старше Мо Хэ, и хотя он не был столь же красив, все же обладал открытым приятным лицом с правильными чертами и чувственными губами. У него были живые темные глаза и родинка под правым веком, похожая на каплю. Образцовый, совершенствующийся в расцвете лет, глава самого могущественного на сегодняшний день ордена Чэньси – Вэнь Цзеши по личному имени Синьян[110].

С их последнего разговора прошло всего ничего, но глава Вэнь оставался таким же говорливым и бурным, точно река весной. Мо Хэ ощущал, что у него уже появились мозоли на ушах от этой болтовни, а его шиди даже не коснулся главного.

– Шисюн. – Вэнь Цзеши наконец заметил, что Мо Хэ совершенно его не слушает, и посерьезнел. – Я собираюсь созвать Большой совет. На Малом мы обсудили, что проблема, о которой ты сообщил, слишком серьезна, и необходимо ударить первыми, пока не стало слишком поздно. Поэтому я собираюсь вынести на общее рассмотрение вопрос, стоит ли нам собрать силы и атаковать Второй дворец.

– Это серьезное решение, – равнодушно отозвался Мо Хэ. Все, что говорил Вэнь Цзеши, полностью оправдывало его ожидания, а потому он не удивился.

– Я бы хотел, чтобы ты приехал на Совет лично и рассказал все подробности случившегося в Сянъяне и Шанло.

– Нет, – даже не задумавшись, отказался Мо Хэ.

Вэнь Цзеши опешил. Несколько мгновений он ничего не говорил, хлопая ресницами, но потом вздохнул.

– Шисюн, это вопрос не наших с тобой отношений, а мирового спокойствия. Ты не можешь просто…

– Могу, – отозвался Мо Хэ и поднял голову, глядя на Лу Уюэ, который усиленно притворялся глухим и слепым за чайным столиком.

Тот в очередной раз пожалел, что вообще остался в комнате. После разговора с Лу Минчуанем Мо Хэ решил связаться с главой Вэнем, и Лу Уюэ, который не хотел возвращаться одним путем с достопочтенным отцом, задержался. В результате он услышал шокирующий диалог двух, казалось бы, близких соучеников. Много лет назад по миру разнеслась молва об этих «двух солнцах» из ордена Чэньси, великолепных и прекрасных заклинателях, и вот тебе на: видимо, правду говорят – на одном небе не может быть двух светил. Оказывается, эти двое были совсем не в ладах, вернее, холодное отношение демонстрировал Мо Хэ. Лу Уюэ чувствовал себя здесь третьим лишним, но уходить было уже поздно. И все же то, что Синьчжи не выгнал его, говорило о невероятной степени доверия, и Лу Уюэ это ценил.

– Синьчжи… – в голосе Вэнь Цзеши появилась усталость. – Ты лучше всех знаешь, что нужно просеивать песок, чтобы найти золото. Сейчас не время править, завязывая веревки в узлы…

– Завязывая узлы на веревке[111]. Ты неправильно употребил идиому, – перебил его Мо Хэ, устав слушать эти напыщенные речи. – Все потому, что ты в детстве плохо учился, вот теперь и ошибаешься.

Вэнь Цзеши растерянно онемел.

Лу Уюэ, сидящий в сторонке, поперхнулся чаем.

После мига ошеломления Вэнь Цзеши наконец разозлился.

– Шисюн! Я глава ордена Чэньси, а не какой-то твой ученик! Будь добр, обращайся ко мне с уважением.

– Да, глава Вэнь, – покорно отозвался Мо Хэ, ничуть не задетый. – Я не прилечу. Делай что хочешь.

С этими словами он перестал направлять ци в духовный кристалл, и тот померк. Все возмущение Вэнь Цзеши стихло.

Звякнула пиала, и Мо Хэ оторвался от своих мыслей, переведя взгляд на Лу Уюэ.

– Погода сегодня неплохая, – глупо произнес тот, не зная, как разрядить гнетущую атмосферу, сгустившуюся в комнате. По какой-то причине ему казалось, что Мо Хэ сильно не в духе, хотя лицо того выражало лишь крайнюю задумчивость.

– Да, довольно солнечно, – согласился даос. – Вечером собираюсь на призрачный рынок. Тебе что-нибудь захватить?

– А? – Лу Уюэ сначала не понял такой быстрой смены темы разговора, но, очевидно, Синьчжи не собирался делиться с ним душераздирающей историей разлада соучеников. – Да! Лучше я вообще пойду с тобой…

– Не стоит, – отрезал Мо Хэ.

Лу Уюэ обиженно поджал губы, но затем Мо Хэ добавил:

– С твоим везением тебя точно сожрет какой-нибудь дух, а у меня не будет времени заниматься спасением.

Лу Уюэ открыл рот, чтобы возмутиться, но вспомнил о своей несчастливой звезде и захлопнул его. В словах Синьчжи была доля истины.

– Зачем тебе туда? Там опасно и собирается всякий иньский сброд.

Вместо ответа Мо Хэ достал из рукава лист бумаги и протянул его Лу Уюэ со словами:

– Известно ли тебе что-либо из этого?

Лекарь с любопытством развернул лист и обнаружил там список трав. Некоторые были ему знакомы: каменная орхидея, грибы линьчжи, корень астрагала, многоколосник – обычные лекарственные травы для лечения различных заболеваний. Другие же имели более причудливые названия: Лунный корень, Слезы цилиня, цветок Вечного рассвета, Призрачный лотос и ядро Пламенного журавля.

– Некоторые я могу тебе дать прямо сейчас, другие же – редкие ингредиенты. А о Призрачном лотосе я и вовсе никогда не слышал. – Лу Уюэ нахмурился, глядя на незнакомое название. – Я знаю Ледяной и Огненный лотосы – это духовные травы, которые противоположны по своей сути и воздействию. Но Призрачный…

– Все остальное ты сможешь мне достать? – прервал его Мо Хэ, забирая лист.

– Смогу, но зачем тебе? – с интересом спросил лекарь. – Решил податься в очищение пилюль?

– Нет. Да.

Лу Уюэ вскинул брови.

– Расскажешь?

Хотя Мо Хэ и доверял лекарю намного больше, чем всем остальным, этот секрет он предпочел оставить при себе. Он медленно покачал головой и, когда на лице Лу Уюэ мелькнуло разочарование, добавил:

– Чем меньше ты знаешь, тем безопаснее.

– Что ты задумал, Синьчжи? – встревожился Лу Уюэ. – Эти ингредиенты… что из них может получиться? Они все противоположны по своему эффекту, ничего путного из них не выйдет. Пытаться создавать из этого пилюлю – все равно что ставить оглобли на юг, чтобы ехать на север[112]. Велика вероятность, что ты лишь зря потратишь ци и устроишь взрыв.

– Вот и посмотрим, – только и ответил Мо Хэ