Искупитель мертвых - Тао Вонг

потому что я добрался до того места, где команда установила хаотичные мины – в отчаянной надежде, что я досюда доберусь. Али метнулся вперёд – не хотел оказаться в зоне поражения, когда я их активирую. Я там оказаться тоже очень не хотел. Хаотичные мины – штука мощная и дешёвая. Никогда не знаешь, какой эффект получишь.

– Джон, – заорал Али и перекинул мне карту за следующим же углом.

И я увидел – ребята попались, застряли в проходе, как в бутылочном горлышке, не в силах прорваться через тварей, забивших выход. Я осторожно выглянул обратно за угол.

Хаотичные мины успешно взорвались, и очень может быть, нам даже повезло: они отворили портал, их которого теперь извиваясь тянулись лимонно-жёлтые и ярко-розовые щупальца, хватали фракинов и втягивали внутрь. Что-то там было такое, что даже я со своей ментальной устойчивостью не мог ни увидеть, ни понять. А может, как раз из-за устойчивости я и не мог понять, что это было.

– Ставь щит. БЫСТРО, – рявкнул Али.

Я повиновался, а потом перед глазами вдруг зарябило от уведомлений.

Новый Уровень!

Вы достигли Уровня 30 как Почётный Страж Эретрана. Очки характеристик автоматически распределены. У вас 6 нераспределённых очков Атрибутов и 6 нераспределённых очков Классовых Навыков.

А я ведь специально копил очки Классовых Навыков, ждал 30-го уровня. И пускай времени у меня сейчас в обрез, но будь я проклят, если хотя бы не взгляну, какие у меня теперь возможности. Я вбросил очки в Классовые Навыки и ощутил, как по спине пробежал ледяной озноб знания, и как боль, врывается в моё тело, когда Система исполнила моё желание.

Глава 15

Я очнулся как раз вовремя, увидев, что щит ПАШИ не выдержал. Считал сообщения о повреждениях, ощутил жар от сгустков плазмы, как заблокированных, так и прорвавших щит, почувствовал сухость во рту и услышал запах горелой плоти и пепла. Я пришёл в себя и понял, что на меня несутся фракины. И улыбнулся.

За спиной у меня были мои друзья, бились там насмерть, отчаянно пытаясь спастись. И я должен был дать им время, которого им хватит, чтобы прорваться, которого хватит, чтобы выжить. Я улыбнулся шире, а потом рассмеялся, чувствуя, как боль растекается по телу, – это новые знания и способности усваивались мозгом.

Мгновенное мерцание: вот я скрючился от боли… И вот я уже позади той твари, что меня атакует, развернулся и насквозь пронзил её мечом. Отступил и пнул с усиленной доспехом и влитой Системой мощью труп фракина, послав его прямиком в сородичей. Монстры открыли по мне шквальный огонь, но он разбивался о мой новообретённый Духовный Щит. Он представлял собой невидимый мана-барьер, как поглощающий урон, так и защищающий меня и ПАШУ. Я нырнул в сторону, поймал одного фракина за хвост, поднял его и заслонился его телом от нового залпа. Я ждал.

Время. Я бился за время. Я чувствовал, как вздрагивает Духовный Щит, поглощая сгустки плазмы, которыми ещё плевал мой щит импровизированный. Когда фракин перестал наконец дёргаться, я также швырнул его к товарищам, а потом отступил в сторону, выгадав несколько мгновений, чтобы выхватить встроенное в доспех ружьё. Я палил почти не целясь, даже когда Духовный Щит полыхнул красным.

– За угол, – рявкнул Али.

Я врубил Мерцающий Шаг и тут же оказался за углом. Свернул щит, стоило оказаться вне зоны обстрела.

– Цементирующие гранаты!

Выхватил и метнул. Целых три подряд, целясь по силовым линиям, которые Али вывел на мой внутренний экран. Прозвучали приглушенные взрывы, и несколько секунд было тихо – пока твари пытались выпутаться.

– Полярный Круг, – последовала следующая команда мелкого духа с оливковой кожей, который вылетел вперёд, чтобы служить моими глазами.

Я высунулся за угол, поднял руку и кастовал заклинание. Цементно-клеевая смесь, выброшенная гранатами, уже таяла и местами загорелась от невыносимого жара. Я выпустил заклятье – огонь угас, а клей снова затвердел. Были фракины устойчивы к жаре и холоду или нет, а вот резкого перепада температур их панцири не выдержали – потрескались, обнажая желтоватую плоть.

Едва начавший восстанавливаться щит ПАШИ развернулся передо мной, повинуясь мысленной команде. Я снова открыл огонь из ружья, и каждый выстрел разносил в клочья замёрзшую плоть и оторванные конечности. Трупов скопилась уже целая гора, твари гибли одна за другой, но следующая волна была тут как тут. Монстры принялись обстреливать меня сгустками плазмы. Опять нырнул за угол, потому что плазменный комок прорвал щит и доспех, и впился мне в живот.

Застонал, ощутив, как огонь вгрызается в плоть, но тут же возблагодарил капризы Системы, хотя уровень Здоровья, конечно, существенно упал. Я пустил в ход зелья и принялся следить, как Здоровье рывками поползло вверх по мере возобновления маны. К сожалению, зелье Мгновенного Исцеления срабатывало всего пару раз в день, а после этого теряло эффективность.

Я последовательно использовал Регенерационное зелье, заклятье Усиленной Регенерации и свой навык Сопротивление Тела, поэтому глубокая опалённая рана затянулась буквально на глазах. Впрочем, это в любом случае был бой на износ. Несмотря на все мои Классовые навыки, несмотря на помощь и расчёты Али, всё, на что я мог рассчитывать, – это выиграть несколько секунд.

– Ракеты! – выдохнул Али.

И я снова высунулся из-за угла, свернул щит и выпустил ракеты – полную обойму, последнюю. Они послушно взвились, разметав тела и расколов камень. Стены подземелья треснули, содрогнулись, но не рухнули, и я снова спрятался за угол. А твари были уже буквально в двух шагах. Я отступил ещё на немного назад, сетуя про себя, что в подземелье укреплённые стены. Ведь всё было бы намного проще, если б можно было просто обрушить свод…

Одна, две, три секунды – и монстры оправились и заторопились ко мне, топча тела своих погибших сородичей. Я вытащил меч и настроился, выжидая. Здоровья оставалось примерно четверть, Мана была почти на нуле. Её хватило, чтобы выставить Духовный Щит, но этот раз будет последним, а потом… потом всё закончится. Я перестал искать выход, зная, что смысла в этом нет. Я смогу дать им ещё несколько секунд, и это всё, что я могу теперь сделать.

– Идут, – проговорил Али.

Я встретил первого фракина, выскочившего из-за угла, уже шарящего клешнями в поисках поживы. Пора было с этим покончить.

Солнечный свет у выхода из пещеры – это, чёрт побери, было лучшее, что я повидал в своей жизни. Сняв шлем, я вышел, окунаясь в жидкое счастье. Подкладка под доспехом спеклась на теле жёсткой коркой, ПАША уже давно лежал в хранилище в Изменённом пространстве, раздолбанный настолько, что даже мотор не подавал признаков жизни. Я огляделся. Слева и справа копошились фракины, вылезая на свет божий. Я потряс головой.

– Лучше бы нам поторопиться, мой мальчик. У нас осталась всего минута, – поторопил Али, и я застонал.

– Дай передохнуть, – пробормотал я в ответ.

А потом заковылял вперёд, хотя обгоревший остов моей правой ноги едва волочился. С равновесием вообще была беда, потому что левая рука у меня была оторвана по предплечье –