Повелители Чёрного леса - Геннадий Петрович Авласенко

– Гере ни слово! – мгновенно став серьёзным, предупредил Глена Тибр. – Очень тебя прошу!

– Да я-то не из трепачей! – хлопнув товарища по плечу, засмеялся Глен. – Сам, смотри, не проболтайся ненароком!

– Не проболтаюсь! Пошли, что ли?

– Пошли!

И оба молодых воина торопливо двинулись по пустынной улице в сторону сверкающих на солнце остроконечных горных вершин.

Глава 11

Гэл

– Ну что? – дрожа от возбуждения, прошептал Пул, поворачиваясь в сторону Гэла. – Пора?

– Рано ещё! – тоже шёпотом отозвался Гэл, внимательно следя за всеми перипетиями битвы, развернувшейся как раз под ними.

Тусклое освещение стен не давала возможности Гэлу с его человеческим зрением рассмотреть все детали сражения, но одно было ясно: вампиры одолевали! Шаг за шагом они теснили эльфов… и хорошо ещё, что довольно узкий проход не давал возможности подземным упырям в полной мере использовать многократное численное своё превосходство. Но там, за спинами эльфов, узкий этот проход резко расширялся и вампиры отлично обо всём этом были осведомлены. И, предчувствуя близкую победу, они удваивали и утраивали усилия, не считаясь даже с огромными потерями. Впрочем, потери эльфов в решающем этом сражении тоже были довольно чувствительными…

А Гэл всё не давал и не давал отряду, затаившемуся в небольшой пещерке сверху, команды для внезапной атаки…

– Пора! – почти умоляюще прошептал Пул. – Ещё немного и поздно будет! Смотри, сколько их ещё подвалило!

И действительно, новая толпа подземных вампиров, возбуждённо повизгивая, выплеснулась из-за скального поворота. Но это были, в основном, мелкие кровососы, крупных особей среди них почти не наблюдалось…

– Давай же, предводитель! – почти в голос выкрикнул Пул и тут же, опомнившись, вновь зашептал умоляюще. – Ну, что же ты медлишь?!

– Рано! – не отрывая глаз от почти сплошного белёсого месива внизу, рявкнул (шёпотом, разумеется) Гэл. – И заткнись, и чтоб ни слова больше!

Пул обиженно замолчал, а Гэл, искоса на него взглянув, вдруг и сам почувствовал в душе некоторое сомнение, что ли…

А что, если он ошибся в расчетах? Что, если тот случай был единичным и подобное больше не повторится? Ведь вампиры уже почти вытеснили эльфов из узкой этой горловины… и не запоздает ли его помощь, если это всё-таки произойдёт?

– Вон они! – облегчённо выдохнул в самое ухо Гэлу Пул. – Всё, как ты и предвидел, предводитель!

В его голосе уже не было обиды. Восхищение там было и почти благоговение перед воинским чутьём нового своего предводителя.

А из-за скального поворота и в самом деле появились… да, кажется, это и были истинные главари подземных упырей. Не менее трёх десятков рослых, как на подбор, вампиров, вооружённых серебряными молотами… а в самом центре – один со сплошным золотым…

Всё так, как и показали пленные на последних допросах. И этот в центре, с золотым молотом… неужто это и есть тот самый… как же его полное наименование? Великий и бессмертный повелитель всего подземного мира… кажется, так?

Ну что ж, сейчас узнаем, настолько ли ты бессмертный, как о том взахлёб вещали одураченные твои подданные!

А группа предводителей, окружённая не менее, чем сотней простых воинов (и рослых, с железными молотами, и мелких, вооружённых заостренными боевыми кирками) уже находилась почти под засадой. И обладатель золотого молота, взмахнув им, провизжал что-то ободряющее своему воинству…

– Пора! – проговорил Гэл, осторожно притрагиваясь рукой к плечу Пула. – Прикажи факелы зажечь!

– Факелы зажечь! – вполголоса крикнул Пул на языке эльфов.

И тотчас же вечный полумрак подземелья внезапно превратился в день. Десятки ярчайших факелов, состоящие из высушенных прутьев горного тиса, вспыхнули одновременно в самых разных местах, моментально ослепив не ожидающих этого вампиров.

– В атаку! – проревел Гэл, первым спрыгивая вниз и стараясь при этом не терять из вида обладателя золотого молота.

В правой его руке был боевой меч Нура, длинный и тяжёлый, специально выкованный когда-то кузнецами-эльфами для свого Бога во плоти. В левой же, вновь обретённой своей руке Гэл крепко сжимал куда более лёгкий меч эльфов, привычно используя его (как раньше трезубец) и для защиты, и как дополнительное оружие нападения.

Ослеплённые ярким светом вампиры были почти беспомощны, но никакой жалости к ним Гэл не испытывал. А потому почти с наслаждением наносил удар за ударом, пробивая себе дорогу к кучке растерянных и явно перепуганных неожиданным бедствием предводителей.

Эльфы засадного отряда тоже работали мечами на славу. На глазах каждого из них были специальные очки из тёмной слюды, а тела покрывали прочные доспехи из асбестовой ткани. Легко разъединив ослеплённую и испуганно вопящую толпу извечных своих врагов на две части, эльфы, следуя заранее данным указаниям Гэла и Пула, тоже разделились на два отряда. Один из них, оказывая помощь основным своим силам, напал с тыла на вампиров, стремящихся вытеснить эльфов из узкого прохода, второй же, во главе с Пулом, поспешил на помощь Гэлу.

Гэл хорошо рассчитал момент атаки, ибо атакуй эльфы чуть ранее, у предводителей вампиров ещё оставались бы шансы трусливо (или, вернее, благоразумно) удрать, бросив на произвол судьбы своё истребляемое воинство. Но теперь путь к бегству загораживал Гэл с двумя десятками эльфами, которые когда-то являлись личной охраной Нура, а с недавних пор повсюду следовали за своим новых предводителем. Это были лучшие из лучших, и теперь они успешно это доказывали, стараясь ни в чём не уступать Гэлу, хоть это было для них довольно непросто…

Впрочем, и эльфам, да и самому Гэлу и в самом деле нужно было спешить, ибо факелы из тисовых прутьев горят хоть и ярко, но сравнительно недолго. Понимая это, Гэл без устали работал обеими мечами… и вот уже группа предводителей оказалась совсем рядом…

Первого из них, широко размахнувшегося серебряным своим молотом, Гэл достал точным выпадом длинного меча и вампир, выронив молот и ухватившись обеими руками (или всё же лапами?) за разрубленную шею, тяжело рухнул наземь. А Гэл, легко уклонившись от летящего прямо в голову молота, тут же вонзил лёгкий меч левой руки в белёсое брюхо очередного врага. И, даже не глядя на ещё не упавшего вампира, тут же поразил длинным мечом его соседа, снеся ему одним ударом и голову, и руку с зажатым в ней молотом.

В это время эльфы-охранники, покончив, наконец, с телохранителями руководящих вампиров, тоже оказались совсем рядом с ними, нападая вдвоём и втроём на каждого из обладателей серебряного молота. И, к тому времени, как факелы начали быстро догорать, в живых остался лишь один из предводителей. Самый главный, обладатель золотого молота…

И он неплохо сражался, особенно теперь, когда