2075 год. Когда красота стала преступлением - Райнер Цительманн

– Ну, от кого-то же власти должны были это узнать.

– А разве это не могли быть твои родители? Или кто-то, с кем ты чатился, обсуждая свое назначение на преподавательскую должность в Либертарианском университете?

– Чепуха, у меня нет привычки чатиться. Что до моих родителей – я без раздумий вручу им свою жизнь!

– Ну, если ты ставишь на своих родителей, то я – на мою маму и Зорайю!

Алекса была в ярости. Она позвонила Зорайе и спросила, можно ли к ней приехать прямо сейчас. Ей нужно было с кем-то поговорить обо всем. О Натаниэле. И о Даксоне тоже. Когда Алекса шла к Зорайе, ее мысли вновь и вновь возвращались к Даксону. Почему она все время думала о нем? Она не могла выбросить его из головы ни во время подготовки к отлету, ни тем более сейчас, после ссоры с Натаниэлем. Казалось, Даксон стал неотъемлемой частью ее души, поселившись там очень глубоко. Что было у него такого, чего не было у Натаниэля? Возможно, ее привлекало его непоколебимое чувство собственного достоинства, его сила и уверенность в себе. Он знал, чего хочет, и устанавливал твердые границы, даже с ней. Натаниэль же, напротив, в отношениях с ней казался каким-то зависимым, почти слабым.

Но в Даксоне было нечто большее, чем просто сила. Он был еще и добрым, любящим и нежным. Она и правда чувствовала, что между ними есть некая связь. И в отличие от других мужчин, которых она знала, он видел в ней не просто женщину или сексуального партнера, а личность. Этого ей не хватало с Натаниэлем. Ей всегда казалось, что, когда она разговаривает с ним, его мысли витают где-то в другом месте. Как будто сохраняется незримая дистанция между ней, по-прежнему студенткой, и им, по-прежнему известным профессором. А вот Даксон слушал ее, действительно слушал, внимательно и с неподдельным интересом.

Даже не успев толком войти, Алекса с порога выпалила:

– Зорайя, я не знаю, как быть. Натаниэль мне не доверяет, а теперь я все время думаю о Даксоне. Это сводит меня с ума!

Зорайя смотрела на нее в недоумении.

– Я думала, вы с Даксоном расстались.

– Да, я тоже так думала. Но в нем есть что-то такое, чего я не могу найти ни в ком другом. Я не знаю, как это объяснить…

– Просто попробуй…

Алекса встретилась взглядом с подругой.

– Все видят в Даксоне крутого бизнесмена, который никогда никого не обманывает. – Она сделала паузу, ее мысли разбегались. – И это правда. Именно этим я в нем и восхищаюсь. Но есть и другая его сторона, которую никто не видит. Он невероятно сердечный человек. Иногда он такой нежный, почти детский, ты даже представить себе не можешь, очень милый.

Зорайя внимательно слушала, скрестив руки на груди.

– А Натаниэль? Что с ним? Ты же говорила, что он готов на все ради тебя. Ведь он многим рисковал, пытаясь спасти Алику.

– Да, я знаю, – вздохнула Алекса. – Но он не доверяет мне. Он думает, что это мама или ты проболтались о нашем побеге. Он заставляет меня чувствовать себя дурой без всякой причины, но в то же время мне кажется, что я могу делать с ним все, что захочу.

– Я понимаю, о чем ты, – сказала Зорайя. – Некоторые мужчины действительно сильны в бизнесе и в отношениях с другими мужчинами, но когда дело доходит до отношений с женщинами, они как-то быстро ослабевают…

Алекса не могла удержаться от смеха. И похоже, Зорайя – единственный человек в мире, который по-настоящему ее понимает.

Зорайя выдержала паузу, а затем заявила:

– Я думаю, что вы с Даксоном просто созданы друг для друга.

Алекса беспомощно пожала плечами.

– Да, мне тоже так кажется. Но потом я вспоминаю, что он в жизни всегда жонглирует несколькими женщинами. У него редко были отношения только с одной женщиной, ты же знаешь.

– О, Алекса, ты безнадежна. Я думала, это Даксон хочет с тобой серьезных отношений, он даже говорил о свадьбе. Разве не ты настаивала на свободных отношениях? Ты не дала ему шанса доказать, что у него с тобой действительно все серьезно. Я думаю, тебе стоит попробовать с Даксоном еще раз, на этот раз по-настоящему.

– Но сейчас он вернулся к Марине, – вздохнула Алекса.

– Я уверена, что он скучает по тебе так же сильно, как и ты по нему. Возьми себя в руки и позвони.

Алекса никак не могла определиться. С одной стороны, она скучала по Даксону, но с другой – не хотела слишком облегчать ему задачу. Даксон несколько раз пытался связаться с ней, но она не отвечала на его сообщения. После разговора с Зорайей Алекса решила принять приглашение Даксона, когда он снова позвонит или напишет. Но потом она не захотела больше ждать и позвонила сама. И тут же пожалела о своем нетерпении, когда ей ответил женский голос.

– Алекса, не могла бы ты оставить Даксона в покое? – резко сказала Марина. – Просто смирись с тем, что между вами все кончено. Мы с Даксоном снова вместе и собираемся пожениться в следующем году.

Не успела Алекса собраться с мыслями, как Марина резко прервала связь.

Алекса не могла поверить в то, что услышала. Она тут же, рыдая, позвонила Зорайе, но та ее успокоила:

– Не верь ни единому слову, я ее знаю. Это полный вздор. Пожениться? Я на днях долго болтала с Даксоном, когда столкнулась с ним в городе, и он ни словом не обмолвился об этом. И Марина знает, что против тебя у нее нет ни единого шанса.

– Ты уверена?

Зорайя кивнула:

– Да. Есть и еще кое-что, о чем Даксон вряд ли знает. У Марины есть другой мужчина. Он намного старше Даксона, и это один из самых богатых людей в стране. Он содержит ее и оплачивает ее дорогую квартиру. А еще он использовал свои связи, чтобы устроить ее в то агентство супермоделей в Нью-Йорке, когда они еще искали красивых девушек для рекламных кампаний. Ты должна помнить – реклама с ее участием была повсюду. Ее было так много, что тебя, должно быть, тошнило каждый день. Это все благодаря тому ее другу.

– Да, я помню, меня это страшно раздражало. Как по-твоему – она действительно красива?

Зорайя и правда считала Марину очень красивой, но понимала, что это не то, что Алекса хотела бы сейчас услышать. Поэтому она сказала:

– Ну… хм… Ну, она ничего, конечно, но если бы я была мужчиной, я без колебаний выбрала