Отвергнутая истинная дракона. Хозяйка проклятого поместья - Елена Белильщикова

— Пришел сюда — да. Но не за тем, чтобы просто уничтожить тебя или вышвырнуть из тела. Прежде всего, я хотел обладать знаниями обо всем этом. Знаниями, которые хранил Первый ледяной дракон. Эти знания были и о тебе в том числе.

Ниэль умолк и задумчиво покачал головой. Он хотел бы высказать все, что у него творилось на сердце. Но не мог. Слишком больно и сложно в нем прорастала любовь к попаданке. Вытесняя прошлые чувства к Инге.

— Но когда я оказался здесь, у меня было время подумать. В том числе над чувствами к тебе, попаданка, — он поймал Ингу за подбородок и заставил взглянуть ему в глаза. — Я люблю тебя. Тебя здесь и сейчас, а не прошлую хозяйку тела. Находясь здесь, я понял, что совершил ошибку, придя сюда за знаниями. Я бы отказался от них, если бы мог. Если бы это помогло мне вернуть твое доверие, Инга.

У нее перехватило дыхание. Инга боялась и верить тому, что услышала. Неужели Ниэлю пришлось вплотную подобраться к цели, чтобы понять, что она бесполезна?!

— Я никогда не занимала чужое место, — прошептала Инга сдавленно. — Но я не могла смотреть, как ты посвящаешь всего себя только лишь призраку прошлого. Я люблю тебя, Ниэль! Ларс — мой сын, кровью и сердцем, а ты… Ты мой муж, которого я люблю всей душой.

Инга зажмурилась. Ведь на глазах у нее вскипели слезы. Было так сложно говорить все это. После того, как Ниэль не раз ее отталкивал.

Он осторожно обнял Ингу, боясь, что она вырвется из его рук и упорхнет, будто птица. Но этого не случилось. Инга замерла в его объятиях и будто даже не дышала. Лишь смотрела на него так проникновенно и нежно, что на его глазах закипели слезы раскаяния.

— Мне так жаль, что я долго отталкивал тебя, Инга. Что я не верил тебе и твоим чувствам. Что хотел другого… невозможного. Наверное, мне нужно было потерять тебя, чтобы осознать то, насколько ты мне дорога. Скажи, ты станешь моей женой во второй раз? Уже ты, попаданка. А не Инга, в чьем теле ты останешься со мной навсегда.

Он будто бы дал понять своими последними словами, что больше не станет стараться выбросить ее из тела своей прошлой жены. Что попаданка теперь его. Его навсегда.

— Я уже твоя жена, — прошептала Инга, проводя ладонью по щеке Ниэля. — И останусь ею. Я никуда не уйду от тебя. Что бы ни было между нами в прошлом, я люблю тебя. Я ведь твоя истинная пара, помнишь?

Инга застенчиво улыбнулась. Ведь до этого Ниэля мало интересовали подобные магические тонкости. У него же уже появился Ларс. А в то, что истинной паре предназначена вечная любовь, Ниэль вряд ли верил.

Они не сразу вышли из пещеры. Но когда вышли, держались за руки и выглядели смущенными. Уилл тихо вздохнул, понимая, что шансов на взаимность от Инги у него теперь ровно ноль. Но он чувствовал, что для него самым главным стало то, чтобы она была счастлива. Пускай и не с ним.

— Ниэль, я рад, что ты выбрался, — проговорил Уилл искренне.

Куда-то пропало даже желание вызвать Ниэля на дуэль. Может, потому что тот выглядел слабее котенка и шатался от любого порыва ветра? Магическая цепь явно измотала своего пленника.

— Это же ты меня освободил, — улыбнулся Ниэль. — Рад, что мы больше не враги.

Ниэль отвел Уилла немного в сторону. Не хотел говорить при Инге.

— Я знаю, что моя жена тебе нравится, — сказал Ниэль с ноткой ревности, но по-доброму. — Не волнуйся за нее. Я больше не обижу ее. Я… сильно ошибся, цепляясь за прошлое. Спасибо, что, несмотря ни на что, пришел меня спасать вместе с остальными.

Уилл негромко рассмеялся и тряхнул волосами.

— Ты никогда и не был для меня врагом в полном смысле, Ниэль. Я даже защищал тебя перед Агнаром не раз. Мы были соперниками. Но теперь, когда Инга сделала свой выбор, соперничество бессмысленно.

Уилл помолчал и отвернулся в сторону, чтобы скрыть свои чувства. Ему было сложно держать себя в руках при мысли, что Инга для него потеряна навсегда. Но он собирался с силами, чтобы закончить свою речь:

— Но я не хочу закрывать глаза на будущее. Впереди жестокая схватка с Первым ледяным драконом. Мы не знаем, кто из нас выживет. Я хочу драться рука об руку с тобой, Ниэль. Чтобы спасти, если понадобится. Как и ты — меня.

— Хорошо. Но… если кто-то из нас погибнет, я хочу, чтобы мы поклялись друг другу до смерти защищать Ингу. Во имя нашей любви к ней.

Уилл серьезно кивнул. Вся вражда между ним и Ниэлем сейчас выглядела так, словно они просто дурачились, красовались перед любимой женщиной.

— Обещаю. Если мне повезет выжить, а тебе нет, я позабочусь об Инге и Ларсе. Даже если она никогда не согласится стать моей женой.

* * *

Это показалось Эрику даже забавным. Прийти в так называемое Проклятое поместье и сделать его таким, чтобы название вполне соответствовало внешнему облику. Два стражника ничего не сумели сделать против Первого ледяного дракона. Теперь они сидели в подземелье, в цепях. Эйви и кормилицу Эрик не тронул. Во-первых, кто-то должен был заботиться о маленьком Ларсе. А во-вторых, великому дракону прошлого, перед которым трепетали все королевства, жарить себе самому яичницу с колбаской было откровенно лень.

Со временем Эрик, конечно, собирался перебраться в королевский дворец, но пока ему все равно нужно было свое «логово». Так почему бы не здесь, рядом с внуком Дерека?

Прибыв в Проклятое поместье, Эрик сразу взялся за дело. Вокруг дома выросли не просто ледяные глыбы, а целые айсберги. Перебраться через них не представлялось возможным. Разве что перелететь? Но и тут были расставлены ловушки. По лесу вокруг, где по земле, где по макушкам деревьев, разбежались тончайшие, почти незаметные глазу ледяные ниточки-паутинки. Они и предупредили его о том, что среди ночи недалеко от поместья кто-то появился.

Эрик перелетел «стены», окружающие поместье, и опустился на землю, поправив на плечах теплый плащ.

— Кого я вижу? — Эрик отвел раскидистую ветку, на которой зеленые листья покрылись инеем, и на землю полетел потревоженный снег. — Король Дерек сменил решение? Раз пришел без охраны и войска.

Дерек стиснул челюсти и волком посмотрел на Эрика. Тот вел себя удивительно дружелюбно. А Дерек