Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

— Какой же я идиот, — Ударил вдруг себя по лбу Броня. — Ну, конечно же. Вот что это было. Ловушка. Ректора заточили в ловушку.

Страж повернул ко мне книгу, и я увидела изображение сработавшей ловушки. Она отливала теми же ядовито-зелеными оттенками, какими светилась та вспышка в воспоминании о Ректоре.

— Эээ… Броня, по-моему, это и так было очевидно.

— Да, но я искал в ловушках из боевой магии, помнишь? Мы нашли следы именно ее в кабинете. Но это не боевая магия. Это колдовство. Все Стражи обладают им.

— Ладно-ладно, — примирительно вскинула руки вверх я.

— Ловушка "Хекиа", — продолжал Броня, — она срабатывает сначала на помещении, куда попадает жертва, а потом активируется кем-то снаружи, кто хочет попасть внутрь. Помнишь, что случилось, когда я открыл дверь в кабинет? — Кивнула. — Я активировал ловушку. Ректор знал, что это за ловушка и не мог выбраться самостоятельно, а потом его перенесло в заготовленное место.

— Куда?

— В этом-то все и дело, я не знаю, — покачал головой Броня. — Но проблема в том, что ты права, время Ректор показывал нам не зря. Ловушка токсична и в какой-то момент, если не спасти жертву, она уничтожает все живое внутри. Времени ровно до — во сколько у тебя встали часы?

— 18:37.

— Но в том отголоске времени за окном-то было утро.

И правда… вот Броня умный.

— Что же делать?

Броня задумался на мгновение.

— Нужно искать.

— Как? — Броня заглянул мне в глаза, а мне почему-то пришла в голову идея: — Я могу изготовить амулет поиска.

— Отлично. Мне нужно подготовить ритуал для снятия ловушки, я тебя найду.

Мы разделились — Броня ушел в портал за ритуальными ингредиентами, я же отправилась порталом из теней к себе за ингредиентами по созданию амулета. Как и во все разы до этого — я не думала, что мне понадобится, просто в спешке собирала склянки с травами и жидкостями.

— Чего это ты удумала? — Обиженно поинтересовался разбуженный против воли Черныш.

— Спасать Ректора, конечно, — Коротко ответила я и замерла, пытаясь отыскать последний ингредиент.

— Без меня? — Еще большая обида в голосе.

Черныш встал с кровати, которую занял аккурат ровно по центру, потянулся, зевнул.

— Не хватает… мне не хватает…

Черныш спрыгнул на пол и подошел ко мне.

— Чего ищешь? — Поинтересовался.

— Не знаю, — ссутулилась я. — Это… вроде бы трава одна.

— Что за трава?

— Ну, такая… зелененькая…

— Ох, я понял, — Воскликнул озаренный очевидностью Черныш.

— Правда? — Я так удивилась, а кот скривился.

— Нет, конечно, что это вообще за подсказка — трава зеленая? А небо тебе синенькое не надо?

— Не помешало бы, конечно, но оно хотя бы одно. — Вздохнула. — Ладно. Может походить по вересковым пустошам? Есть места, где растут ведьмины травы?

— Есть, конечно, идем, — повел за собой Черныш к двери.

На мои возражения он только объяснил, что укажет направление, а затем мы перенесемся. Из моего окна нужного места не увидишь, вот мы и вышли в коридор. Ночь была настолько глубокой, что уже даже светало. Красиво…

— Эй, — окликнул кто-то, я взвизгнула, чуть не уронила все склянки, но этот кто-то предотвратил катастрофу, перехватив все мои ведьмовские принадлежности.

Разглядела в призрачном сумраке его лицо и нахмурилась.

— Иль Кан? — Он улыбнулся, выпрямляясь. — Что ты здесь делаешь?

— Зашел проверить, как ты, — сообщил он, укладывая склянки удобнее.

Я не выдержала и со словами "подержи" вручила их все ему, потом одернула платье, поправила рукава и вздохнула.

— Все в порядке, мы с Броней спасаем Ректора.

— Эй, — Черныш в недовольстве привлек свое внимание.

— И с Чернышем, конечно же, — Поняла намек я, кот лишь сказал "мяу". — Мне нужна трава.

Иль Кан хмурился долго, с каждой новой попыткой осознать взаимосвязь между "мы спасаем Ректора" и "мне нужна трава" связь проследить было довольно сложно.

— В общем — ты с нами? Или просто потрещать пришел?

Иль Кан аж вздрогнул от моего "потрещать", потом изогнул бровь и добавил "с вами, конечно". Черныш указал направление, и мы перенеслись в пустошь. Стояла прохладная майская ночь, в траве вокруг шептали насекомые, которых я, если честно, не очень-то любила, на востоке занимался рассвет — приближение нового дня. Но темно совсем даже не было, вересковые пустоши подсвечивались сиреневатым магическим светом, который окутывал все вокруг. Поскольку по ночам я в полях не бродила, теперь я знала точно — это не феи, а магия. Возможно даже магия ведьмы вересковых пустошей, я не знаю, сейчас не до этого.

Иль Кан поинтересовался, что мы ищем, я ответила свое коронное "не знаю", мастер иллюзий переглянулся с котом и молча принялся шагать за мной, загруженный ингредиентами. Выглядел он, конечно, как мужчина с покупками в торговом центре. Забавно.

Поиск занял время. Черныш определил совершенно верное направление, и пока я ныряла в разные травы, рассказывал иль Кану о том, что собственно происходит, посвящая его в детали. Иль Кан задавал вопросы, я давала на них проясняющие ответы, и в конечном итоге он наконец-то понял, что вообще происходит, и чего я ползаю в травах.

— Я увижу, как ты создаешь амулеты? — Почему-то ободрился иль Кан. — Ради этого стоило к тебе заглянуть.

— А, то есть ты заглянул ко мне не из-за моей безопасности? — Улыбнувшись, обернулась я.

— Ты в безопасности, когда я рядом, — самоуверенно хмыкнув, заверил он.

Хотелось, конечно, его поддеть, но урок я усвоила — не надо принижать мужское достоинство. Особенно, если это не очень-то честно. Особенно, если с мужчиной хочешь дружить.

Пройдя еще рядочек трав, я наконец-то вышла на правильную дорожку и буквально нырнула в густой куст разросшейся травы, напоминавшей по форме листьев и алоэ, и хвойное дерево. Ведьмина трава, что и говорить?

— О. Вискэ-трава, — Озвучил, что это я такое нашла, Черныш. — Она часто применяется при…  — тут кот запнулся, а потом выдал довольное "мяу", — поисках потерянных предметов. Эр, ты лучше всех.

— Спасибо, Че, — отмахнулась я, а Черныш сразу же принял серьезный вид, пока я дергала себе травы.

— Эй, мы не обговаривали никакие сокращения.

— Это точно, — обернувшись, подмигнула коту я.

Тот слегка ощетинился, но потом прищурился и заметил:

— Ты не говорила мне, что тебе не нравится "Эр".

— А мне нравится.

— Но не надо Че.

— А как? Чернышек?

Иль Кан прыснул, кот бросил в его сторону угрожающий взгляд, мол: "Смеешь тут еще подслушивать, смерд?".

— Никаких телячьих нежностей. Ненавижу. Мяу.

— Ладно-ладно, — похихикала я, переглянувшись с иль Каном. Потом я подошла к нему, дождалась, когда Черныш зайдет в зону будущего