Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

— Ты практически предложила, — все хохотал он.

Хотела я ответить что-нибудь колкое, но — увы. Незнание законов не освобождает от ответственности.

— Так, — все-таки нашла, за что уцепиться и, прищурившись, ткнула в него пальцем, — я — ведьма. Заведьмую.

Он только снова посмеялся, как будто это было шуткой, но дальше нам уже не осталось времени на общение. Вернулись Броня с ци Листаном. Последний нашел прекрасный зал, отвечающий всем нашим нуждам и требованиям. Иль Кан поинтересовался, почему в помощи не участвуют остальные Стражи, на что Броня сильно нахмурился и сказал, что раз Узколицый оказался предателем, еще неизвестно, что там с остальными. Доверять он мог только себе.

В общем итоге нас разместили на одном из этажей ведьминой башни, где расположились все ныне живущие в ВАУ ведьмы и ведьмаки. Честно говоря, я рассчитывала не влезть, а на деле оказалось, что всех ведьм и ведьмаков, включая преподавателей, всего лишь человек сорок на все четыре года обучения.

Ведьмы постарше уже накладывали какие-то заклинания, очерчивая границы помещения защитными чарами, последние ведьмы только что перенеслись тенями и зашли внутрь. Броня поторопил и меня, когда я слишком очевидно и не к месту засмотрелась на Мастера теней. Все бы ничего, но он тоже на меня смотрел, так что…

— Сидите здесь, — приказал Броня, — мы вернемся с хорошими вестями.

Что-то было в его доброй улыбке, в его открытости и простоте. Послушаешь Броню и, прям, на душе легко становится. Никакого пафоса, просто знаешь наверняка, что он не подведет.

— Ви Рада, — Окликнув, подозвал меня к себе некро Крич.

Больше я подобной ошибки не допущу. Что за правила странные? Вот Броня, например, вообще без статуса, и что? Мы муж и жена, что ли?

— Что происходит? — Поинтересовался некромант-альбинос с внешностью матерого маньяка-убийцы.

Боюсь даже представить, как выглядели его родители.

В общем, я вкратце пересказала ему все, что с нами приключилось, но естественно, поскольку тут всех волновал этот вопрос, к моему рассказу прислушались и остальные. После изложения произошедшего пошли шепотки и проговаривания. Но что меня больше всего удивило, так это ви Трина. Она подошла ко мне и положила мне руку на плечо.

— Я знаю, это было нелегко, — произнесла она, — но не принимай на свой счет. Ты действительно не сделала ничего плохого.

Это я знала, но и ви Трина была права — мне было неприятно осознание того, что нападали именно на меня. Почему именно я? Почему я не могла быть какой-нибудь… целительницей? Или почему охотники обязательно охотятся за ведьмами? Ну что за несправедливость мирская?

Так или иначе, но как бы я не протестовала, очевидного не изменишь. Наши учителя закончили накладывать заклятия и окутали все вокруг надежным пологом защиты. Знаю, Броня, да и остальные, обязательно справятся. Теперь остается только ждать…

Ночь была долгой и утомительной. Мы все ждали, когда что-нибудь прояснится. Уже хотелось даже врагов, потому что сидеть на месте это почти также скучно, как быть мертвым призраком. Наверное. Мне посчастливилось умереть всего лишь на пару минут.

За то время, пока мы сидели, я успела изучить зал вдоль и поперек. Все его интересные геммы на стенах, полукруглые своды на потолках, мозаичный пол, все шкафы со склянками, тот потертый стол, который был до педантичного скрежета зубов чуть выдвинут вперед одним боком, из-за чего все время хотелось его задвинуть и восстановить гармонию.

Но, как бы это ни было грустно или радостно (в зависимости от ситуации), всему приходит конец. Вот и мы сидели-сидели, как вдруг в коридоре послышались шаги. Страх, напряжение, радость, надежда — маленькая буря эмоций, которая метнулась своим вниманием к двери. А точнее к дверному проходу, дверь мы не закрывали, смысл, когда все, что нас окружало, было под защитой десятков заклинаний?

Мы все приготовились к встрече кого-нибудь, особо не думая, кто там появится, встали на ноги, распрямились, кто-то даже размялся, но в конечном итоге были готовы ко всему. И это "все" последовало.

В помещении вдруг появилась…

— Ви Гретель, — Воскликнул кто-то, а потом эхо множества голосов продолжало откликаться в стенах нашей залы.

— Что происходит? — Ви Гретель выглядела несколько обескураженной.

В ее руках была метла, прическа выдавала длительный полет, за ее спиной появились еще несколько ведьм, судя по тому же цвету и фасону платьев (вообще-то, они все были грифельно черными, но главное — похожими, как две капли воды), думаю, они только с соревнований.

Ви Трина и другие преподаватели выступили вперед и наспех пересказали подробности произошедшего. Когда дело дошло до меня, ви Гретель сразу же изменилась в лице, выпрямилась и, отодвинув других, быстро подошла ко мне и сжала мое плечо. Ее взгляд был таким встревоженным, как будто мы с ней были мамой с дочкой. О причине такой тревоги догадаться было не трудно — она видела во мне мою бабушку. Но я не против.

— Ты не пострадала? Охотники тебя не тронули? — Спросила она.

— Нет, все в порядке, ви Гретель, — заверила я и даже приправила свою уверенность добродушной улыбкой.

— Кто это сделал? Кто охотник в стенах Университета? — Теперь ведьма вересковых пустошей уже обращалась к толпе.

— Страж по имени Гимин, ви Гретель, — отозвалась ви Трина.

Ведьма на удивление вскинула брови:

— Узколицый? — Уточнила она, я не удержалась и прыснула.

Иногда один признак определяет отличительную характеристику того или иного человека. Хорошо, когда тебя зовут "Красотка" или "Красавчик", не думаю, что Узколицый мечтал именно о таком прозвище.

Кто-то взялся красочно, живописно и намного более объемно, чем было на самом деле, рассказать, как Узколицый вышиб из моего тела дух. Было забавно слушать подробности типа"… и тогда ви Рада использовала заклинание… ", или"… в дело пошло все, даже кулаки… ". Я уж не стала разубеждать тех, чье воображение нарисовало эпичную битву, а не позорное "всем спасибо, я пошла в мир иной".

Вот так и рождаются легенды.

Когда подробный красочный пересказ того, чего совершенно не было, закончился, ви Гретель захотела пойти и разузнать, на какой стадии "поймаем Узколицего" сейчас находятся остальные. (Кстати, попала она внутрь к нам в комнату так легко по одной простой причине: она тоже ведьма, а Броня, умница, предусмотрел подобный вариант. Враги — уничтожить, друзья — заходите).

Но на желание ведьмы вересковых пустошей отправиться разведывать обстановку, ее тут же принялись горячо отговаривать, мол: "не ходите, ви Гретель. Вы тоже ведьма. А там охотник. Да еще и мастер теней". Но к тому моменту, когда ви Гретель все-таки