Торговец душами - Эдуард Сероусов

– У меня есть допуск в этот центр, – сказал Грей. – Как куратор нескольких исследовательских проектов, я могу провести с собой небольшую группу технических специалистов. Конечно, ваши идентификационные чипы не пройдут полную проверку, но для краткосрочного доступа через технический вход должно хватить.

– Как мы найдем нужный компонент? – спросила Лина. – Исследовательский центр большой, с десятками лабораторий.

– Квантовые модуляторы третьего поколения используются только в одном отделе, – ответил Грей. – В лаборатории пространственно-временных исследований, третий уровень, северное крыло. Я могу провести вас туда под предлогом проверки оборудования.

Они провели несколько часов, разрабатывая детальный план проникновения в исследовательский центр. Майкл заметил, что Грей был удивительно хорошо информирован о внутренней структуре объекта, системах безопасности и даже графике смен персонала.

– Откуда у тебя такая подробная информация? – спросил он, когда они остались наедине у кофейного автомата.

Грей посмотрел на него оценивающим взглядом.

– В моей позиции нужно знать больше, чем положено. Информация – это выживание, Майкл. Особенно когда играешь на два фронта.

– И как давно ты играешь на два фронта?

– Почти с самого начала, – ответил Грей, отпивая кофе. – Я был в корпорации, когда твой отец еще работал с Элеонорой. Видел, как благородная идея превратилась в машину эксплуатации. Когда твой отец решил выступить против Элеоноры, я был одним из первых, кто тайно поддержал его.

Майкл пристально смотрел в глаза Грею, пытаясь уловить любой намек на ложь.

– И ты никогда не думал просто уйти? Бросить всё это?

Грей горько усмехнулся.

– От «Этернал Эссенс» не уходят, Майкл. Особенно те, кто знает слишком много. Единственный выход – изменить систему изнутри.

В этот момент к ним подошла Сара.

– Всё готово. Коэн хочет, чтобы мы отдохнули перед завтрашней операцией.

Грей кивнул и отошел, оставив Майкла и Сару наедине.

– Ты ему не доверяешь, – это было утверждение, не вопрос.

Майкл задумчиво посмотрел вслед уходящему Грею.

– Я не могу объяснить, но что-то меня беспокоит. Слишком гладко всё идёт. Словно… – он запнулся, пытаясь облечь свои подозрения в слова, – словно нас ведут по заранее проложенному маршруту.

Сара внимательно посмотрела на него.

– С тех пор как ты воссоединился с частью своей души, твоя интуиция стала острее. Возможно, стоит прислушаться к ней.

– Но у нас нет выбора, кроме как следовать плану, – вздохнул Майкл. – По крайней мере, до тех пор, пока мы не получим квантовый модулятор.

Они разошлись по отведенным им комнатам. Убежище было достаточно просторным, чтобы каждый мог иметь личное пространство – роскошь, которую они не могли себе позволить в Анклаве Отшельников.

Майкл лежал на узкой кровати, глядя в потолок. Сон не шёл, несмотря на усталость. Слишком много мыслей, слишком много подозрений кружилось в голове. Он вспоминал всё, что узнал за последние дни – о своём происхождении, о Первородной Душе, о планах Элеоноры. И чем больше он думал, тем сильнее становилось ощущение, что его ведут к какой-то цели, словно фигуру на шахматной доске.

Внезапно его размышления прервал звук – едва уловимый шорох у двери. Майкл напрягся, прислушиваясь. Звук повторился, на этот раз отчетливее – кто-то осторожно поворачивал дверную ручку.

В мгновение ока Майкл скатился с кровати и укрылся за ней, достав из-под подушки небольшой лазерный пистолет, который Сара дала ему еще в Анклаве.

Дверь медленно открылась, и в слабом свете ночника Майкл увидел силуэт Сары. Она осторожно закрыла за собой дверь и прошептала:

– Это я. Не стреляй.

Майкл выдохнул и опустил оружие.

– Что случилось?

– Я кое-что обнаружила, – она подошла ближе, её глаза были широко раскрыты от тревоги. – Система связи убежища. Она активна.

– И что в этом странного? – непонимающе спросил Майкл.

– То, что она передает сигнал, – ответила Сара. – Постоянный, зашифрованный сигнал. Я заметила это случайно, когда проверяла своё оборудование. Сигнал направляется прямо в башню «Этернал Эссенс».

Майкл почувствовал, как холодок пробежал по спине.

– Ты уверена?

– Абсолютно. Я трижды перепроверила маршрутизацию. Сигнал идёт в самое сердце корпорации, на защищенный сервер высшего уровня секретности.

– Нас предали, – тихо произнёс Майкл. – Грей работает на Элеонору.

– Не обязательно Грей, – возразила Сара. – Возможно, убежище скомпрометировано, и он не знает об этом.

– Нет, – покачал головой Майкл. – Слишком много совпадений. Слишком гладкий проход через КПП, слишком детальное знание систем безопасности. Он ведёт нас прямо в ловушку.

– Что будем делать? – спросила Сара. – Разбудить остальных?

Майкл задумался, анализируя ситуацию. Если они поднимут тревогу сейчас, то потеряют возможность получить квантовый модулятор из исследовательского центра. Но если продолжат следовать плану, то рискуют попасть в ловушку.

– Нет, – наконец решил он. – Мы продолжим игру. Но будем готовы к худшему. Предупреди Коэна и остальных тихо, чтобы Грей не заподозрил, что мы знаем. Пусть все будут начеку.

Сара кивнула и так же тихо, как вошла, покинула комнату.

Остаток ночи Майкл провел без сна, обдумывая возможные варианты действий. К рассвету план у него был. Рискованный, но это был единственный шанс обернуть предательство в свою пользу.

Утром, когда группа собралась за завтраком, Майкл заметил, что атмосфера изменилась. Все были напряжены, бросали настороженные взгляды на Грея, который, казалось, ничего не замечал, продолжая обсуждать детали операции.

– Итак, – говорил он, разворачивая подробную схему исследовательского центра, – в 10:00 у меня запланирована встреча с руководителем лаборатории. Я проведу вас внутрь как технических специалистов для проверки оборудования. Майкл, ты и Лина отправитесь со мной. Ваша задача – идентифицировать и изъять необходимый компонент. Остальные останутся здесь и будут координировать действия через защищенный канал связи.

– А что насчёт охраны внутри лаборатории? – спросил Йозеф, незаметно переглянувшись с Коэном.

– Минимальная, – ответил Грей. – В основном автоматизированные системы. У меня есть коды обхода большинства из них.

– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, – заметил Виктор, не скрывая подозрения в голосе.

Грей пристально посмотрел на него.

– В «Этернал Эссенс» я не рядовой сотрудник, Виктор. У меня есть доступ ко многим системам. Это преимущество, которое было бы глупо не использовать.

– Конечно, – вмешался Коэн, пытаясь разрядить обстановку. – Мы ценим твою помощь, Томас. Без тебя эта операция была бы невозможна.

Грей удовлетворенно кивнул, но Майкл заметил мимолетную тень, пробежавшую по его лицу. Он знал. Знал, что они что-то подозревают.

В 9:30 Грей, Майкл и Лина покинули убежище. Они ехали в том же фургоне, но теперь Майкл замечал мельчайшие детали, ускользавшие от него раньше – например, скрытые камеры в салоне или то, как Грей постоянно проверял какие-то показания на своем наручном коммуникаторе.

Исследовательский центр «Этернал