Торговец душами - Эдуард Сероусов

Эссенс» представлял собой массивное здание из стекла и металла, расположенное в восточном секторе Срединных Районов. В отличие от главной башни корпорации, он не выделялся архитектурными излишествами, являя собой образец функциональности.

Грей провел их через технический вход, где охрана действительно оказалась минимальной. Идентификационные эмуляторы сработали безупречно, и вскоре они уже поднимались в лифте на третий уровень.

– Лаборатория пространственно-временных исследований – одно из самых секретных подразделений корпорации, – говорил Грей, пока лифт бесшумно двигался вверх. – Здесь изучают возможности манипуляции временем и пространством с помощью энергии душ. Квантовые модуляторы – ключевые компоненты этих исследований.

– И насколько продвинулись эти исследования? – спросила Лина.

– Дальше, чем можно представить, – загадочно ответил Грей. – Элеонора всегда мыслила масштабно.

Лифт остановился, двери открылись, и они оказались в просторном коридоре с белыми стенами и множеством дверей с электронными замками.

– Сюда, – Грей повел их к одной из дверей в конце коридора. – Лаборатория 3C. В ней хранятся запасные компоненты для экспериментальных установок.

Он приложил свою идентификационную карту к считывающему устройству, и дверь бесшумно открылась. Внутри оказалось просторное помещение, заставленное стеллажами с различным оборудованием, контейнерами и электронными компонентами.

– Ищите контейнеры с маркировкой QM-III, – сказал Грей. – Это квантовые модуляторы третьего поколения.

Майкл и Лина начали методично осматривать стеллажи, двигаясь в разных направлениях. Грей остался у двери, наблюдая за коридором через небольшое окно.

– Нашла! – воскликнула Лина через несколько минут. – Здесь целая секция с квантовыми модуляторами.

Майкл подошел к ней, и они начали внимательно изучать маркировку контейнеров, ища именно тот тип, который был нужен для резонатора.

– Вот этот, – Лина указала на небольшой металлический ящик с голографической этикеткой QM-III-97. – Характеристики точно соответствуют нашим требованиям.

Майкл кивнул и осторожно взял контейнер. Он был на удивление легким для устройства такой сложности и мощности.

– Мы нашли то, что искали, – сказал он, поворачиваясь к Грею. – Можем уходить.

И именно в этот момент включилась сигнализация. Пронзительный вой заполнил помещение, а двери лаборатории автоматически заблокировались.

– Что происходит? – воскликнула Лина, инстинктивно прижимая контейнер с модулятором к груди.

Майкл мгновенно развернулся к Грею, выхватывая лазерный пистолет.

– Ты нас предал, – это был не вопрос, а утверждение.

Грей медленно поднял руки, но на его лице не было ни страха, ни удивления – только усталая обреченность.

– Ты понял это слишком поздно, Майкл. На самом деле, я никогда не предавал Элеонору. Я всегда был ей верен.

– Все эти годы с Хранителями, помощь моему отцу… Это была ложь?

– Не совсем, – ответил Грей. – Я действительно считал, что система нуждается в реформах. Но когда стало ясно, что Элеонора близка к реализации своего плана, к воссозданию Первородной Души… Я понял, что она была права с самого начала. Это эволюция, Майкл. Следующий шаг человечества.

– Эволюция через порабощение? – горько спросил Майкл. – Через превращение людей в пустые оболочки?

– Иногда для создания нового нужно разрушить старое, – философски заметил Грей. – В любом случае, уже поздно. Охрана будет здесь через минуту.

Майкл быстро оценил ситуацию. Двери заблокированы, сигнализация воет, Грей фактически признался в предательстве. Но у них все еще был модулятор – компонент, без которого резонатор не будет работать.

– Лина, – быстро скомандовал он, – активируй защитный протокол «Эхо». Коэн должен получить сигнал.

Лина кивнула и начала манипуляции с небольшим устройством на своем запястье.

– Это бесполезно, – сказал Грей. – Все сигналы в этом здании блокируются.

– Не все, – ответил Майкл с легкой улыбкой. – Ты сам сказал, что квантовые модуляторы работают с энергией душ. А такую энергию нельзя полностью экранировать.

В этот момент двери лаборатории с шипением открылись, и в помещение ворвались шестеро охранников в полной тактической экипировке. За ними вошел высокий мужчина с военной выправкой и холодным взглядом – Александр Блейк, глава службы безопасности корпорации.

– Майкл Слейт, – произнес он с удовлетворением. – Директор Вейн ждет встречи с вами.

– Уверен, что ждет, – сухо ответил Майкл, медленно опуская пистолет. Сопротивление было бесполезно – их превосходили числом и вооружением.

– Лина Чен, – продолжил Блейк. – Вы тоже задержаны. Оборудование конфисковано.

Охранники окружили их, один из них бесцеремонно вырвал контейнер с модулятором из рук Лины.

– Томас, – Блейк кивнул Грею, – отличная работа. Директор будет довольна.

– Я просто выполнял свой долг, – ответил Грей, избегая взгляда Майкла.

Охранники надели на запястья Майкла и Лины специальные наручники, блокирующие не только движения, но и любые попытки использования душевной энергии.

– Что с остальными? – спросил Майкл, пытаясь выиграть время и получить информацию.

– Они уже задержаны, – самодовольно ответил Блейк. – Штурмовая группа захватила убежище сразу после вашего отъезда. Доктор Коэн, мистер Йозеф и мистер Виктор сейчас находятся под стражей в башне. Сопротивление было… минимальным.

Майкл почувствовал, как холодок пробежал по спине. План провалился полностью. Все они в плену, модулятор конфискован, Грей оказался предателем… Но что-то не сходилось.

– А Сара? – спросил он, внимательно наблюдая за реакцией Блейка.

Тень раздражения пробежала по лицу главы службы безопасности.

– Мисс Лайт пока не обнаружена. Но это временно. Весь город под наблюдением, все выходы блокированы. Ей некуда бежать.

Значит, Сара смогла уйти. Это был луч надежды в море поражения. Если она на свободе, значит, не всё потеряно.

– Достаточно разговоров, – отрезал Блейк. – Выводите их.

Охранники повели Майкла и Лину к выходу из лаборатории. Проходя мимо Грея, Майкл на мгновение остановился.

– Когда всё это закончится, – тихо сказал он, – я найду тебя. И ты заплатишь за предательство.

Грей выдержал его взгляд.

– Это не предательство, Майкл. Это выбор стороны в войне, которая идет уже тридцать лет. И я выбрал сторону победителя.

Их вывели из исследовательского центра и погрузили в бронированный транспорт корпорации. Пока машина двигалась сквозь переполненные улицы Нью-Лондона, Майкл лихорадочно обдумывал ситуацию. Блейк упомянул, что их везут в башню, к Элеоноре. Это означало, что корпорация получит не только модулятор, но и последний фрагмент Первородной Души – тот, который находится внутри Майкла.

Лина сидела рядом, её лицо было бледным, но решительным.

– Что будем делать? – тихо спросила она, когда охранники отвлеклись на разговор между собой.

– Ждать подходящего момента, – так же тихо ответил Майкл. – Сара на свободе. Если ей удастся связаться с другими ячейками Хранителей…

Внезапно транспорт резко затормозил, бросив их вперёд. Снаружи донеслись крики и звуки борьбы.

– Что происходит? – рявкнул старший охранник, хватаясь за оружие.

– Не знаю, сэр! – отозвался водитель. – Какая-то авария впереди. Нас блокировали.

В этот момент боковая дверь транспорта содрогнулась от мощного удара, а затем была буквально вырвана из петель. В образовавшееся отверстие хлынул яркий свет, ослепив всех внутри.

Воспользовавшись замешательством, Майкл резко ударил ногой ближайшего охранника, отправив того в