Алый клинок - Анна Гелаир

Джой механически кивнула, а сама подумала, как странно всё это. Понятно было, с кем тренировался Киран. Но как он получил ссадину? Спектральное оружие, будучи не совсем материальным, не могло причинить вреда полукровкам. Киран сам ей говорил.

– Типа того. – Джой потёрла побаливающую даже после целительной мази скулу. – И как-то ощущаю себя скорее побитой, чем одарённой. А ты зачем тренировался деревянным оружием?

Девушке показалось, что при её вопросе Беллами чуть напрягся.

– Хм, хочу стать рыцарем. После Рейвенбриджа я буду поступать в Академию, а там очень жёсткий отбор. – Киран взлохматил пятернёй свои и без того пребывавшие в беспорядке после тренировки волосы. – Слушай, я пойду за мазью? Хотелось бы к понедельнику быть похожим на живого человека, а не мешок с картошкой.

Джой пришла в голову идея.

– Киран, слушай… Давай я поделюсь с тобой мазью, зачем бегать туда-сюда. А ты ответишь на пару моих вопросов. Ты ведь говорил, что я могу обращаться к тебе за помощью.

– Говорил, – согласился Киран, глядя на неё с любопытством. – Окей, пошли в экседру. Не торчать же здесь.

– В куда? – не поняла Джой.

– Экседра. – Киран махнул рукой в сторону внутреннего двора. – Вон та полукруглая ниша со скамьями с того края бассейна. Но если ты хочешь новых интересных слухов вокруг своей персоны, можем пойти ко мне.

– Слухов? – эхом откликнулась Джой.

– Ну да, слухов, – повторил Киран.

До Джой наконец дошёл смысл сказанного, она густо покраснела.

– Нет, спасибо, слухов мне хватает. Экседра вполне подойдёт, – поспешно согласилась она.

Киран скупо улыбнулся уголком губ.

Через пару минут они сидели на одной из каменных скамей в полукруглой нише, увенчанной полукуполом. Джой поставила между ними предмет соглашения – жестянку с мазью. Киран открыл мазь, понюхал, удовлетворённо кивнул и, поставив обратно на скамью, одним движением стянул через голову свой лонгслив.

Джой почувствовала, как к щекам снова приливает краска. Казалось бы, она уже видела их обоих – и Беллами, и Рейвена – в одних плавках, но это было не то же самое. Она собиралась уже отвернуться, но тут заметила кое-что ещё, помимо обнажённого торса Кирана. Огромные, уже наливающиеся лиловым синяки на его рёбрах. Очень похожие на её собственные, разве что страшнее. Девушка поморщилась, представив, как ему должно быть больно. Ну да, оружием Дерека было копьё, он ведь показывал его. Наверное, деревянным эквивалентом он выбрал то же самое. Выходит, не только ей пришлось потеть с мечом против копья.

Киран тем временем обрабатывал свои синяки мазью, нисколько не заботясь о реакции Джой. В конце концов он перехватил её взгляд:

– Что?

У Джой невольно вырвался смешок. Хорошо, что это не Рейвен. Тот наверняка отпустил бы какое-нибудь идиотское замечание о том, как она пялится на его мускулатуру. Посмотреть, конечно, было на что, если уж на то пошло… Джой спохватилась и вернула взгляд на синяки.

– У меня почти такие же ушибы, – пояснила она. – Правда, твои выглядят хуже. У тебя рёбра не сломаны?

– Более чем уверен, что нет, – отмахнулся Киран. – Сочувствую тебе. Наверное, довольно неприятно с непривычки. Кто против тебя был?

У Джой практически отвисла челюсть. Неприятно с непривычки?.. А ему что, щекотно?

– Присцилла Пендрагон, – ответила она, когда шок чуть прошёл. – Это было избиение младенцев, – закончила она, стараясь перевести взгляд куда-нибудь в область глаз Кирана.

Глаза у него, в конце концов, были ничем не хуже мускулатуры.

– Копьё против меча? – уточнил Киран. – Ну да, даже опытному мечнику с лонгом было бы тяжело. Но не безнадёжно. Только не стой на дистанции короткого тычка.

Джой подавила очередную улыбку:

– Кажется, тебе этот совет не слишком помог.

Киран вздохнул:

– Мы с Дереком тренируемся вместе с двенадцати лет и хорошо изучили приёмы друг друга. Это уже скорее игра на реакцию и спонтанные нестандартные ходы. Сегодня, пожалуй, была ничья.

– Тогда почему в очереди за мазью нет Дерека? – Джой приподняла бровь.

– Хм… давай скажем, что я чуть лучше слежу за силой ударов, – туманно ответил Киран. – Так с чем там тебе нужна была помощь?

Джой заёрзала – внезапно скамья стала необъяснимо неудобной. Её взгляд упал на жестянку с мазью, затем метнулся к лицу Кирана.

– Ты не обработал ссадину.

– Ну да. – Киран пожал плечами. – Тут как-то туго с зеркалами.

– Давай я? – предложила Джой.

– Хорошо. Спасибо.

Джой зачерпнула немного мази. На ощупь она была чуть водянистой и приятно прохладной, как пасмурный день в октябре. Девушка наклонилась к Кирану и начала осторожно обрабатывать ссадину на его скуле. Опухоль вокруг уже успела расцвести в полноценный синяк. В ответ на её прикосновение Киран опустил ресницы и задержал дыхание. Джой понимала его: на ушибы мазь ложилась хорошо, а вот порезы жгла нещадно. Она сама шипела от боли, когда диан Рид обрабатывал её ссадину.

Оставалось лишь удивляться выдержке Кирана. А ещё тому, какие у него невероятно густые ресницы. Вблизи их было видно очень хорошо. Ей бы такие.

Проклятье! Она пришла сюда не любоваться ресницами Кирана Беллами. Джой отдёрнула руку, ругая себя. Киран открыл глаза.

– Тебе не холодно? – спросила она быстро, нарушая неловкую тишину.

– Не особо, – равнодушным голосом ответил Киран. – Мазь должна впитаться. И предпочтительно в меня, а не в одежду.

Она удивлённо заморгала, не понимая, что на это сказать. Благодаря чарам и термальному источнику у бассейна было, конечно, заметно теплее, чем на открытом пространстве, и поэтому уроки плавания не прекращались даже зимой. Но температура, на вкус Джой, оставалась далёкой от комфортной.

Киран молча смотрел на неё. Ждал, когда она соберётся с мыслями. Джой разозлилась на себя за нерешительность, и это придало ей сил говорить. Ну не покусает же он её, в конце концов. Самое страшное, что может случиться – просто откажет.

– Слушай, ты ведь учишься на старших курсах. – Говоря это, Джой рассеянно закрутила крышку жестянки и начала вертеть её в руках. – У вас уже наверняка была трёхмерная география и какой-нибудь предмет о неблагих Дворах… Может, ты мог бы рассказать мне о них?

– Джой… – Киран наконец натянул на себя лонгслив. – Я ведь уже объяснил тебе – это не самая здравая затея…

– Нет-нет, – перебила она поспешно и нервным жестом заправила за ухо выбившуюся прядь волос. – Ты не понял. Я услышала тебя тогда. Просто подумала, что если кто-то покажет мне, как обстоит дело в Нижнем мире, мне будет проще понять. Вы ведь с пелёнок всё это