Восточный фронтир Империи - Иван Валерьевич Оченков

любопытно, многие из задержавшихся впоследствии так и не уехали. Одни получили разрешение на жительство у властей. Другие, ознакомившись поближе с порядками новой для них страны, внезапно обнаружили у себя айнские корни и приняли российское подданство. Впрочем, все это случилось потом, а сейчас…

— Правильно ли я понимаю, что протестовать бесполезно? — осведомился после ухода губернатора Элиша Райс.

— Именно так. Однако, хочу заверить, что лично для вас ничего не изменится. Вы можете продолжать выполнять свои обязанности. Больше того, можете считать договор, который вы так долго пытались заключить, уже подписанным. К тому же я имею твердое намерение ввести в Александровской Гавани, так теперь будет именоваться Хакодате, режим порто-франко, в связи с чем американцы, а равно и подданные иных государств получат возможности вести здесь дела, покупать недвижимость, открывать магазины, предприятия и все, что только захотят. В рамках законов Российской Империи, само собой разумеется.

— Хм. А вы знаете, как вести дела. Но что будет, если великие державы не признают эту аннексию?

— Во-первых, мой дорогой мистер Райс, великие державы сейчас немного заняты Китаем. А когда освободятся, у них будут два выхода. Либо бороться с нами за территориальную целостность Японии, либо присоединиться к ее разделу. Как думаете, что они выберут?

— Черт меня подери!

— И это еще не все. Официально заявляю вам, мистер Райс, что намерен не только отстоять наши законные права на остров Эдзо и защитить местных аборигенов от посягательств жестоких самураев, но и настоятельно потребовать открытия не двух-трех, а двух дюжин портов на Хонсю, Сикоку и Кюсю, а также добиваться введения минимальных таможенных пошлин для наших, то есть европейских, и конечно же для американских товаров. А также сообщить в Госдепартамент, что сделал это по вашему настоятельному требованию, а не Гарриса.

— Хотел бы я посмотреть на того, кто посмел бы у вас что-то потребовать….

— Ничего. От меня не убудет.

Стоило японскому губернатору вместе со своими самураями покинуть Хакодате, как передо мной в полный рост встал один из проклятых русских вопросов — «Что делать?» Огромный и практически неосвоенный остров требовал приложения рук, которых у нас просто не было. Но как говорят на Востоке, любая дорога начинается с первого шага, и я вызвал к себе двух людей: Беклемишева и совершенно потерянного Гошкевича.

— Начну с тебя, Иосиф Антонович. Поздравляю с должностью губернатора!

— Вы сейчас серьезно? — взглядом мученика перед Нероном посмотрел на меня несостоявшийся консул.

— Ну а почему бы и нет? Ты у нас человек опытный, классный чин имеешь, знаешь японский и местные условия. Тебе и карты в руки. Занимай со своими подчиненными замок, формируй органы местной власти и так далее…

— Полагаю, прошение об отставке не будет удовлетворено?

— Да мне-то откуда знать? — улыбнулся я. — Отношение к службе таких высокопоставленных государственных служащих, как губернаторы, находится в ведении его императорского величества. Напиши государю, может он и согласится, и даже пришлет тебе замену… а до той поры будешь заниматься делом! — звякнул в моем голосе металл. — Все понятно⁈

— Более чем, ваше императорское высочество.

— В таком случае я продолжу. В ближайшее время в Хакодате, хотя теперь, наверное, уже правильнее говорить Александровской Гавани, должно пройти собрание вождей айнских племен. На котором мы им и объясним, как будем жить дальше.

— Но как же я их соберу?

— А вот этот вопрос мы адресуем нашему многоуважаемому Михаилу Васильевичу.

— Мне? — удивился жандарм. — Константин Николаевич, помилуйте, у меня нет никаких связей среди здешних аборигенов, не говоря уж об агентуре…

— Весьма печально слышать. Ну вот заодно и займешься исправлением этого досадного упущения. Или ты думал, что я сам по здешним ландшафтам буду скитаться, собирая потенциальных подданных? И не тушуйся, на первый раз будет довольно представителей нескольких ближайших племен. Главное, чтобы о нас по острову пошли слухи, причем исключительно положительные. Нужно расположить аборигенов к себе. Убедить их, что мы отличаемся от японцев и не будем их притеснять.

— А мы не будем? — с сомнением в голосе поинтересовался Гошкевич.

— От губернатора зависит, — парировал я, — если он человек порядочный, то и чиновников своих сможет держать в узде!

— А если нас убьют?

— Не переживай, я за вас страшно отомщу! А если серьезно, в вашем с полковником распоряжении будет сводная рота моряков и один из наших паровых клиперов или корветов. Чуть позже появятся и переселенцы.

— Если только государь утвердит эту авантюру…

— А вот это уже не твоя печаль. Ваше дело, господа, как можно эффективнее выполнять свои обязанности.

— Хорошо, — махнул рукой Гошкевич. — Но как вы видите взаимодействие с японской стороной в этих условиях?

— А вот это уже деловой разговор. Если коротко, план такой. Япония никогда не должна стать единым и развитым государством. Для чего будем поддерживать сепаратистские настроения отдельных князей и регионов. Стараясь стравливать их между собой и центральным правительством.

— Под центральным правительством ваше высочество подразумевает сегуна и бакуфу? В таком случае считаю своим долгом заметить, что и губернатор Хори, и весь клан Мацумаэ его верные сторонники. Так что вы вступили в борьбу с самим Токугавой Иэсада.

— Продолжай, Иосиф Антонович.

— Оно бы и ничего, поскольку означенный сегун по слухам человек слабый и нерешительный. Беда лишь в том, что он ни при каких условиях не сможет вам уступить, иначе потеряет лицо, а заодно и сторонников. Император и противники тем более никогда не признают этой потери, а потому есть весьма немалая вероятность того, что японцы позабудут о распрях и объединятся против нас. И я, признаться, пока не вижу, каким образом можно этому помешать.

— А нам и не надо этому мешать. Пусть объединяются. Война так война. А чтобы у них сомнений не осталось, мы, как только прибудет эскадра Лихачева, нанесем визит в Эдо. Да и, по правде, пока мы воюем лишь с сегунатом, а вот с иными дайме и с самим императором — вполне даже мирно живем.

— Но это же авантюра…

— Иосиф Антонович, это просто начало великих дел. Они всегда поначалу выглядят как полнейшая самодеятельность… И к слову, в Эдо ты мне понадобишься. Так что готовься к командировке. Но на всякий случай займись поиском сразу нескольких толковых переводчиков. Они нам скоро понадобятся…

— Но где же я