Фарфор Ее Величества - Максим Андреевич Далин

сказал, что раздобуду вельможу с огромным опытом, образованного, того, кто разбирается в политике и дипломатии? Так вот — перед вами этот вельможа. Перелесец. В курсе всех интриг перелесского двора. Наш союзник. Помните, как вы обещали, что будете общаться с таким человеком любезно?

— Но мне и в голову не могло прийти, что ты… Индар, гадюка, как у тебя наглости-то хватило?

Мне даже показалось, что к злости Норфина примешалась изрядная толика отчаяния.

— На что? — наивно удивился Индар. — О какой наглости мессир маршал изволит говорить?

— А и впрямь, о какой? — спросил я. — Ведь мессир Индар спас вам жизнь, ваше высокопревосходительство. Это он предсказал атаку и поднял тревогу.

— Без чинов, — буркнул Норфин. — Неужели этот?

У него впрямь в голове не укладывалось.

Индар закатил глаза и воздел руки с видом «Господи, видишь ли эти цепи⁈» С его фарфоровой безмятежной маской всё это выглядело малость пародийно.

И очень, очень издевательски. Норфин аж смотреть на Индара не мог, его крючило, как от зубной боли. А Индара, если я правильно понимаю этого типа, положение страшно веселило. Опасность миновала, теперь можно слегка поразвлечься — как-то так.

— Ну вот что, — сказал я. — Давайте будем себя держать как взрослые люди. Если бы у нас с вами были другие консультанты по политике Перелесья, неужели я стал бы вас заставлять общаться с Индаром, мессир маршал, как вы думаете?

Норфин знал, что я прав. Просто ему было очень тяжело согласиться.

— Поздно дёргать лапками, Норфин, — сказал Индар. — Вы уже вляпались в политику по самые уши, у вас выхода нет. Этой ночью вас точно должны были посетить мысли о бренности, а?

— Это вот у вас считается за аристократическую любезность? — с тоской вопросил Норфин.

— Нет, — немедленно ответил Индар. — Это и у нас считается за сарказм.

— Не придавайте большого значения форме, мессир маршал, — сказал я. — Индар не умеет иначе. Он будет ломаться, сыпать оскорблениями и тыкать в больные места. Попробуйте принять это как тренировку.

— Тренировку? — Норфин так удивился, что даже беситься перестал.

— Когда унтер гоняет по плацу новобранцев, он с ними тоже не слишком любезен, — сказал я. — А вы, я бы даже сказал, мы с вами — такие же новобранцы в политике. Зато Индар в ней повоевал, у него серьёзный опыт. Мне представляется, что он правильно делает, когда нас гоняет.

Норфин мотнул головой — и ухмыльнулся:

— Ну и жох же ты, Клай!

— Приходится, — сказал я. — И у меня есть вопросы. Более важные, чем очевидная необходимость помощи Индара. Выслушаете, мессир, или вы слишком устали?

— Выслушаю, — сказал Норфин. — Куда ж деваться… отдохнём, когда подохнем.

Индар хохотнул — и, к моему удивлению, Норфин проникся юмором ситуации и ухмыльнулся в ответ.

— Отлично, — сказал я. — Тогда скажите вот что: когда мы только что прибыли, вы определили нам для жизни покои камергера. Но спустя пару часов переиграли и отправили нас в квартиру Индара — туда же отнесли и наши вещи. Что побудило вас изменить решение?

Норфин задумался. За этот день произошла адова уйма событий, Норфин как-то упустил из виду этот момент — и я утвердился в мысли, что это не его продуманное решение. И он не помнит чьё.

— Прошу прощения, мессир маршал, — кашлянул Тарл. — Раз уж у нас такой разговор зашёл… ведь было-то при мне.

— Говори! — напрягся Норфин.

— Это ведь Дайр распорядился, — сказал Тарл. — Он вам об этом сообщил между делом. Вы ещё удивились…

— Точно! — вспомнил Норфин. — Я спросил, почему туда, а он сказал, что так во всех смыслах безопаснее… чтоб всё это чернокнижие было всё-таки в сторонке от Резиденции Владык. Да и потом, кроме женщин… вдов этих самых… все живут в кольцевом флигеле, ещё со времён короля…

— Он сказал между делом, а вы были заняты и согласились, — кивнул я.

— Так и было, — мрачнея, подтвердил Норфин.

— Вы говорили Вэгсу, что Дайр и Гилор — верные люди, которые смогут помочь вам управиться с ситуацией, — сказал я. — Но, похоже, они больше мешают. Дайр уж во всяком случае.

— Штабные мутят что-то, — согласился Тарл. Я здорово удивился, когда он явно принял мою сторону. — Зачем было личную охрану отселять в другой корпус? Какой смысл? Явно ведь неспроста… не слушали меня, мессир…

— Есть варианты, — сказал я. — Вас ещё никто не предупредил, что трогать чужие вещи не просто неэтично, а прямо опасно? Так вот, нас ведь отправили в апартаменты чернокнижника. Если человек имеет хоть отдалённое представление о проклятиях, почему бы ему не рассчитывать на то, что мы будем прикасаться к проклятым предметам? В общем, выглядит очень нехорошо.

— Нет худа без добра, — сказал Индар. — Без нескольких полезных вещиц, которые на наше общее счастье никто не стырил из моего жилища, мы, скорее всего, прозевали бы атаку и вас, Норфин.

— Только человек, отправивший нас в твои апартаменты, ни сном ни духом не представлял, что ты будешь с нами, — сказал я. — Вдобавок он наверняка был не в курсе, что ты проклинаешь только спиртное.

— Вообще-то не только, — заметил Индар. — Но ты прав.

— Вам надо переселяться, — сказал Норфин. — В покои камергера, как мы с вами и планировали.

Барн кашлянул, привлекая к себе внимание.

— Мессир маршал, — сказал он, — а дозвольте нам с их светлостью сейчас туда пойти? Ему ведь и сидеть-то тяжело, весь день с нами пробегал, всю ночь не спал… не заболел бы.

— Вообще-то он уже не в пелёнках дитя, — проворчал Норфин.

— Простите, мессир, — сказал Рэдерик, вставая. — Мессир Барн просто слишком обо мне беспокоится. Но я в порядке. Если нельзя — значит, нельзя.

В Рэдерике было столько спокойного достоинства, что Норфин, кажется, слегка смутился.

— Да идите, конечно, — сказал он, — чего уж… — и сделал знак одному из людей Тарла: — Проводи.

Парень, лежавший на полу, очнулся или проснулся, когда в комнате началось движение. Он сел, мотая головой, вид у него был совершенно ошалевший, но далеко не предсмертный.

— Ему бы тоже отдохнуть, — сказал я Норфину. — Похоже, есть люди, особо чувствительные к таким вещам.

— Да… — Норфин жестом его отослал и спросил с некоторой надеждой в голосе: — А что, думаешь, сегодня они не повторят атаку?

Я переглянулся с Индаром. Индар чуть пожал плечами:

— Я бы не стал. Если ты послал сущность в бой, а она ткнулась в щит и отползла — какой смысл биться о стекло, как муха? Надо просчитывать другие варианты.

— Логично, — сказал я. — К тому же уже почти рассвело. Днём они всё-таки не так эффективны.

— Танцующие летуны, насколько