Охотник на демонов 3 - Дмитрий Шимохин

— Черт… — прошипел я сквозь зубы.

Демон, видя мое замешательство, атаковал. Сгусток плазмы ударил в то место, где я стоял мгновение назад.

— Страх? — прозвучал голос.

— Можешь называть меня папой, я твою маму в кафе водил, — прорычал я, уходя перекатом от удара хлыста.

Мне нужно было увести его. Подальше. Туда, где я смогу развернуться на полную, не боясь зацепить своих. В пустой ангар, видневшийся метрах в двухстах. Но как заставить тварь уйти с выгодной позиции, где у него тактическое преимущество? Только одним способом. Стать самой желанной добычей.

Я встал в полный рост, опустил меч и открылся. Позволив своему Истоку выплеснуть наружу мою силу.

— Эй, урод! — крикнул я, глядя прямо в фиолетовые прорези маски. — Игнорируешь меня? Думаешь, я такая же закуска, как они? — Иди сюда. Попробуй меня на вкус. Если зубов хватит.

Фиолетовые огни в глазницах демона вспыхнули ярче прожектора. Он почувствовал.

— Да… — прошипел он, забыв про Кайла, про всё на свете. — Ты… ты сияешь.

— Догоняй сынко!

Я развернулся и рванул прочь от линии фронта, в сторону полуразрушенного заводского цеха, стоявшего на отшибе.

— Гром! Кайл! Держите строй! — крикнул я в коммуникатор на бегу. — Я уведу Тяжелого! Не вмешиваться!

— Саня, ты куда⁈ Там тупик! — закричала Лиса в эфире, но я отключил связь.

Я слышал за спиной тяжелый, ритмичный топот и свист хлыста. Демон клюнул. Он несся за мной, перепрыгивая через остовы машин.

Мы влетели в разрушенный цех. Огромное пространство, заваленное ржавыми балками и битым стеклом. Полумрак. И пустота.

Притормозив в центре, развернулся.

Демон влетел следом, перекрывая собой выход.

Его щит пульсировал, освещая стены фиолетовым светом.

— Тупик, — удовлетворенно констатировал он, занося хлыст для удара. — Теперь ты мой. Целиком.

— Нет, — тихо сказал я. — Это не тупик. Это клетка. И ты в ней заперт со мной.

Я глубоко вдохнул и… выпустил тишину, накрывая пространство вокруг.

Глава 21

Я разжал кулак. Воздух, секунду назад вибрировавший магии, стал мертвым и пустым. Тишина. Зона абсолютного антимагического вакуума. Фиолетовый щит вокруг демона мигнул, пошел рябью и исчез. Огни в прорезях его костяной маски тускло мигнули, потеряв яркость. Теперь мы были равны. Или я так думал.

— Трюкач… — голос демона прозвучал в моей голове, но тут же оборвался, превратившись в белый шум. Демон замер на долю секунды, осознав, что ментальный канал перерезан. Затем он открыл пасть под маской и впервые издал реальный, физический звук. Это был сухой, скрежещущий рык, похожий на трение камней:

— Ты…

Его хлыст, потеряв магию, обвис тяжелым костяным тросом. Он отшвырнул его в сторону. И за его спиной с хищным щелчком распрямились два гибких хвоста, увенчанных зазубренными лезвиями.

— Думаешь, это спасет тебя? — прохрипел он. — Я убиваю с тех пор, когда твой род еще лазил по деревьям.

Он бросился в атаку. Я ожидал, что без магии он станет медленным. Я ошибся. Рывок был такой скорости, что я едва успел среагировать.

— Проблеск! — выдохнул я. Моя магия работала, хоть и требовала большего контроля. Я сместился в сторону, уходя с линии атаки. Но демон словно предугадал это. Он развернулся на пятке, используя инерцию, и нанес удар левым хвостом наотмашь.

ДЗЫНЬ! Я подставил меч. Искры брызнули в лицо. Клинок выдержал, но удар был чудовищно тяжелым. Руку отсушило до самого плеча, словно по ней ударили кувалдой.

— Слабый! — прорычал Рыцарь.

Серия ударов. Кулак. Хвост. Колено. Хвост. Я крутился как уж на сковородке.

— Узы! — я попытался сковать его ноги. Черные жгуты вырвались из пола, но демон просто порвал их, даже не замедлившись. Я наносил удары оставляя на его панцире глубокие зарубки, высекая крошку, но не мог пробить.

— Лира была права… — прохрипел я, пропуская скользящий по ребрам. Бронежилет смягчил удар, но он порвался, а платины погнулись, мешая дышать, пришлось его сорвать. — Серьезный противник.

Он теснил меня. Методично. Жестко. Загонял в угол, как крысу.

Я попытался контратаковать. Нырнул под его замах, метя мечом в уязвимое сочленение под коленом. Демон среагировал мгновенно. Он не стал убирать ногу. Он ударил меня вторым хвостом. Снизу вверх.

ХРЯСЬ! Удар пришелся в бок. Меня снесло. Я пролетел метров пять, кувыркаясь по бетонному полу, собирая спиной битое стекло и арматуру. Врезался в бетонную колонну спиной. Из легких выбило весь воздух. В глазах потемнело. Если бы не усиления, меня наверно переломило пополам. А так — только треск и тупая, нутряная боль.

Я сплюнул густую кровь. Демон шел на меня. Спокойно. Вальяжно. Он понимал, что в физической силе превосходит меня в разы.

— Вставай, — проскрежетал он. — Покажи мне свою силу.

Я вскочил, шатаясь, и рванул в новую атаку. Отчаяние придало сил. Он перехватил мою руку с мечом, выкручивая кисть, а левой лапой схватил меня за горло. Поднял над землей, как щенка, и со всей дури впечатал в колонну. Бетон за спиной раскрошился, посыпавшись мне за шиворот.

— Ты жалок, — прошипел он мне в лицо. — Конец, — и он занес оба хвоста лезвия для финального удара. Хотел пригвоздить меня к стене, как насекомое в коллекции.

В этот момент время словно замедлилось. Я понял: честно мне не победить. Я не пересилю его. Мое усиление дает мне выжить, но не дает преимущества перед древней тварью.

Разжал пальцы правой руки. Вольность с лязгом упала на бетон. В глазах демона, в этих фиолетовых щелях, мелькнуло торжество.

Сдался. Сломался. Он ударил. Левый хвост лезвие метнулось вперед, целясь мне в сердце. Я не стал уклоняться, лишь чуть сместился, подставляя под удар плечо, а не грудь.

ХРУСТЬ. Звук был отвратительным. Костяное острие толщиной с руку пробило мое левое плечо насквозь. Разрывая мышцы, выходя из лопатки. Шип вошел в стену позади меня, намертво пришпилив мое тело к бетону. Адская, белая вспышка боли едва не выключила сознание. Перед глазами поплыли красные круги. Меня затошнило.

Я ждал именно этого, и был зафиксирован. Но и он тоже. Его лезвие застряло во мне и в стене. Дистанция — ноль.

Демон дернулся, пытаясь вырвать хвост, но я перехватил его конечность своей левой рукой. Мышцы вздулись.

— Попался, — выдохнул я, забрызгивая его маску своей кровью. Моя правая рука метнулась вперед и легла на его гладкий, холодный череп. Прямо на маску. Пальцы впились в прорези глазниц.

— Что ты… — начал он, и в его голосе впервые прозвучал страх.

Я закрыл глаза.

Мир цеха исчез. Исчезла боль в плече. Теперь, когда наши разумы соединились напрямую.