Охотник на демонов 3 - Дмитрий Шимохин

Меня швырнуло в ревущий, багровый океан. Это было сознание Демона Четвертого уровня. Если у первой твари, которую я поглотил, в голове был хаос и животный голод, то здесь царил ледяной, структурированный ад. Я видел бесконечные поля битв. Тысячи лет войны. Я видел черные цитадели под фиолетовым небом. Я чувствовал его гордыню — холодную, твердую, как гранитный монолит. Этот разум был крепостью. И эта крепость сейчас пыталась меня раздавить.

«Ты — ничтожество! — голос демона здесь, в ментальном пространстве, гремел как гром. — Ты смеешь касаться моего разума⁈ Я уничтожу твою душу! Я сотру тебя!»

На меня обрушилась волна. Образы моей смерти, боли, унижения. Он давил меня своим опытом, своей древностью. Пошатнулся, я был песчинкой против скалы.

Я вспомнил всё. Приют. Канаву. Презрение аристократов. Вся моя ненависть, вся моя жажда жизни сжалась в одну точку. В иглу.

— Ты жертва! — прокричал я в этот багровый шторм. — Ты просто ЕДА! Перестав защищаться, я атаковал.

Увидел его ядро. Пульсирующий фиолетовый сгусток в центре шторма. Его Воля. Я бросился на него. И вцепился в это ядро всем своим существом, всей своей яростью, как голодный пес в кусок мяса.

Демон взревел. Он не ожидал такого напора.

— МОЁ! — рявкнул я и сжал ментальную хватку. Я ломал его. Я вбивал в него одну простую мысль: ты проиграл.

ТРЕСК. Звук ломающейся воли был страшен. Фиолетовое ядро пошло трещинами. Демон взвыл, мне казалось, я даже слышал мольбы. Но вот ядро рассыпалось.

Меня выбросило обратно в реальность. Я все еще висел на стене, пронзенный его хвостом. Моя рука все еще была на его маске. Но теперь демон не пытался вырваться. Он бился в конвульсиях. Его тело выгнуло дугой. Энергия хлынула в меня. Это было больно.

Я почувствовал, как мой Исток растягивается, поглощая эту силу. Стенки каналов трещали, расширяясь, пропуская через себя чудовищный объем чужой сути. Ритуал перемалывал структуру демона, отделяя силу от личности, и вбивал эту силу в меня. Каждая клетка моего тела горела. Вены вздулись, став черными.

— ААААА!!! — я заорал в голос, не в силах сдержаться. Крик эхом отразился от стен цеха.

Демон под моей рукой начал ссыхаться. Его мощная броня посерела, пошла мелкими трещинами и стала осыпаться хлопьями. Секунда. Две. Три. Под моей рукой осталась лишь пустая, сухая оболочка. Хвост, державший меня, превратился в прах.

Я рухнул на пол, в кучу серого пепла, подняв облако пыли. Плечо горело. Сквозная дыра никуда не делась.

— Черт… — прохрипел я, пытаясь нащупать пояс. Пальцы скользили по разгрузке. Наконец, я нащупал флакончик. Усиленное зелье регенерации.

Я сорвал крышку зубами и залпом влил в себя густую, горькую жидкость.

Вкус был отвратительным, но эффект наступил почти сразу. Кровотечение начало останавливаться. Боль притупилась, сменившись жгучим зудом. Тут же второй флакон пошел в дело, я его вылил на рану, а там и третий, и четвертый. К врачам идти все равно придется, но и этого пока достаточно.

Я перекатился на спину, глядя в дыру в потолке. Тихо. Слишком тихо. Но я знал, что это обман. Снаружи, за стенами этого цеха, все еще гремело. Кайл, Гром, Ворон, Лиса — они все там. Они держат оборону. Без меня. Я кряхтя поднялся. Подобрал Вольность, вытер клинок о штанину. Меня шатало.

— Соберись, Зверев, — сказал я сам себе. — Ты только что сожрал четверку. Веди себя соответственно. Я сделал шаг к выходу. Потом второй. Там мои друзья. И я иду к ним.

Пока я разбирался с демоном, ситуация у моих стала паршивой. Они давили числом. Гром, весь залитый черной жижей, махал молотом уже медленнее — он устал. Щит висел на одной петле. Лиса держалась из последних сил за бетонным блоком, огрызаясь короткими выпадами копья. Кайл крутился волчком, работая топорами, но кольцо сжималось. Они были зажаты. Еще минута — и их просто сомнут массой.

— Ну уж нет, — прорычал я.

Расширенный Исток позволял качать ману ведрами. Мой Проблеск стал длиннее, резче.

Я возник прямо перед Громом. Здоровяк как раз пропустил удар лапой в грудь от массивного демона и пошатнулся. Тварь занесла вторую лапу. И я перехватил эту лапу в воздухе…

— Лежать, — холодно бросил я.

Рывок вниз и в сторону. Суставы демона хрустнули. Тварь рухнула мордой в бетон. Я, не отпуская руки, с размаху опустил ботинок ему на голову и вдавил её в асфальт. Череп лопнул.

— Саня⁈ — Гром вытаращил глаза. — Ты… ты живой⁈ А где четвертый?

— Мамке своей жаловаться побежал, — бросил я. — Вставай, Гром. Работаем.

Я развернулся к наступающей стае. Меч я даже не доставал.

Я выставил обе руки вперед.

— Темные Узы!

Раньше я мог создать десяток жгутов. Сейчас я даже не считал. Земля перед нами взорвалась. Взметнулся настоящий лес черных копий. Десятки уплотненных плетей ударили одновременно. Они были быстрыми, жесткими и послушными. Они прошивали низкоуровневых тварей насквозь. Они хватали Гончих и швыряли их друг в друга. Я просто сжал кулаки, и волна моей силы смяла нападающих, превратив их в фарш.

Я шел вперед, и смерть шла вместе со мной. Я не напрягался, и просто тратил тот избыток, который распирал меня изнутри.

— Воздушная волна! — короткий жест ладонью. Ударная волна пошла веером, сбивая с ног целый отряд демонов, пытавшихся зайти с фланга. Кости трещали, тварей отбрасывало на десятки метров.

Лиса опустила копье. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Она, как сенсор, чувствовала изменения лучше других. Как изменилась моя аура. Она стала плотной, тяжелой, давящей.

— Ты… — одними губами выдохнула она, стирая кровь с подбородка.

В этот момент небо над нами озарилось ослепительной белой вспышкой.

То, что происходило в сотне метров над землей, заставило меня замереть. Там, в багровом, затянутом гарью небе, сражались не люди. Там сражались стихии, облеченные в человеческую плоть. Магистры. Элита Империи. Те, чьи имена шепотом произносят в академиях.

Их было трое. Крошечные фигурки на фоне туши демона Пятого уровня. Эта тварь напоминала оживший грозовой фронт — сто метров клубящегося черного дыма, внутри которого горели два красных глаза размером с автомобильные колеса. Из его тела били молнии, каждая из которых могла бы испепелить танк. Но Магистры не боялись. Они танцевали вокруг него.

Я увидел женщину в белоснежной мантии, которая парила в воздухе. Она просто указала пальцем. Небо над демоном раскололось. Без звука. Без предупреждения. Сверху ударил столб ослепительно-белого света. Это была чистая, концентрированная солнечная плазма.

Копье Гелиоса.

Заклинание высшего порядка, требующее такого объема маны, которого даже после всех